Читаем Злодейский путь!.. Том 4 полностью

Ал проводил их настороженным взглядом, обшарив рукой все пространство вокруг своего левого бедра. Опустив взгляд, он убедился, что меча при нем нет. Парню стало максимально некомфортно.

«Где учитель? Он остался в тех ледяных тоннелях?»

Теперь, когда ему больше никто не отвечал в мыслях, вернулось давнее ощущение одиночества.

Ал поежился и пошел к свету, что лился из приоткрытых дверей в конце холла. Если он не может вернуться, то он пойдет вперед.

– Добро пожаловать на бал фейри! – произнес привратник у входа.

Ал остановился, не понимая, вправе ли сделать следующий шаг. Сейчас привратник заметит, что ему тут не место. Прогонит прочь? Поднимет тревогу?

Но ничего не произошло: привратник скользнул по нему незаинтересованным взглядом и оставил двери приоткрытыми. Ал пару секунд выжидающе смотрел на него, а затем распрямил плечи и уверенно вошел в зал.

Девушка почесала пальцем маленького духа, напоминающего прилипший к ее плечу комок шерсти. Из-за того, что Волчару приходилось скрывать, часть ее соучеников уже считает, что она сумасшедшая, постоянно таскающая брошку из шерсти, с которой разговаривает и поглаживает. Это немного напрягало, впрочем, это была та группа соучеников, в близком знакомстве с которыми Риту была не заинтересована. Даже не будь Волчары, они бы придумали, к чему придраться. Зато с другой частью соучеников, более наблюдательной, Волчара помогла сдружиться: их объединило общее стремление спрятать ее от старших преподавателей и старших учеников. С этим уже было связано столько забавных случаев: как они перекидывали ее друг другу за спиной преподавателя, как прятали в чайничек на кухне и с вытянутыми лицами наблюдали, как взбеленившийся старший брат-ученик наливает сверху кипяток. Соседки по комнате Риту теперь ждали прихода Волчары не меньше, чем она сама, и постоянно угощали конфетами, хоть вроде бы должны понимать, что дух не может их съесть, и раз берет, то, значит, куда-то уносит и прячет. Но это никого не останавливало. Особенно трудно было противостоять маленькому комку шерсти, поглощающему конфеты путем прыжка на них.

– Мы уже подходим к мосту, можешь не прятаться, – сказала Риту, тыкнув комок шерсти на своем плече пальцем.

Волчара в ту же секунду спрыгнула с плеча, трансформируясь прямо в воздухе, и величественно засеменила вперед на своих коротких лапах. Риту с трудом сдержалась, чтобы не засмеяться. Неожиданно хвост Волчары поднялся, и она рванула вперед, а через пару секунд Риту услышала девичий смех и просьбу оставить в покое.

Свернув на мост, Риту увидела Аннис, нога которой была зажата в цепких зубках Волчары. Та припала к земле и делала вид, что грызет большую кость, но на самом деле почти не смыкала зубов на лодыжке девушки.

– Волчара, что ты делаешь? – встревоженно воскликнула Риту.

– Привет, Риту, – улыбнулась Аннис. – Не обращай внимания, она так постоянно делает со времен нашего путешествия из столицы. Тогда я, кажется, случайно наступила ей на хвост, когда забиралась в повозку, и она сделала вид, что собирается откусить мне ногу. Вот тогда было страшновато. И с тех пор, похоже, либо она меня еще не до конца простила, либо просто дурачится.

– Судя по ее виду, второе вероятнее, – кивнула Риту, пристально глядя на духа.

– Ты идешь к учителю?

– Да. Ну… как бы не совсем. Не знаю, говорил ли тебе братец Ал… Я занимаюсь там изучением одной странной книжки. Мы с дядюшкой не знаем, на каком языке она написана, и это очень интригует!

Аннис высвободила свою лодыжку из захвата Волчары и пошла рядом с Риту.

– Нет, не упоминал. Мы в последнее время мало разговаривали.

– А ты идешь к учителю?

– На самом деле я как раз поджидала здесь Ала.

– Вот как? – удивилась Риту, произнеся это с надеждой на продолжение, но Аннис не стала развивать тему.

– Прогуляюсь с тобой, – произнесла она. – Ну, как тебе орденская жизнь?

Девушки пошли по мосту, беседуя о том о сем. Некоторые особенности простой заклинательской жизни были все еще в диковинку Риту, и она воспользовалась случаем задать вопросы Аннис, которая в курсе ее происхождения и не будет смеяться из-за ее неосведомленности.

Две трети моста уже были позади, когда разговор сам собой увял, и девушки пошли молча. Риту раздумывала над тем, задать ли еще один, крайне личный вопрос, который давно хотела задать, еще с тех пор, как они ехали вместе из столицы.

Решившись, Риту посмотрела на черный замок и как бы невзначай произнесла:

– Сестрица Аннис, а ты и братец Ал… между вами что-то есть? В романтическом смысле.

На мгновение Аннис оторопела. Она даже замерла на месте, не в силах сделать следующий шаг.

– Нету между нами ничего!! Кто сказал тебе такую глупость?! – затем возмутилась она.

– Кто? Никто. Просто еще во время поездки мне показалось…

– Мы просто друзья!

– И ты не имеешь романтических планов на его счет?

– Вот еще! – фыркнула Аннис.

Риту радостно улыбнулась.