Читаем Зимний Волшебник (СИ) полностью

Вампир лёг на балку и уставился в близкий потолок, ровно и глубоко вдыхая и выдыхая, и с каждым вздохом чувствуя, как всё больше отекают и забиваются носовые пазы. Пятьсот лет во льдах против недели на сквозняках замка. Вот так и приходит старость?

***

Ионел с опущенными плечами плёлся по коридору замка. На ходу он покачивал ведром с тряпками и периодически шмыгал носом, то и дело прикладывая кружевной платок к лицу. Повелитель вампиров обдумывал, как быть.

Насморк для вампира - это беда. Кто-нибудь слышал о вампире с простудой? Это же просто смешно. Температура их тел была понижена, а иммунитет повышен до небывалых высот. Сквозняки не должны были так легко свалить такое существо. Если только.... Если только вирус дополнительно не подтачивал изнутри.

О! Ионел уже раскаивался, что в начале недели дал себе поблажку и попировал в деревеньке неподалёку. Он бы ограничился той несчастной девушкой, вышедшей к колодцу, если б она не была так закутана в шали. Потратив минут десять и набив всю пасть шерстью, вконец взбеленившийся вампир отбросил упавшую в обморок бабу и отправился пировать. Ничего такого, среди всех спящих заметила его одна крестьянка, остальные даже не очнулись и на утро наверняка перетряхивали перины в поисках клопа, оставившего две отметины на шее. Но Ионел не учёл одного: не только вампиры оказались не готовы к холодам.

Климат долины был довольно мягкий. С северо-запада тянула гряда Марраонских гор, а с южного моря через многие километры всё же долетали крупицы тепла. Снег здесь выпадал, конечно, каждый год, но наметало его не выше щиколотки. Однако матушку природу в последнее время очень уж полюбили поправлять маги. В этом году у них далеко на востоке как раз была какая-то крупная заварушка со светопредставлением. Град в августе шёл неделю. И вот, оказывается, аукнулось ещё и на зиму. Крестьяне понадевали всё, что имели, но всё равно почти все подхватили насморк, а каждый второй и вовсе слёг с жаром. Ионел же наверняка напоролся в своём похождении ни на одного простуженного.

- М-да...

Он свернул в один из коридоров и успел заметить, как на противоположной стороне мелькнули одежды и процокали три пары каблуков. Догонять и стыдить он никого не стал, подумав только, что с Пешей точно надо что-то делать. Его пагубное влияние среди молодняка возрастает от года в год. Он был уверен, что преданные подопечные бежали не от своего любимого и несравненного повелителя, а от работы, которую он нёс за плечами. Даже без всех своих способностей Ионел хорошо знал каждого своего подданного, изучив все страхи, горести и радости, в какой-то мере даже разделив их с ними.

Ещё он знал свою реакцию на насморк и простуды. Возможности вампиров не были столь завязаны на обонянии, как у тех же оборотней. Но почему-то при каждой своей простуде Ионел испытывал полную дезориентацию в пространстве, резко ограничиваясь обозреваемым сектором. Это было очень опасно не столько для него, сколько для клана. Так что в своё время повелитель даже провёл несколько экспериментов, намеренно перекрывая себе обонятельные возможности, но такого эффекта никогда не достигал. Из-за того, что простужался он крайне редко, Ионел всё же забросил эти свои изыскания и вот теперь несколько раскаивался в этом. Да, он был уверен, что выздоровеет достаточно скоро, да, всю долину замело так, что живые и мёртвые попрятались по норам, сведя угрозы нападения к минимуму. Но всё же чертовски неприятное чувство потери своих способностей нервировала. Это было подобно ощущениям онемевшей конечности: вроде вот она, вроде прикреплена к телу, а не чувствует ни-че-го. Самым тревожным были не маловероятные угрозы извне, а ограничение возможностей присматривать за кланом. Взаперти в замке, не зная, чем заняться и категорически отказываясь от спячки, вампиры вели себя, как дети, тоскующие от безделья, а оттого придумывающие всё более изощрённые забавы, приводящие к неприятностям.

Ионел покачал головой в ответ своим мыслям и толкнул двери своих покоев. Может, если он выпьет сейчас вина и полежит, насморк отступит? Как-то он подозрительно быстро завладел им.

Покои повелителя не отличались самыми большими комнатами в замке. Ионел предпочитал иметь в личной собственности побольше помещений с занавесями и гобеленами, за которые можно было бы быстро спрятаться, если вдруг кто в неурочное время потребует на совет или ещё на какое-либо скучное мероприятие. Ну и любовные игрища было весьма занятно устраивать среди отрезов ткани, спускающихся с потолка и отдалённо напоминающих лес. Были здесь и комната ожиданий, и приёмная и даже небольшой будуар-столовая.

Погружённый в невесёлые мысли Ионел прошагал прямо к шкафчику у обеденного стола, вытащил бутылку, покрутился в поисках бокала, вспомнил, где в последний раз видел их, и пошёл в спальню.