В кухне на полу лежал на боку сломанный высокий детский стульчик, а в другой комнате они нашли брошенного мишку с вылезшей набивкой. Несомненно, у бывших жильцов имелись дети. Денис поднес к мишке счетчик Гейгера, который показал 3.816. «Немудрено, что мародеры не польстились на него», — подумал Скорпион. На полу валялся журнал с портретом улыбающегося Горбачева на обложке. Денис проверил квартиру счетчиком Гейгера. Средний фон составлял 1.05. Не так уж плохо.

Они спустились вниз. Денис закурил сигарету. Скорпион достал бутылку горилки, и они сделали по глотку.

— Этот тип, что он вам сделал?

— Ничего. Это работа.

— Работа, из-за которой вы рискуете жизнью? Это не работа, — сказал Денис. — Он увел у вас женщину?

Скорпион покачал головой. «Нет, но он увел женщину у другого», — подумал он. Вся проблема могла быть именно в этом. Скорпион вынул видеокамеру, выглядевшую как пуговица от пальто, и прикрепил ее к своей куртке, настроив на запись на флешку, которую он сунул во внутренний карман. Денис наблюдал.

— Что это? — спросил он.

— Видеокамера. Я — адвокат. Мне нужно взять у этого человека свидетельские показания для суда.

Глаза Дениса показали, что он не верит Скорпиону.

Темнело. Зимой в этих краях ночь наступает рано. На дерево, растущее на балконе, села большая ворона и уставилась на них. Скорпион не двигался, но птица улетела. Он вышел на балкон и огляделся. Здания становились темными силуэтами. Скорпион почувствовал, что сзади подошел Денис.

— Нам нужен круговой обзор, — сказал Скорпион. — Пойдем на крышу.

Они взяли свои вещи и поднялись на крышу. На ветру было холоднее. Скорпион медленно поворачивался, чтобы осмотреть все вокруг. Ничего не было видно. Это был город-призрак. Вдруг Денис тронул его.

— Смотрите, — сказал он, указывая на жилой дом с серпом и молотом на крыше, смутно различимыми в темноте. Там слабо мерцал свет. Скорпион достал бинокль и вгляделся. Свет, видимо, шел от лампы или свечи в квартире верхнего этажа. Скорпион убрал бинокль и достал свой Glock. Денис уставился на пистолет.

— Пора, — сказал Скорпион.

30

Припять,

Чернобыльская запретная зона,

Украина

Самым опасным моментом будет предстоящий переход через улицу перед домом на виду у Шелаева или кого-то другого, кто бы ни находился в этой квартире. До этого Скорпион и Денис держались рядом, двигаясь в тени зданий. Скорпион сказал Денису, чтобы тот отключил пищалку счетчика Гейгера. Им помогало то, что у них были темные одежды, а на улицах не было никакого освещения. Город вызывал странное ощущение. «Город льда и темноты», — подумал Скорпион, переключая свое внимание на главную цель. Следовало ожидать, что Шелаев вооружен. Если они не застанут его врасплох, ситуация может выйти из-под контроля так же быстро, как при аварии на АЭС.

Скорпион рассматривал здание. Перед входом был наметен снег. Скорпион достал очки ночного видения и пытался рассмотреть следы на снегу. Их не было. Значит, либо в доме никого нет, но тогда свет был необъясним, либо Шелаев пользовался другим входом. Скорпион вгляделся в квартиру на верхнем этаже, где они видели свет. Никакого движения. «Ничего не поделаешь, — подумал Скорпион, — надо переходить улицу».

Денис посмотрел вверх на здание.

— Может, я пойду и подожду вас в авто? — спросил он, имея в виду «Ладу».

— Может, вы хотите бросить меня здесь без всякой возможности вернуться?

— Мне это не нравится.

— Мне тоже. Вы хотите вернуть мне пять тысяч?

Денис ничего не ответил. «Он уже мысленно потратил их», — подумал Скорпион и подтолкнул Дениса, чтобы тот следовал за ним. Скользя по замерзшему снегу, они перебежали улицу. Денис пробежал за Скорпионом к боковой стене дома. Прижимаясь к стене, они направились к заднему входу. В очки ночного видения Скорпион разглядел возле него следы на снегу. За спиной он слышал дыхание Дениса. Проще всего было пройти к заднему входу и подняться по лестнице. Но Шелаев, как считал Скорпион, был спецназовцем. И у него были все основания считать, что если за ним придет кто-то профессионально подготовленный, то этот кто-то пойдет именно к заднему входу. По дороге сюда Скорпион заметил стальную пожарную лестницу на боковой стене здания и решил воспользоваться ею.

Он повернул назад, дав знак Денису следовать за ним.

— Почему мы пошли?.. — начал было Денис, но Скорпион закрыл ему рот ладонью.

— Тихо! — шепнул он ему в ухо.