А сколько всего не понимаем? Почему, примеру, клятый ЦУП не сбрасывает людям современное армейское вооружение, ограничиваясь устаревшей «стрелковкой» прошлых лет? Из нарезного новых моделей – только редкое гражданское оружие, как Сайга-МК у Фролова. Где мощные автомобильные радиостанции, способные добивать и на двести, и на триста километров? Вопросы, вопросы…

– Искупаться захотелось, – мечтательно произнесла Кретова, шагая по песочку и пробуя рукой воду, – Гм… Тёпленькая! Почему бы и нет?

– Только через наши трупы! – тут же поставил барьер Спика, посмотрев на меня в ожидании скорой поддержки. – Сама же видела, какие твари здесь водятся. Вдруг и в воде что-то страшное плавает? В этой фирме приключения гарантированны.

– Действительно, Ира, не торопись, давай присмотримся. Не хочется вот так запросто лишиться командира.

Крокодилы здесь вряд ли поселились, а вот рыба в озере была. За десять минут наблюдения три рыбины, стремясь поймать пролетающее насекомое, довольно высоко выпрыгивали хвостами вверх и с силой шлепали ими о воду – самое волнующее зрелище для рыбака – концентрические волны от игры охотящегося гольца. Надо же, ещё не вечер, а на озере самый клев!

– Ладно, уговорили, трусы. Пополняем запасы воды, давайте канистру. Предупреждаю, сырую не пить, только кипятить, чтобы по кустам не сидели… О-пань-ки! Парни, похоже, мы прибыли на место! – торжествующе объявила Ирина, вытягивая ладонь в сторону противоположного берега. – Ко мне подходите, смотрите по руке! Спика, ближе, не стесняйся, держись за талию. Я не ошиблась?

– Не ошиблась, Ира, молодец, ты классный разведчик, – справедливо похвалил я группера.

На южном краю леса из-за деревьев чуть высовывалась крыша небольшого здания. С монокуляром можно было частично разглядеть и контур строения. Что-то типа жилой башни в Пятисотке, в которой расположена моя келья.

– Ёлки, железнодорожная станция, неужели? – недоверчиво воскликнул штурман. – Честно говоря, мне не верилось, что она реально существует.

– Существует, ещё как существует, – Ирка расплылась в широкой улыбке. – Осталось найти удобный подход к объекту и не сдохнуть на первых минутах вторжения.

Глава 16

Эхо войны

Дорога возникла неожиданно, начавшись почти сразу за озером.

Только что мы подходили к лесу по низкому разнотравью, и вдруг подарок – брусчатка! Кладка гранитного булыжника была выполнена неизвестными строителями настолько ровно и плотно, что и тоненькой травинке не пробиться через этот каменный панцирь, лишь по краям к рельефной серой ленте склонялись ветви кустарника и какие-то синеватые лопухи с огромными листьями.

Края каменной дороги ровнёхонько обрезаны – словно нагретым ножом полоснули по пластилину. Всё понятно, с железнодорожными путями будет то же самое. Я уже образно представил, как этот объект будет выглядеть с высоты. Помните, как хозяйки тонким стеклянным стаканом вырезают кружочки для пельменей? Примерно так же. Прораб из ЦУПа наложил на земной рельеф свой прорабский «стакан», надавил сверху с силой – вырубил фрагмент с железнодорожной станцией в центре «кружка». Затем собрал готовые кружки в стопку и принялся разбрасывать их – согласно великому замыслу или произвольно, как бог пошлёт, – по поверхности Жестянки.

Мощёная дорога по широкой дуге, как-то опасливо, что ли, огибала густой тёмный лес. Группа двигалась соответственно – насторожившись, ощетинившись во все стороны стволами, Ирина вела глайдер в непосредственной близости от машины. Что делать, пока что мы знаем о здешней фауне только одно: здесь могут водиться махайроды. Нельзя исключить появление и других хищников, пусть не столь крупных, но достаточно опасных.

Вот и объект, группа остановилась.

Участники рейда намертво прилипли к оптическим приборам. Хотелось как можно лучше всё рассмотреть и запомнить самые первые, самые острые впечатления и наблюдения.

– Определяю порядок работы, – наконец заговорила Кретова. – Первым делом находим и обследуем место временной стоянки личного состава и техники, устраиваемся там и закрепляемся. Только потом всё остальное.

– Всё верно, через пару часов начнёт темнеть, – поддержал Спика, глянув на часы.

– Нормально. Здесь есть, где разместиться, – пробормотал я, продолжая жадно осматриваться вокруг.

Строения – это первое, за что цепляется ищущий взгляд, сколько их здесь, какие имеются? Немного. Слева одиноко высится кирпичная водонапорная башня с железным гусаком для заправки паровозов водой. Самих паровозов что-то не наблюдается, как и локомотивов вообще.

Ближе всех расположено отдельно стоящее здание, небольшой дом из шестиметровых бетонных блоков. Похоже, в нём три этажа, причём второй без окон. На первом виднеются ворота большого гаража или склада, обе створки плотно прикрыты. На третьем этаже имеются маленькие оконца и терраса по кругу, обшитая металлом и полностью укрытая от дождей широкими свесами четырёхскатной крыши.