Читаем Землянин полностью

Навигатор вел по лесу, не разбирая пути. Васе приходилось перелезать через огроменные поваленные деревья, спускаться в овраги, перепрыгивать журчащие ручейки. Через какое-то время лес перестал казаться таким уж устрашающим, наоборот, он стал живым, многоликим, гармоничным. Закуковала кукушка.

– Кукушка, кукушка, сколько лет мне осталось жить? – спросил Вася, прислонившись к стволу, чтобы отдохнуть.

Но кукушка вдруг резко смолкла на истошном «ку» и больше не издала ни звука. И вместе с ней, как будто в лесу притихли все. Вася притих вместе с лесом. Он, конечно, не верил во все эти приметы – кукушки не могут предсказывать оставшиеся года жизни, но что-то в этом знаке его насторожило.

Он глянул на навигатор, собираясь продолжить путь, но навигатор показывал только темный экран.

– Вот блин, – Вася постучал навигатором по руке, – связь, что ли, потерял? В такой-то глуши…

Вася повертел головой.

– Кажется, туда, – он сделал шаг в сторону, но остановился и развернулся в другую сторону. – Нет, туда. Нет. Куда же?

Внутреннее напряжение нарастало, паника поднималась из недр и стремилась схватить его за горло. Вася глубоко вдохнул и шумно выдохнул, пытаясь совладать с собой.

– Так, откуда светит солнце? – Вася поднял голову, но кроны деревьев были настолько плотными, кто не пропускали свет. – Так, ладно. С какой стороны растет мох?

Вася подошел к ближайшему дереву и внимательно осмотрел его ствол. Оказалось, мох в лесу растет со всех сторон дерева. Он прислонился лбом к стволу, пытаясь осознать тот факт, что он не знает, в какую сторону идти, не знает ни где оставил машину, ни где этот чертов исследовательский центр.

Будучи совсем маленьким, он точно так же потерялся в лесочке. Хотя, что тот реденький лес, по сравнению с этим? Тогда он ходил кругами, не зная, где его родители, готов был расплакаться, увидел что-то в кустах, подошел ближе, и оттуда выскочила огромная птица, чуть не до смерти напугав маленького Васю. Малыш испугался, упал…

– Связь со спутником установлена, до места назначения осталось двести метров, – произнес жуткий женский голос в лесной щебечущей тишине. Вася чуть не потерял рассудок и еле удержался на ногах, чтобы не повалиться на землю, как тогда, почти тридцать лет назад.

Родители как раз и нашли его по плачу. Но сейчас вряд ли сработает этот же прием.

Вася продолжил путь в указанном направлении, чуть вдали виднелся просвет, наверное, это и был выход из гущи, и Вася направился туда. Но, не дойдя нескольких метров до прогалины, он остановился – послышался громкий гул, почти как от реактивного самолета, но ниже, страшнее и как будто находящийся на границе человеческого слуха. Вася в страхе упал и закрыл голову руками – он где-то слышал, что так нужно делать, но только не помнил зачем. Он упал на влажную темную землю и чуть не уткнулся в нее лицом, но, как оказалось, из этого положения было прекрасно видно огромную площадку с постройками и часть неба. По небу как раз в этот момент и пролетал тот самый самолет, так напугавший Васю своим гулом. Самолет, к слову, был очень странным, таких моделей Вася никогда в жизни не видел. Но даже если бы и видел, то не поверил бы, что это земная разработка. Такое, скорее, могли бы нарисовать дети, задай им вопрос, на каком космическом аппарате прилетят к нам гости из космоса?

Вася подполз чуть ближе. Оказалось, что он находится на возвышении, вниз шел крутой склон, со всех сторон обрамлявший ровную, асфальтированную площадку, обнесенную забором с колючей проволокой. Площадка была довольно большой и вмещала с десяток трех-четырехэтажных домов. Оглядевшись внимательнее, Вася увидел с ближайшей к себе стороны контрольно-пропускной пункт с двумя охранниками.

«Наверняка по периметру ходит патруль, – пронеслось в голове. – Имеет ли смысл сделать подкоп? Или перелезть через забор? А может, оглушить охранников и самым наглым образом пробраться внутрь?»

– Стоп, – вспомнил Вася и стал копаться в рюкзаке, – Стефан же дал мне пропуск… – он достал пластиковую карточку со штрихкодом, покрутил в руках, рассматривая.

Вася, наконец преодолев нерешительность, поднялся с земли, отряхнулся. Последний рывок, последний шаг. Сердце колотилось как сумасшедшее. Он нащупал в кармане штанов складной нож. Достал его, раскрыл. Он был тупым, но Вася все равно прикинул, как он с помощью него мог бы остановить злодея-ученого, собирающегося уничтожить добрую часть населения планеты. Достоин ли жизни такой человек? – размышлял Вася. – Что если именно так и придется ему спасти человечество? – он сделал ножом резкое движение вперед, будто что-то протыкая. Потом сложил его и засунул обратно в карман штанов. Вася мысленно готовился идти до конца, сейчас, возможно, только от него зависела судьба всей планеты. Он вдохнул полную грудь воздуха и зажмурился.

«Хватит ждать, ты можешь не успеть», – подгонял он себя мысленно.