Читаем Затишье перед ударом полностью

Когда мы возвращаемся, все уже на танцполе. Видимо, мы пропустили часть награждения. Я замечаю Хартли и Лизу в центре. Лиза наклонилась так низко, что вот-вот коснётся пола. Хартли танцует сзади неё. Его внимание сосредоточено только на ней, и я вижу что-то новое в его глазах. Что-то, чего я раньше не замечала. На них снова очки — так смешно. Лиза танцует соблазнительно, поднимаясь обратно до высоты Хартли, который обвивает её шею руками и резко опускает её вниз. Музыка становится громче, и я уже не слышу, что они говорят, но на лице Хартли появляется улыбка, которую я не видела давно.

Я отложу эту мысль на потом.

Песня сменяется с быстрой танцевальной на медленную мелодию. Вечерняя композиция «You Found Me» группы The Fray начинает звучать в тускло освещённом зале.

Райан протягивает мне руку.

— Потанцуй со мной.

— Райан Шейн? Танцор? Кто бы мог подумать? — я кладу свою руку в его и позволяю ему провести меня на танцпол.

— Для тебя я буду кем угодно, — он смотрит на меня своими пронизывающими глазами. Мы останавливаемся у края толпы, привлекая минимум внимания. Этот мальчик знает меня лучше, чем я себя. Он наклоняется и целует меня в лоб, прижимая голову к моей. Весь зал замирает, когда моё тело касается его. Мы с ним — единственные в этом помещении. Я внимательно слушаю слова этой песни и не могу не полюбить этот момент, принадлежащий только нам. Хотелось бы жить в этом мгновении вечно с мальчиком, который без предупреждения украл моё сердце. Он держит всё моё сердце в своей руке, и если он когда-нибудь его уронит, я останусь разбитой оболочкой той девушки, какой я была раньше.

ГЛАВА 24

РАЙАН

Бармен объявляет последний заказ, давая понять, что банкет подходит к концу. Вайолет, Лиза, Хартли и я идём к моей машине, чтобы отвезти всех в их квартиру. Слава богу, что я за рулём, потому что Хартли и Лиза совершенно пьяны. Они спотыкаются по гравийной парковке, облокачиваясь друг на друга, чтобы сохранить равновесие. Вайолет и я тихо смеёмся над их попытками идти прямо в солнцезащитных очках.

— Я не собираюсь убирать за вами рвоту этой ночью! — кричит Вайолет вперёд.

— Даже не думайте испортить мою машину, — предупреждаю я.

— Ах, заткнись, Шейн! Ты же любишь меня! — Хартли произносит, еле ворочая языком. — Ты должен убирать за мной, потому что встречаешься с моей младшей сестрой.

— Хартли! — возмущается Вайолет, её щёки заливает румянец.

Лиза вмешивается:

— Перестань. Они — самая милая пара, которую я когда-либо видела, — она цепляется за руку Хартли и указывает то на меня, то на Вайолет.

— Все, пожалуйста, сядьте в машину! — моё терпение иссякло, а уж пьянство Хартли — последнее, что мне сейчас нужно.

Вайолет помогает Лизе залезть на заднее сиденье. Лиза настаивает, чтобы ей помогли, чтобы случайно никому ничего не показать, а потом заявляет, что на ней нет нижнего белья. Я мог бы обойтись без этой информации, но теперь знаю её. Хартли лениво обнимает Лизу за плечи и заваливается на её плечо. Не проходит и пары минут, как они оба вырубаются на заднем сиденье. Когда мы приезжаем в их квартиру, я и Вайолет помогаем друзьям подняться по лестнице и уложить их в комнате Хартли. Лиза делает ещё одно заявление на ночь:

— Я сплю на полу! Повторяю, я сплю на полу!

На что я отвечаю:

— Никого это не волнует.

Вайолет хихикает и игриво толкает меня в плечо.

— Не будь таким. До конца года они будут встречаться.

— Не уверен, что Хартли вообще способен на что-то серьёзное, кроме как на любовь к самому себе, — говорю я.

— Ты удивишься, — отвечает она с мягкой улыбкой. Хартли действительно любит сильно, но я надеюсь, что с правильным человеком его страхи перед обязательствами уменьшатся.

— Я пойду в душ и переоденусь в пижаму. Ты останешься на ночь? Лиза бросила меня, — говорит она.

Я бы остался каждую ночь, если бы мог.

— Конечно, дорогая. Я переоденусь и подожду тебя здесь, — заверяю я её, целуя в щёку, прежде чем она исчезает в ванной.

Я беру свои вещи из её спальни. В небольшом уголке её шкафа лежат несколько моих шорт и футболок. Я живу один в нескольких милях от кампуса. Тренер Дэниелс из школы владеет домом и сдаёт его в аренду. Он предложил мне бесплатно жить там на время учёбы в Университете Спрингс. Я оплачиваю только коммунальные услуги, так как ипотека давно выплачена.

Я хотел остаться дома, чтобы быть рядом, если моей маме вдруг что-то понадобится, но она настояла, чтобы я получил «полный студенческий опыт». Спорить с ней было бесполезно, так что я переехал. Мне нравится жить одному, но иногда бывает одиноко. Оставаться наедине со своими мыслями тяжело. В спальне Вайолет я чувствую себя уютнее, потому что здесь никогда не бывает тихо. Хартли всегда шутит или спорит, а Лиза теперь часто заходит. Быть единственным ребёнком больной матери — это много одиночества и ответственности. Отвлечение от личных проблем мне только на пользу.

Я заканчиваю переодеваться и возвращаюсь в гостиную. Беру телефон с маленького столика рядом с диваном и вижу два пропущенных вызова от Логана.