Чтобы ветра не вредили посадкам, со стороны Луары была сделана земляная насыпь, что, правда, несколько нарушило общее очарование картины, поскольку вид на Луару закрывался при этом полностью. В саду выстроили 8-угольный павильон с фонтаном. Придумали сделать в птичнике устройство «для вылупления цыплят без кур»; за попугаями присматривал вывезенный Карлом из Неаполя мавр.

В то же время нельзя сказать, что итальянские мастера были привезены исключительно для строительства нового Амбуаза. Ко времени их прибытия все строительные работы в целом завершились, и в итальянской манере были выполнены только некоторые декоративные части башни Миним, в частности дельфины, голова горгоны и Геракл, совершающий один из своих подвигов.

В октябре 1492 года в замке Плесси у короля и королевы родился наследник, которого по совету Франциска Паолийского назвали необычно – итальянским именем Карл-Орландо. Младенца немедленно перевезли в Амбуаз, крестили в торжественной обстановке, в присутствии всего королевского двора, после чего Франциск Паолийский посвятил ребенка Деве Марии. Мальчика охраняли со всей тщательностью. Вблизи замка постоянно дежурили гвардейцы, а иностранцы не имели права даже приближаться к Амбуазу, дабы не занести какую-нибудь болезнь.

К сожалению, эти меры предосторожности не возымели желаемого действия. Видимо, с судьбой не поспоришь, и в возрасте трех лет Карл-Орландо умер. Его похоронили в Туре, в роскошной мраморной гробнице. Через некоторое время рядом с ним положили еще трех скончавшихся в раннем возрасте королевских детей – двух мальчиков и девочку. Не только простым смертным, но и королям постоянно приходится покоряться воле Провидения…

Мистерии Амбуаза во времена Карла VIII

Ежедневно в Амбуазе служили мессу. Еще одна месса или проповедь произносилась после обеда.

В промежутке между завтраком и обедом король занимался государственными делами, устраивал совещания с ближайшими советниками. Если погода благоприятствовала, а все основные дела были завершены, можно было немного развлечься с придворными – поиграть в мяч или в кегли. Не менее любимыми играми были карты и шахматы. Анна Бретонская предпочитала карточную игру флюкс, суть которой состояла в том, чтобы в конце игры набрать как можно больше карт одной масти.

Анна Бретонская принимает книгу от монахов. Старинная миниатюра

Рыцарский турнир. Старинная французская миниатюра

Однако все же самой популярной являлась игра в мяч, для которой в Амбуазе специально возвели здание с просторным залом в южной части паркового ансамбля, и еще один зал находился во рву старого донжона. Мяч для игры изготавливался из кожи или ткани и туго набивался материей, в результате чего он был очень тяжелым, а его удар – весьма ощутимым. Во избежание несчастных случаев большинство придворных при игре в мяч никогда не забывали надевать на головы фетровые шляпы. Зрители обыкновенно заключали пари на победителя, но таковым, как правило, оказывался сам король. Он был непревзойденным мастером по игре в мяч.

На Пасхальной неделе вблизи Амбуаза проходили турниры, которые занимали от 8 до 10 дней. В первые дни устраивались одиночные поединки, а на 10‑й день разыгрывалась имитация всеобщего сражения. На этих турнирах можно было продемонстрировать не только великолепие своего одеяния (как правило, сеньоры появлялись в дорогих роб, расшитых золотом и усыпанных драгоценными камнями), но и получить отличные практические навыки в искусстве владения копьем.

Время от времени по приказу короля в Амбуазе разыгрывались мистерии, например «Мистерия о святом Дени» или «Рождество». Особенно оригинально смотрелось последнее представление, для него использовались различные механизмы и кукла, внутри которой находилось двенадцать ракет. Когда с галерки в куклу попадала тринадцатая ракета, то кукла загоралась, вызывая у зрителей полный восторг.

Карл VIII, как и его отец, обожал охотиться и слыл страстным любителем птиц, особенно хищных. В связи с этим Пьеро Медичи[28] сделал ему подарок, который Карл VIII признавал лучшим за всю свою жизнь, – 49 соколов. В Амбуазе было также очень много домашних птиц, и их клетки украшали ленточки и колокольчики. В комнате короля жили очень редкие в то время птицы – попугаи. Стоимость одной такой птицы равнялась стоимости золотого кольца с изумрудом. Из других птиц в замке находились горлицы и альпийские куропатки.

Не менее, чем птиц, Карл любил собак. Его борзые постоянно входили в комнаты своего хозяина, где им разрешалось делать все, что угодно: портить мебель, рвать занавеси. Подобные проказы любимцам легко прощались. Кроме борзых король держал догов и декоративных собачек.

Во рву Амбуаза Карл VIII устроил зверинец, где содержал львов и обезьян. Здесь иногда показывали спектакли для дам, по современным представлениям, совершенно варварские: например, могли бросить на съедение льву живого осла.