— Не столь полного. За такой срок истина просочилось бы, как минимум в виде слухов. Но мы имеем то, что имеем: абсолютно непроницаемая блокада, внешне несуществующая. Вещь настолько сложная в реализации, что о ней никто и не думал. Но эпидемия… Это в любом случае повод к войне. В случайность никто не поверит. — Органик помрачнел. Логические цепи PR-0 обработали поступившие данные, постановив, что, вероятнее всего, Муззик Фо`Ганди несколько мгновений назад смирился с тем, что проект, над которым он трудился последние годы, перечёркнут и более не актуален. Результат для личности Дор`Фор`Гунна закономерный, ведь представитель сектора Горди был лишён свойственного большей части органиков дефекта, предполагающего склонность к самообману ради внутреннего спокойствия и мнимого удовлетворения. — Боюсь, с прежней договорённостью будут проблемы. Если всё обстоит именно так, то очень скоро мы будем вести диалог с Империей лишь посредством орудий и ракет.

— Не самый приятный исход. Для меня было бы куда лучше, если бы Федерация сохранила подготовку к войне и противодействию Империи в тайне до тех пор, пока это в принципе будет возможно. — PR-0 не собирался отказываться от выгод там, где их получение не было сопряжено с большими рисками. Как машинный разум, он не видел большой проблемы в том, что на поверхности целевой планеты буйствовала затрагивающая лишь органические формы жизни эпидемия. Ну а полный, — фиктивные офицеры флота препятствием считаться не могли, так как все их действия согласовывались системами флота, — контроль над кораблями и наземными силами позволял свести риск распространения враждебного микроорганизма к приемлемому минимуму. Результат, для органиков недостижимый. — Федерация только выиграет, если Империя будет рассчитывать на успех операции, но по факту ничего не добьётся.

— Боюсь, это решать не мне. Представитель сектора — не министр флота, и даже не адмирал.

— Тем не менее, определённое влияние у вас, представителя сектора Горди, всё равно есть. Я не прошу гарантий, но предложить своим коллегам возможность болезненно щёлкнуть Империю по носу чужими руками вы можете. Нужно всего лишь до поры придержать карты в руке. Выбить предварительное добро на "возвращение" части осколка в лоно Империи для моего флота, обосновав это необходимостью форсировать запуск торгового маршрута. Согласование же для Военных Корпораций всегда можно саботировать. — Центр Синхронизации безостановочно и в реальном времени просчитывал тысячи тысяч вариантов, задействовав все свои мощности. Были временно отключены даже некоторые некритичные гражданские системы на планете, так как от скорости обработки информации сейчас зависело слишком многое. — А на месте я разберусь сам.

— Я ослышался, или вы действительно хотите развить конфронтацию с имперцами без нашей протекции? — Муззик Фо`Ганди думал, что его сегодня уже ничем не удивить, но лорд Про играючи развеял это заблуждение. Невольно разумный задумался о том, что, похоже, ни одно живое существо в галактике не способно в разумные сроки изменить свою суть. Авантюрист останется авантюристом, даже натянув на лицо маску бюрократа, а вояке не поможет ни груз ответственности на его плечах, ни солидные прибыли с прекрасными перспективами на торговом поприще. Тогда ещё безызвестный киборг Про захватил Каюрри, и, как казалось Муззику, начал меняться в правильном направлении. Вот только сейчас перспектива получить что-то ценой большого риска вернула всё на круги своя. Неприятное, даже разочаровывающее открытие. — Если случится война, даже моего влияния не хватит, чтобы прикрыть Каюрри… Или, что вернее, мои попытки заступиться лишь навредят, и вам уже никто ничем не поможет. Друзей своих врагов имперцы давят даже с большим энтузиазмом, чем самих врагов.

— У меня есть идея, благодаря которой мы сможем выйти сухими из воды. Но вас я в неë, увы, посвятить не могу. Ваш ответ, столп Фо`Ганди?

— Я сделаю, что смогу. — Муззик не стал долго размышлять, едва понял, что его слово нужно здесь и сейчас. Время, судя по напористости лорда Про, было для его плана необычайно ценно. Да и голая логика подсказывала, что в сложившихся обстоятельствах шансы на успех были тем выше, чем раньше Каюррианский флот и войска приступят к делу, и чем позже Империя поймёт, что её планы канули в лету. — Мне потребуется несколько часов и привилегированный доступ к ретранслятору.

— Считайте, что он у вас уже есть, столп Фо`Ганди…

Глава 18