«Войска окопались у Суэцкого канала, зарылись в землю. Наши советники стараются восстановить боевой дух в армии. Внести в нее элемент современной организации…

Насер поседел в висках, стал более нервным, видно, много ему стоила эта передряга. Он ориентируется твердо на нас, понимает, что на запад мосты сожжены. Его соратники вяжутся больше к нему. Министр иностранных дел Риад произвел впечатление наиболее растерянного деятеля. Он, конечно, не дипломат и не военный. Просто беда…»

В конце марта в Каир прибыли Громыко и Гречко. Министр обороны рад был оказаться в Египте, потому что здесь жила его дочь — зять работал в советском посольстве. После визита двух министров Москва обещала прислать еще сто боевых самолетов и каждый год оснащать оружием целую дивизию.

В Александрии и Порт-Саиде встали на якорь боевые корабли 5-й Средиземноморской оперативной эскадры. Советские корабли превратились в обычную деталь пейзажа египетских и сирийских портов.

Советский посол в Каире Сергей Александрович Виноградов доказывал, что без переброски в Египет советских войск не обойтись. Генерал Малашенко ответил послу, что это авантюра: «У египтян и вообще у арабов войск больше чем достаточно. Они имеют двойное превосходство в силах над Израилем, но не желают воевать. Хотят, чтобы мы за них воевали и освободили Синай.

ПОСЛЕВОЕННАЯ ДИПЛОМАТИЯ

После шестидневной войны по требованию Советского Союза была созвана чрезвычайная сессия Генеральной Ассамблеи ООН для обсуждения ближневосточной ситуации. Во главе советской делегации в Нью-Йорк полетел Алексей Косыгин.

Ему надо было организовать встречу с президентом Джонсоном. Косыгин не хотел ехать в Вашингтон, а Джонсон — в Нью-Йорк. По карте вычислили городок, находившийся ровно на полпути между Вашингтоном и Нью-Йорком. Это оказался город Глассборо, где не было ничего, кроме стекольного завода. Встреча проходила в доме директора местного колледжа.

Разговор о Ближнем Востоке оказался бесплодным.

Соединенные Штаты, которые до шестидневной войны пытались поддерживать дружеские отношения и с арабскими государствами, и с Израилем, во время войны безоговорочно поддержали еврейское государство. А после войны американцы согласились с тем, что Израиль может отказаться от территориальных приобретений только в процессе общего урегулирования и установления мира с арабскими странами. Советский Союз, следуя позиции арабских стран, требовал прежде всего ухода Израиля со всех территорий, занятых в ходе войны.

Союз с Израилем стал для Соединенных Штатов стратегическим выбором. На него не повлияло даже такое трагическое событие, как попытка израильских летчиков и моряков потопить американский разведывательный корабль «Либерти».

Эта история произошла в разгар шестидневной войны.

Восьмого июня шестьдесят седьмого года израильская разведка засекла корабль, приближавшийся со стороны египетского берега. Данные фоторазведки свидетельствали, что это американский корабль. Но посольство Соединенных Штатов зачем-то отвергло такое предположение. Израильтяне получили возможность сказать, будто они исходили из того, что это арабы пытаются выдать свой корабль за американский.

В два часа дня пара израильских истребителей обстреляла корабль из пулеметов и выпустили по нему серию ракет. Но корабль продолжал движение в прежнем направлении. Еще один самолет сбросил канистру с напалмом. Три израильских катера провели ракетную атаку. Один из израильских моряков выловил спасательный круг с надписью: «Либерти — военно-морской флот США». Атаки немедленно прекратились.

Израильское правительство реагировало немедленно, не пытаясь ничего скрыть. В четыре часа оно сообщило о трагической ошибке. Иностранный корабль не должен был находиться в зоне боевых действий, но израильское правительство принесло извинения и выразило готовность компенсировать ущерб.

Правительство Соединенных Штатов приняло извинения и согласилось с тем, что это была непредумышленная ошибка и что израильтяне могли принять американский корабль за египетский. Израилю пришлось выплатить компенсацию экипажу «Либерти». Из двухсот девяносто трех американских моряков тридцать четыре погибли.

Оставшиеся в живых придерживались иной версии. Они утверждали, что, во-первых, корабль находился в международных водах, и, во-вторых, израильтяне прекрасно знали, кто перед ними — они следили за «Либерти» с шести утра. Израильские разведывательные самолеты несколько раз пролетали над «Либерти». Как это летчики не увидели американский флаг?

Когда корабль обстреляли, моряки подняли еще один американский флаг и послали сигнал о помощи на находившийся рядом американский авианосец, который должен был прикрыть их с воздуха. Но помощь не пришла, а израильтяне продолжали атаковать вновь и вновь. Моряков с «Либерти» больше всего потрясло то, что собственное правительство ничего не предприняло для их спасения. Оставшимся в живых запретили рассказывать о том, что с ними приключилось.