Читаем Забытый Сперджен полностью

Благодарность Богу, моя церковь растет очень быстро: сегодня вечером предстоит заслушать 20 человек перед всей церковью, и еще больше собираются прийти. Вся хвала — Богу. Ради Его имени я могу вынести любые злословия, но истину возвещать я должен. Твое письмо — как цветок среди зимы, оно несет с собой запах лета. Если бы иметь Христа в сердце, Святого Духа — в душе, и славу — в будущем! Ради этого мы могли бы отдать весь мир, за это будем бороться не только словами с кафедры, но и в правде и истине в наших потаенных комнатах, когда находимся наедине с Отцом.

Твой брат Ч. Сперджен» 69.

Сперджен был уверен, что против него сложилась сильная оппозиция именно потому, что он открыто объявил о своей приверженности древнему учению: «Нас называют крайними кальвинистами; нас считают отбросами творения; едва ли встретишь хотя бы одного служителя, который проявляет к нам расположение, и все потому, что мы отстаиваем учение о всевластии Бога, о Его избрании и особой любви к Своему народу» 70. В 1860 году, проповедуя в своей церкви, он говорил: «За последние пятьдесят лет в Англии не было ни одной Божьей церкви, на долю которой выпало больше испытаний, чем на нашу долю. Я не помню и дня, когда бы меня (как лично, так и в газетах) не оскорбляли и не клеветали на меня. Они используют все возможные средства, чтобы сломать служителя Божьего: нет такой сплетни, которую бы не сложили про меня… Они не смогли помешать нашей церкви приносить пользу, они не смогли уменьшить посещаемость наших собраний; многие надеялись, что наша деятельность — всего лишь порыв, который скоро угаснет, но Бог ежедневно увеличивал наши силы, не ради меня, но ради того Евангелия, которое я проповедую; не потому, что я какой-то особенный, а потому, что я честно и открыто провозглашал кальвинизм, и потому, что я старался возвещать Слово просто и понятно» 71.

Сперджен не удивлялся тому, что его проповедь учения о благодати воспринимается с такой враждебностью: «Братья, в сердце каждого из нас живет естественная враждебность к Богу и к всевластию благодати» 72. «Я знаю, что люди приходят в ярость и скрежещут зубами, когда я проповедую всевластие Божье… Современные доктринеры допускают существование какого-то бога, но при этом не могут признать его царем. Им нужен такой Бог, который и не Бог вовсе, их Бог должен быть скорее рабом, чем повелителем людей» 73. «Необходимо великое смирение, чтобы принять идею о том, что обращение и спасение — от Бога. Люди не хотят принимать ее именно потому, что она вынуждает их смиряться. Вряд ли человеку понравится, если вы скажете ему, что он спасен только по милости Бога, что он находится в руках Бога, как глина в руках горшечника. Это совершенно естественно, иного я и предположить не могу» 74.

С другой стороны, Сперджен считал, что арминианство популярно, потому что плотскому человеку намного проще понять Евангелие в таком ракурсе; арминианство сближает учения Писания и мудрость мира сего. Распространенное представление о христианстве принималось людьми просто потому, что оно не было учением Христа: «Если бы Христос учил нас, что человек — это благородное существо, только немного испортившееся; если бы Христос учил нас, что Он омыл Своей кровью грехи каждого человека и что каждый человек может спастись при помощи своей свободной воли, без вмешательства божественной благодати, то огромное количество людей, без сомнения, приняло бы Его учение» 75. Сила слов Сперджена заключалась в том, что они точно описывали то вероучение, которое многие протестанты выдавали за христианскую веру! Нападая на мирское представление о христианстве, он тем самым ставил под вопрос содержание проповедей, звучавших в протестантских церквах. Поэтому не удивительно, что поднялся большой шум. Но Сперджен не отступил назад, ибо верил, что древние истины достаточно сильны, чтобы поколебать традиции его времени. В проповеди «Мир, перевернутый вверх ногами» он говорил: «Христос перевернул наши религиозные представления вверх ногами. В самом деле, большинство людей верит, что, чтобы спастись, надо только захотеть. И многие наши проповедники действительно в своих проповедях отстаивают этот мирской принцип. Они говорят людям, что те должны заставить себя захотеть. А теперь послушаем, как переворачивает этот принцип Евангелие: „Не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего“. Миру нравится религия, в которой спасутся все, но Христос говорит иначе: „Я о них молю: не о всем мире молю“. Он избрал нас из всех людей: мы избраны „по предведению Бога Отца, при освящении от Духа“» 76.