Читаем Выбор сильнейшего полностью

Хотя… Если Призрачный орден совсем иссякнет, им всем придётся разъехаться по домам. Чижик посмотрела на свой чаронит и его живые искорки. Пока этого не произошло, надо успеть понять, как чара Линн прокладывает пути между мирами. И девочка заспешила к себе, поплотнее прижав записную книжку к груди.

Когда Чижана попыталась разобраться в том, что написала чара Линн в своей книжке, она поняла, почему возмущалась мама Эльды. Почерк был ужасным. Чара Линн так торопилась, что совершенно не беспокоилась о том, сможет ли кто-то понять её записи. Кроме слов на страницах было множество непонятных и запутанных схем. Стрелочки, номера, крестики.

Но они-то и были самым интересным! Сначала девочке казалось, что она ни за что не разберётся в этих лабиринтах. И всё-таки, проведя несколько часов над схемами, Чижик вдруг начала понимать логику, которой руководствовалась наставница.

С помощью призрачного зрения она начала осматривать пространство вокруг себя, потом вышла с картой чары Линн в коридор. Она сделала это среди ночи, даже не надев тапочки и не заметив, что идёт босиком по холодному полу. Место, несколько раз обведённое красным, находилось в холле Призрачного замка. Туда-то Чижик и направилась.

Именно там, стоя перед огромными картинами на стенах, но глядя сквозь них, она нашла нулевую координату. Точку, откуда вели все пути, нарисованные чарой Линн. И тогда у неё в голове всё сошлось.

Вот бархатные швы – самые опасные, наставница их подчёркивала тремя жирными линиями. Туда нельзя ни в коем случае. Она даже череп с костями нарисовала на первой странице. Там, где записывала в столбик условные обозначения.

Всё ясно, Шани говорила о том же, и Эльда предупреждала её. Чижик и не собиралась открывать этот мир, было множество других, куда более интересных. Призрачные швы по-прежнему были повсюду, но как будто запечатаны с другой стороны. Прошиты дважды. Чижик попробовала прикоснуться к одному из них, шов отозвался напряжённой вибрацией.

Нет, он не пустит её. Не разойдётся. Хотя, если приложить усилие, превышающее обычное воздействие, он, может быть, и поддастся.

Но так Чижик потратит всю свою силу. При необходимости можно будет рискнуть, но точно не сейчас. Призраки обижены на Чароводье, и даже чара Лиэни с её Волимиром не может найти способ договориться с ними.

Чижик снова погрузилась в записную книжку. Она поняла, что означают стрелки с цифрами. Конечно, карта не поместилась на одном развороте блокнота, и чара Линн начала чертить продолжение на других страницах. Цифра рядом со стрелкой означала направление перехода. Ну вот же, пятая страница – стрелка с цифрой пять.

– Точно! – воскликнула Чижик, и собственный голос, прозвучавший в тишине спящего замка, напугал её. Она как будто очнулась. Поняла, что находится там, где ученицам после отбоя находиться запрещено. Но грозящие штраф и выговор не могли остановить её. Девочка отошла в угол холла и присела в уголке, где её труднее будет увидеть, если кто-то войдёт.

Она снова углубилась в записи и чертежи.

Мысленно переходя от шва к шву, ведя пальцем по линии, Чижик уже поняла, что ждёт её впереди. Если она раздвинет пространство в одном месте, то там, внутри, ей откроются новые переходы. Карта подскажет, какой открывать и куда шагать, чтобы попасть к месту назначения.

«Наверняка чара Линн сама совершала переходы между мирами, иначе как тогда она смогла бы всё это начертить».

Чижик листала и листала, следуя за стрелками и указателями. Идея таких путешествий захватила её. Точно так же в детстве она погружалась с головой в волшебные сказки: на каждой странице новое приключение.

Остановиться невозможно, пока не узнаешь всё до конца.

Полный восторг!

И всё же… Радость сменилась недоумением, а потом и тревогой. Чижик нахмурилась – чара Линн не закончила свои схемы. Уже несколько переходов, обозначенных в блокноте, прерывались, наткнувшись на трижды подчёркнутый символ. Череп и кости. Ей приходилось искать обходной путь.

Чижик раз за разом возвращалась вместе с наставницей к началу и изменяла маршрут. Но снова и снова пути натыкались на мир, через который прохода не было. Он как будто раскинул сети, чтобы неосторожный путник, скользящий между мирами, попал в ловушку. Скорее всего, это просто казалось. Мир жил своей жизнью, но чарам вход в него был закрыт.

Чижик потёрла уставшие глаза. Она и не заметила, как посветлело в зале. Занимался рассвет. Девочка провела всю ночь, мысленно следуя за чарой Линн и останавливаясь там, где останавливалась она. Надо было возвращаться в свою комнату, пока не проснулись получары и не начали готовить замок к новому дню.

Она поднялась, ощущая, что всё тело затекло от долгого сидения в неудобной позе. Ей стало холодно и неуютно. Чижана подняла голову и наткнулась на взгляд когтявра, который сидел под лестницей и внимательно изучал её.

– Морок. Это ты? – шёпотом позвала его Чижик. – Никому не говори, что я была здесь, ладно?

Когтявр равнодушно смотрел на неё.