Я должна была идти следом, но стоило протянуть руку, и она напоролась на зеркало. Портал закрылся, едва Берч оказался внутри. Мы с наследником недоуменно переглянулись.

– Дин, Леди, вы где? – внезапно послышался голос Клауса прямо над нами.

Похоже, он все-таки попал на третий этаж.

– Портал закрылся, мы не можем попасть внутрь, – ответил Рид. – Ты где? Видишь Джоан?

– Ну, если она не умеет становиться невидимкой, то нет. Вы не поверите, что здесь! Я просто в шоке. Может, вам и не стоит подниматься сюда… здесь такой же коридор с дверьми, и больше ничего.

– Клаус, нашел время шутить. – На секунду я даже поверила ему. – Но мы ведь слышали Джоан! Она должна быть где-то рядом с тобой.

– Попробую посмотреть, что тут вообще происходит…

Так и знала – не стоило нам идти в этот дурацкий портал. Теперь Берч один наверху, Эклз пропала, а нам с Дином нужно искать уже двоих друзей.

– Все-таки почему портал так быстро закрылся?

Дин взял мой циркуляр и провел по раме сверху вниз, рассматривая что-то в тусклом свете экрана. Я внимательно всматривалась в зеркало. Он был прав. Порталы не должны закрываться просто так. Мы что-то упустили, наверняка его еще можно активировать. Но когда Дин снова провел светом эфира по зеркалу, я вдруг увидела чье-то лицо. Неизвестный смотрел на нас. Я взвизгнула и обернулась.

– Леди, ты в порядке?! – Наследник схватил меня за локоть. – Что случилось?

– Там кто-то был!

– Где?

– В отражении, он как будто стоял здесь, но не за мной… а… словно внутри зеркала…

– Может, это было мое отражение?

– Нет, там было чье-то лицо, а ты в маске… Дин, я не сумасшедшая…

– У вас все хорошо? – вдруг послышался голос Клауса.

– Да. – Голос Рида звучал уверенно и спокойно. – Стой на месте, чтобы мы смогли найти тебя.

Наследник действовал рассудительно, а меня начинало трясти от страха. Я чувствовала чей-то пристальный взгляд. Темный следил за каждым нашим движением, слышал каждое наше слово, а мы делали именно то, чего он хотел. Я готова была разрыдаться и бросить все. Но оставить Джоан там, куда сунется не каждая сущность Тьмы, просто не могла.

– Ты как? – тихо спросил Дин. – Идти можешь?

– Я же стражница. Я не должна бояться…

– Ты в первую очередь девушка, и после всего, что увидела, это нормально. – Меня поражало его хладнокровие. – Я с тобой и не дам тебя в обиду, так что тебе нечего бояться.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – улыбнулась я.

Мы уже двинулись к выходу, и вдруг за спиной раздался жуткий вой. Я вздрогнула и окутала нас барьером, но кроме темного зеркала, в комнате по-прежнему ничего не было.

– Снова открылся, – настороженно произнес Дин, всматриваясь в кромешную тьму портала. Потом вернулся и просунул в стекло руку.

В зеркале ничего и никого не было. Но я чувствовала взгляд неизвестного, он видел и слышал нас где-то глубоко во тьме.

– Дин, может, не стоит? Давай лучше найдем лестницу…

– Все будет хорошо. – Он положил ладони мне на плечи. – Ты только не отходи от меня. Клаус?

– Все еще живой, – послышался смешок будущего Советника.

– Никуда не уходи. Мы идем к тебе!

Наследник пошел первым, а я не стала дожидаться, когда он скроется, и почти сразу последовала за ним. Чтобы попасть внутрь зеркала, мне пришлось снять барьер.

Глава 18

– Как много интересного можно обнаружить в голове обычной студентки, – раздалось чье-то шелестящее эхо. – Сколько сомнений, тревог и проблем… И порой бесценной информации…

– Что? Дин? – спросила я, пока сильный поток портала доносил до меня смысл фразы.

Я сделала шаг, второй, третий, но тьма не заканчивалась. Я продолжала идти, но вокруг меня простиралось бескрайнее черное пространство. Развернулась, но входа не было видно.

– Леди?! Ты где?! – послышался где-то далеко голос Дина.

– Я не знаю… А ты? Куда ты исчез?

– Леди! Слышишь меня? Клаус, ты здесь?

– Твоего ж Всадника, куда она пропала?! – раздался возмущенный голос Берча. – Тали!

– Я здесь! – Но, похоже, они меня не слышали.

– Блин, где же она? – обреченно выдохнул Дин.

Я бы и сама хотела знать ответ на этот вопрос.

– Ты внутри портала. В месте, где нет пространства и времени.

Я оглянулась, пытаясь разглядеть того, кто говорил со мной. Но рядом никого не было. Где же он?

– Можешь не искать, я в твоей голове.

Нет, только не это… я, кажется, узнала его голос.

– Да, ты уже слышала меня в воспоминаниях милашки Элли. Занятная была дамочка. Я даже не знал, что ты вступала с ней в симбиоз.

Я взмахнула ладонью, пытаясь создать барьер, но у меня ничего не вышло. Руки внезапно онемели. Теперь я не могла ими пошевелить. Ноги перестали слушаться.

– Как интересно… Всегда хотелось понаблюдать, как эфир проходит сквозь тебя и превращается в завесу. – Эхо продолжало звучать где-то в мыслях. – Но не трать свои силы, они еще пригодятся. Ты теперь в моей власти и будешь делать только то, что я захочу.

– Леди! – еще доносились голоса парней.

Зачем я их сюда привела? Не нужно было ехать с ними, о чем я только думала! Погублю и себя, и их.