Читаем Вурдалак полностью

В легендах и сказках Украины упыри-кровососы днем покоятся-отдыхают в могилах, а ночью восстают из гробов и идут на поиски поживы. Упырем может стать как мужчина, так и женщина. Их жертвами становятся спящие люди, понятно, по причине того, что они не могут сопротивляться, а больше всего упыри любят кровь детей. Вне своих могил упыри могут оставаться, пока не запоют петухи, возвещая о приближении рассвета. В могилах упыри имеют вид спящих людей, иногда на их лицах остаются следы ночных кровавых пиршеств. Кроме того что упыри сосут кровь у живых людей, они также могут вызвать эпидемию смертельной болезни, неурожай, засуху.

Бороться с упырями ночью, когда они имеют огромную силу, бесполезно, разве только используя заговоренные или освященные серебряные пули. Безопаснее и проще при свете дня выкопать тело упыря из могилы и вбить ему в грудь осиновый кол или даже сжечь – так вернее. А вот если упырем признавали живого человека, то от костра ему было не отвертеться, как и от предваряющих эту казнь пыток. В основном поиски упыря начинались, когда на какую-то местность обрушивалось бедствие – мор скота, эпидемия, природные катаклизмы.

Владимира поразила история про одного упыря – киевского полковника Антона Михайловича Танского, который был при жизни человеком знатным, богатым и обладал рядом черт, делающим его схожим с генеральным обозным Василием Дуниным-Борковским.

У полковника Танского было много денег и земель, он отличался алчностью и беспощадно обдирал горожан, казаков и посполитов. При этом был очень набожным, делал щедрые пожертвования на строительство, ремонт и благоустройство храмов. Но иногда алчность брала верх над религиозностью. Однажды он подарил целый бочонок червонцев монахам с горы Афон, пришедшим просить подаяния для своих обителей. Они избрали его дом местом складирования всего собранного ими на Украине. Когда полковник увидел, сколько монахи насобирали пожертвований, зависть и жадность у него возобладали над религиозными чувствами. Он велел своим слугам утопить монахов в Днепре, а их ценности присвоил. Однако вышла промашка – одному монаху удалось спастись. Узнав от него о случившемся, в Киев отправился настоятель афонского монастыря, надеясь уговорить Танского вернуть украденное и покаяться в грехах. Но Танский обвинения отверг, в содеянном не признался. Тогда настоятель наложил на него проклятие: «За то, что Антон Танский погубил невинные души, утаил церковные деньги, земля не примет его; добро его, приобретенное неправдою, исчезнет, яко воск от лица огня, перейдет к чужим людям, и род его изведется».

«Поховали його сини, – говорится в легенде, – ще не встигли добро поділити, як щось страшне почало коїтися. Тільки зайде сонце і трохи смеркне, як із домовини вилазить старий полковник: борода до поясу, очі палають пекельним вогнем, з рота полум’я, права рука на серці, ліва пернач тримає. І ходить він, поки півні не заспівають, а тоді застогне так, що чуб угору лізе, – і знов лагодиться у домовину. Думали-гадали сини, що їм робити, адже правду казав ігумен. Позвали печерського архімандрита, розкопали могилу, аж бачать: лежить старий Танський, неначе живий, тільки борода відросла и кігті повиростали. Узяли сини осиковий кіл и пробили Танського наскрізь, а архімандрит прочитав молитву и наклав закляття, щоб не виходив більше він із домовини. І тепер старі люди показують могилу проклятого ігуменом Танського; там часом опівночі щось страшно-страшно стогне під землею, неначе терпить полковник небачену муку».

Как и Василий Дунин-Борковский, киевский полковник Антон Михайлович Танский личность историческая, он был женат на дочери известного полковника Семена Палия, занимал должность белоцерковского полковника, а киевским полковником пробыл двадцать два года, до самой смерти. Более того, известно, что полковник Танский сам охотился на нечисть и в 1727 году отправил на допрос в местную канцелярию селянина Калениченко, признавшего себя упырем и предрекавшего мор в некоторых местностях. Селянина признали душевнобольным и отпустили. Почему в легенде именно Антон Танский после смерти представлен упырем, неизвестно.

Что касается того, откуда пошли верования в живых мертвецов и как давно, имеются разные предположения. Есть гипотеза, что вера в существование упырей возникла в прадавние времена в связи с представлениями о духах умерших предков, над телами которых, в силу каких-то причин, не был совершен похоронный ритуал – они не были сожжены. Такой дух, используя тело мертвеца, мстит живым. А само слово «упырь» означает «несожженный», правда, это утверждение приводится без доказательств.