Ласьков Игорь

Вторая колыбель

От автора

Мы все, и те, кто считает себя удачливым, и те, кто не очень; примерно одинаково проживаем отмерянный нам срок. Все, даже живущие в больших городах, время от времени вырываемся из суеты городской жизни на природу. Наслаждаемся ее красотами, нежимся в лучах солнца, слушаем пение птиц, журчание ручейка, шелест прибоя, гудение насекомых, наблюдаем за суетой братьев наших меньших. Мы воспринимаем всю эту благодать как данность. И мало кому приходит в голову, как хрупко все это, как ненадежно; как легко это все может быть разрушено! В каждой звездно-планетарной системе есть своя "зона Златовласки" — зона, в которой сложились благоприятные условия для возникновения и эволюции жизни. В Солнечной системе она ограничена орбитой Венеры изнутри и Марса извне. Нам несказанно повезло, что Земля находится как раз посредине ее. Но помимо расстояния до звезды на самой планете тоже должны сложиться благоприятные условия для жизни. Возможно, на Венере и Марсе они когда-то были таковыми, но потом что-то пошло не так, и они стали непригодными для жизни. Во всяком случае, для ее высших форм. Только на нашей крошечной песчинке мироздания, нашей Земле, сложились идеальные условия не только для зарождения жизни, но и для ее развития до таких сложных форм, как мы сами. Но будет ли так всегда, и сможем ли мы вечно жить на нашей голубой планете? Конечно же, нет! Нас подстерегают разные опасности: от глобальных неблагоприятных изменений климата и экологического кризиса, до такого маловероятного (но все же вероятного в долгосрочной перспективе!) апокалипсиса, как падение крупного астероида или кометы. Каждый из нас в положеный срок вырастает из колыбели, и отправляется в неизведанный и загадочный мир. Человечеству тоже придется вырасти из своей первой колыбели — Земли, и переселиться на другие планеты, просто чтобы выжить. И самое перспективное для жизни место в Солнечной системе после Земли — Марс. Так попробуем же вообразить, какой будет жизнь на Марсе, в этой нашей новой колыбели!

В своем романе я попытался, основываясь на научных фактах, прогнозах ученых и современных тенденциях развития, смоделировать развитие ситуации в недалеком будущем — через сто лет. Какой будет жизнь землян и на родной планете, и в нашем втором доме? Смогут ли они уберечься от разрушительных природных катаклизмов на Земле и по-настоящему назвать Марс своим вторым домом? Я не претендую на точность своего сценария развития событий (как во всяком художественном произведении этого жанра в нем есть известная доля вымысла и преувеличения), но они вполне могут пойти так, или весьма похожим образом. Давайте же представим, как они могут случиться!

Игорь Ласьков.

"Земля — это колыбель разума,

но нельзя вечно жить в колыбели."

К. Э. Циолковский

I

Рэй смотрел в окно обзорной башни, глядя на унылый пейзаж, расстилающийся на плоском, как стол, плато. Небольшие смерчики крутились снаружи, подымая тучи красной пыли, закручивая их в гигантские веретена, иногда подолгу раскачиваясь на одном месте, а иногда перемещаясь на многие километры со скоростью автомобиля. "И это еще даже не начало сезона бурь!" — с тоской подумал он. Рэй ненавидел марсианский сезон пыльных бурь, как и любой из почти тридцати семи тысяч колонистов-землян, проживающих на красной планете в семнадцати поселениях. В разреженной марсианской атмосфере бури не представляли прямой большой опасности, как торнадо или ураганы на Земле. Но они длились иногда неделями, и могли как минимум сбить путников с дороги, а то и похоронить их под многометровым слоем мелкого песка и пыли. Поэтому все передвижения между поселениями происходили только в периоды между бурями. Если вы попали в марсианскую бурю, и до поселения было далеко, оставалось только уповать на то, что она кончится скоро. Потому что в бурю никто не отважится выйти вам на помощь, это было бы равносильно самоубийству. Семьдесят пять лет освоения и преобразования Марса людьми, конечно, дали кое-какие результаты. Но назвать планету благоприятной для обитания даже с большой натяжкой еще было преждевременно. Несмотря на всю кажущуюся мощь человеческой цивилизации, ее потуги в сравнении с силами природы и миллиардами лет эволюции выглядели микроскопическими. Марс все еще оставался достаточно опасным и негостеприимным уголком Солнечной системы.