Читаем Все игрушки войны полностью

Я листаю справочник по обитаемым мирам и вспоминаю, как все началось. Как пришла мне в голову безумная идея окунуться в атмосферу дауншифтинга, откуда это во мне проснулось? Не от далеких же предков досталось. Ведь насколько я помню из моей обозримой родословной, все мои предки были военными. Так или иначе, служившие на флоте, сначала на морях, а потом и в космических просторах. Потому и выбора у меня не было, как продолжить эту традицию. А теперь вот думаю о домике с садом, органических продуктах, теплом солнце над головой и не упираться взглядом в стены. Еще и о чистом воздухе, а не том что циркулирует в скафандре, «и о воде не замкнутого цикла», хитро подсказал внутренний голос.

Где-то впереди меня ждет планета, где я возможно проживу несколько лет или всю жизнь. Об этой планете я узнала случайно, из отчетов моей подруги – ксенолога, изучающей ранние инопланетные сообщества и племена. На нашем доблестном крейсере она служила специалистом по контактам с враждебно настроенными видами, изредка встречающимися на тех планетных базах, где еще кто-то уцелел. Среди материалов ее экспедиций я нашла много интересного. И в том числе Его, моего «принца», как условно я его обозначила в записях своих памятных воспоминаний. Но планета была закрытой для посещений, так что пришлось вспомнить о связях и нажать на них в некоторых болевых точках, чтоб добыть нужное мне разрешение. Мне всегда нравились горцы, о них и их мужественном характере, было множество легенд и притчей, но на нашей Земле их уже не осталось, а жаль.

Планета не случайно закрытая и значится в навигаторских картах под особым знаком запрета передачи технологий. Потому как высадились тут однажды наши неприятели, отлично вооруженные и умелые, и те, что были первыми, сгинули почти все. А вернувшиеся долго своим рассказывали, как отчаянно вторжению эти дикие горцы сопротивлялись. Несколько месяцев оборону держали и живыми не сдавались, дрались за свои горы, как бешеные звери, так что пришлось чужакам забыть про свой быстрый практичный план, и убраться ни с чем. Стали их опасаться и наши вояки, потому как местные жители, не имея технологий, доставили массу неприятностей вторгшимся на планету. А что они смогли бы, имея их? Ценой больших потерь и неравных схваток, горцы за каждый день своей свободы заплатили. Нет, они не смогли бы победить в конечном итоге, но смогли доказать, что продолжать вторжение инопланетянам намного дороже рассчитанного обойдется.

И вот я лечу на далекую и возможно абсолютно не цивилизованную планету, где меня ждет мой горец…

Хотя сказать, что именно ждет, наверно не совсем правильно. Мой визит может стать сюрпризом для всех, кто не видел меня раньше. Не могу представить, что можно обо мне говорить технически неразвитым людям, не рассказывать же об инженерных превосходствах моей «Валькирии» или о тактике моих космических сражений и достигнутых победах? Ведь ничем кроме этого мне не приходилось заниматься. Я даже имя свое не вспоминала, потому что у нас по давно сложившейся традиции космофлота, к командору всегда обращались по имени его корабля. Я и в самом деле была его частью, и останусь ею навсегда, в своем сердце…

Я не умею говорить красивые речи, и тем более произносить длинные замысловатые фразы на инопланетных языках и это конечно мой минус. Но, слава «Валькирии», с местным вождем уже все улажено, подруга помогла. Мой горный принц оказался сыном вождя. Не знаю, в этом повезло, или вовсе нет. И этот вождь, по сути и внешности почтенный старик, был неплохим аборигеном и порядочным, насколько возможно в его дикой эпохе. Некоторое время он сопротивлялся, однако у него было еще восемь таких сыновей в разных селениях и от разных женщин, более жадных и практичных. Сидел он, великодушно слушая, как будто каждый день к нему гости прилетают. Не знаю, как кому, а мне его железная выдержка очень понравилась. Одна из дочерей вежливо суетится, накрывая на стол, а он только кивает «да, мой сын высокий и стройный», «да, косая сажень в плечах», «да, все знают, какой он»… Договоренность была достигнута ценой новой дамбы на местной горной речке. Меня манили горские традиции, и я погрузилась в их изучение для создания романтичного сценария «похищение невесты». Хотелось сделать его таким, чтоб было о чем потом вспоминать, с гордостью и волнением.