Читаем Всадники полностью

– Гостил этот Амерон у нас когда-то. Взялся основать тайный орден магов, несмотря на мой указ. Поймали его довольно быстро, но тогда в нем не было и четверти той силы, что он приобрел со временем.

– А как он сбежал? – Спросил Андрей.

Король посмотрел на Меркриста, затем снова вернулся к созерцанию пламени, лишь спустя пару мгновений ответив:

– Его вызволили последователи. Маги, которых сильно задел мой указ. Такова доля короля, милорд Меркрист, принимать решения, которые понравятся не всем, даже если будут во благо.

Снова немного помолчав, Кеол продолжил:

– Так вот, в те дни, когда Амерон гостил у нас взаперти, многие стражники отмечали его безумие. Помимо злорадного смеха, нелепых угроз и вполне привычного для наших камер разговора с самим собой, Амерон утверждал, что палач его не дождется. Так и вышло. В погоню за ним Кранадж отправил полсотни воинов. Отловили всех его сообщников, но сам некромант сбежал, и как потом стало известно, укрылся в Рамиларских пустошах.

Кеол вздохнул:

– Я не мог предвидеть, что из этого безумца вырастет угроза всему миру и был только рад,

что он убрался из Оскернелия.

– Не в наших силах прозревать будущее, – Сказал Слидгарт.

– К этому я и веду, – Кивнул Кеол, – Еще мой отец застал массу пророчеств и предсказаний, а дед так и вовсе имел при дворе своего провидца, потому я нагляделся с детства, чего стоят эти предсказатели. Амерон всего лишь безумец, которого природа наделила талантом к скверной магии, а пророчество Тиллария, вероятно его любимая сказка.

Я снова переглянулась с Андреем, и прочла в его взгляде сомнение, которое было и у меня. К нам вернулся Дерзольд, который отлучился проведать Пикселя и Рыжика, с порога он заверил нас, что оба будут в порядке к утру, хотя порошок из силен-корня уже на исходе.

– Я приготовил зелье. Оно не такое крепкое и действенное, как обычно, поскольку ингредиентов не хватает, но поможет лучше, чем просто корень. Воды теперь достаточно, а в городе раздобудем все, что нужно.

– После того, как отобьем его у маршакри, – Напомнил Кеол, которого эта тема, похоже, все еще угнетала, – Я потерял еще дюжину воинов в этой стычке с Амероном, и нескольким маршакри удалось уйти, так что вполне возможно ваш Наматхан уже ждет нас у Анасмера.

Я надеялась, раз уж мне не дают отдохнуть, поговорить с Кеолом насчет того, что мы в Анасмер не пойдем, но момент явно был не подходящим. Бросив взгляд на герцога, я заметила, что он считает так же. Похоже, его тоже грызла совесть из-за того, что он планировал уйти со мной, оставив Кеола без поддержки Серебряной гвардии.

– Даже маршакри потребуется время, чтобы добраться до оазиса Наматхана, – Заверил Дерзольд, – Когда мы войдем в город, я сумею убедить жителей помочь нам.

– Много ли воинов среди твоих людей? – Спросил Кеол, прекрасно зная ответ.

– За свою землю они станут сражаться не хуже берсеркеров. Мы давно здесь, а маршакри недавно. Кроме поддержки Наматхана у бандитов нет ничего, но если вы поможете нам, то за Анасмер встанут остальные города, которые тоже не мало пострадали от нападений маршакри.

– Я думал, они помогают жителям, – Вспомнил Андрей, – Наверняка есть те, кого маршакри и Наматхан вполне устраивают.

Дерзольд снисходительно улыбнулся:

– Уверяю вас, милорд Меркрист, таких едва ли наберется больше одного квартала на все города, вместе взятые, и большая их часть хорошо известна, как чины, посаженные на свои места силами самого Наматхана. Им не доверяет никто, а власть их держится лишь на бандах из пустыни.

– А что насчет миньонов? – Спросил герцог у всех собравшихся, – Я не думаю, что они появились здесь случайно, да еще и в обществе самого Амерона.

Я вспомнила слова Амерона о том, что он создал целые легионы, чтобы найти Всадников и вполне мог отправить часть своих сил сюда, носмущали маршакри, которые сопровождали его.

– Уверен, этот проклятый некромант уже заключил союз с Наматханом,

Кеол пришел к тем же выводам, что и я.

– Выходит, наши враги объединились…, – Задумчиво произнес Дерзольд, – Это ли не повод объединиться союзникам?

Кеол посмотрел сперва на Дерзольда, потом на меня. В очередной раз требовалось мое вмешательство. Прежде я могла уверенно отказаться от участия в дела анасмеров и пустынного народа, но теперь, когда сам Амерон оказался здесь… Возможно наша новая встреча неизбежна, если я хочу избавиться от вселившегося в меня демона, тогда откладывать ее не к чему. Впрочем, очевидно, Амерон не горит желанием поделиться со мной тайными знаниями, а значит, и спешить навстречу безумцу, смысла нет. Я должна держаться прежнего курса и если Амерон действительно собрал целую сеть из своих миньонов, значит найти я смогу его в любом случае… или он меня.

– А можно рассорить врагов, – Пожал плечами Андрей, пока я пыталась отыскать разумное решение.

Кеол улыбнулся:

– О, надеюсь, милорд Меркрист, у вас имеется идея, как это сделать.

Теперь Андрей посмотрел на меня, будто я отвечала за его идеи. Усталость брала свое, и я едва прислушивалась к словам, заметив это, Кеол тут же распорядился: