Читаем Всадники полностью

– Миледи очень добра и наверняка сумеет убедить хозяина освободить ее друга.

Я не знала, являются ли эти слова обещанием исполнить мое желание, или Салим лишь притворялся, что готов пойти на встречу, но так или иначе, выяснить это при Дарлисе не выйдет. Конечно, я могла раскрыть Салима и попросить его освободить Дарлиса прямо сейчас, но мне совершенно не хотелось портить отношения с ним и что-то подсказывало, что в этом случае, Салим больше не захочет со мной общаться. Проклятье! С одной стороны я наблюдала измученного товарища в тюрьме, который жадно поглощал сочные фрукты, пытаясь унять бесконечную жажду, а с другой, Салима, казавшегося невероятно благородным и отзывчивым человеком, которого я просто не могла обидеть.

– Я так же уверена в доброте хозяина оазиса и в его милосердии, – Ответила я.

Салим снова посмотрел на меня, слегка улыбнувшись.

– Значит, вы найдете общий язык.

Какое-то время мы смотрели в глаза другу друга. Мне казалось, так долго, что Дарлис вот-вот догадается, что я знаю Салима куда лучше, чем он думает и Салим вовсе не простой слуга, но прочтя в глазах Наматхана прежнюю расположенность и даже какую-то игривость, я искренне ответила:

– Мне кажется, мы уже нашли общий язык.

Салим вежливо кивнул и, собрав опустошенные Дарлисом миски, на поднос, поднялся:

– Если ваша беседа окончена, я могу проводить вас в ваши покои, миледи.

Я бросила взгляд на Дарлиса и кивнула:

– Да, мы закончили. Я ведь смогу навестить Дарлиса снова?

– Думаю, хозяин не будет против.

– Санрайз, пожалуйста, уговори его! – Взмолился напоследок Дарлис.

– Я постараюсь.

Эти слова я произнесла, посмотрев на Салима. Он развернулся и направился обратно. Попрощавшись с Дарлисом я пошла следом.

– Спасибо, что сохранила мою маску, – Произнес Наматхан, когда мы оказались достаточно далеко от Дарлиса.

– Я исполнила твою просьбу, исполнишь ли ты мою?

– Я бы хотел, но не сейчас.

– Почему?

Я посмотрела на Салима и дождалась, пока он посмотрит в ответ. Его глаза не бегали в поисках причины, он не пытался выдумать повод отказать мне и с прежней честностью ответил:

– Разведчики сообщили, что скоро вернутся маршакри и твоему другу будет безопаснее оставаться в клетке. Я могу его выпустить, но если его увидят здесь в оазисе, то решат, что я нарушаю уговор…

– Но это твой оазис!

– Мы уже говорили об этом, – Вздохнул Наматхан, – Мне не составит труда изгнать маршакри отсюда, но в этом случае я буду вынужден искать новый дом.

– Но, если истребить их всех… Я бы помогла тебе!

На какое-то мгновение я вообразила себе, как сражаюсь плечом к плечу с Салимом, а после мы остаемся здесь вдвоем… Это видение показалось мне дивной сказкой и судя по улыбке Салима, он вообразил нечто подобное:

– Возможно так и случиться, – Произнес Салим, – Но не сейчас. Санрайз, я бы хотел попросить тебя об одной услуге.

Салим остановился у лестницы, что должна была вывести нас обратно в обжитые районы оазиса.

– О какой?

Наматхан опустил глаза, потом, облизав губы, произнес:

– К ночи сюда прибудут воины, которым хорошо известны дела Кеола в Анасмере, но в отличие от меня, они скорбят о своих товарищах маршакри. На то время, которое они пробудут здесь, я бы хотел, чтобы ты поселилась у меня в башне.

Ничего плохого я в этом не видела, потому возражать не стала:

– Спасибо, – Улыбнулся Наматхан, – Твои вещи я уже распорядился перенести.

– А эти маршакри не навредят Дарлису?

– Я позабочусь о его безопасности.

Салим передал поднос подоспевшей прислуге, и мы стали подниматься обратно к центру оазиса.

– Почему ты хочешь, чтобы я осталась у тебя?

– Ради твоей безопасности.

Возможно стоило воспользоваться моментом и не дожидаясь возвращения маршакри, бежать вместе с Дарлисом. Наматхан обещал отпустить меня, если я захочу, но теперь меня здесь удерживали вопросы, которые я должна была задать. Болезненную тему Амерона я решила оставить на потом и теперь, пыталась решить, с какого вопроса начать.

– Ты давно знакома с Дарлисом? – Опередил меня Салим.

– Не особо, но мы проделали долгий путь вместе.

Смысла лгать я не видела, потому ответила правду. Возможно по времени мы путешествовали и не так долго, но с тех пор, как мы встретились, моя жизнь была такой насыщенной, что казалось я знаю Дарлиса вечность. Салим бросил на меня мимолетный взгляд:

– В долгой дороге можно хорошо узнать спутников.

Вероятно, Салим все еще думал, что мы любовники. Я могла бы снова объявить Дарлиса своим братом, но лгать Салиму мне не хотелось, и я была уверена, что подобную ложь он легко опознает, поэтому я спешно напомнила:

– Я уже говорила, мы просто друзья.

– Верно. Я помню. Просто хотел убедиться, что тебе известен род деятельности твоего друга.

Я посмотрела на Наматхана, который с невозмутимым лицом шлепал босыми ногами по мостовой.

– Да, он был наемником, я знаю.

– Я хотел убедиться в этом, прежде чем выполнить твою просьбу.

Мы дошли до хрустального моста и теперь Салим остановился посмотрев на меня.

– Просьбу?

– Освободить наемника Дарлиса, – Слегка улыбнувшись, напомнил Салим.

– Оу, да, но ты сказал, что сейчас это не безопасно.