Читаем Всадники полностью

Воспользовавшись тем, что Песчаный дракон вышвырнул меня как надоевшую игрушку, я, склонившись, стал оглядывать пустыню в поисках своего коня. Нашел я его довольно быстро и тут же осознал, насколько мне повезло. У Гартана не было магической защиты и теперь он лежал с выгнутой шей и переломанными ногами, наполовину зарывшись в песок. Похоже какое-то время мы пролетели с ним вместе, вот только его приземление оказалось куда более жестким. Его глаза были выпучены и присыпаны пылью, а тело еще содрогалось, но уже едва заметно. Я успел повидать трупы в этой гребаной игре, но смерть моего верного коня напугала меня как в первый раз. Черт, это было почти так же скверно, как смерть Пикселя, вот только Серега загрузился, а мой конь не сможет…

– Черт, прости меня, старина. Не долго ты был моим другом…

Я склонился над телом Гартана, бросив взгляд на метущегося змея, который во всю, пинками, отправлял в полет воинов Кеола. Про меня он либо забыл, либо просто еще не заметил, хотя я оказался всего метрах в сорока от него. Стянув с седла ножны и бурдюк с водой, я уже было потянулся к подсумкам, рассчитывая спасти хоть часть своих вещей, но внезапно меня снова дернуло в воздух.

– Бл…ть!

Бурдюк отлетел в сторону, и я уже решил, что какая-то подземная часть монстра добралась до меня, но в этот раз я был подхвачен и переброшен как трофей через загривок рыцарского коня.

– Бросьте! Свое добро нам уже не спасти. Самим бы уцелеть.

Я, трясясь как полупустой мех с вином, насколько было возможно из моего нового положения, посмотрел на всадника и узнал герцога Слидгарта. Он гнал коня во весь опор подальше от битвы с Песчаным драконом. Похоже его категорический отказ избавится от брони, спас ему жизнь, хотя я видел, как из-под шлема стелиться тонкая засохшая кровавая дорожка, застрявшая где-то в волосах у виска. Конь герцога задыхался, буравя копытами барханы и уже весь покрылся пеной, но Слидгарт видимо не питал к нему дружеских чувств или уже основательно запаниковал.

– Стой! – Скомандовал я, заикаясь от скачки.

Я не имел ничего против того чтобы свалить подальше от чудовища, но желательно сидя задницей в седле и со своими друзьями. Герцог меня послушался только метров через пятьдесят, когда мы почти скатились на еле живом коне с очередной дюны.

– С ним нам не справиться, – Тут же выдохнул Слидгарт, спрыгнув на песок и помогая спуститься мне, – Я надеялся, что смогу вас найти в целости… Похоже нам обоим повезло.

– А остальные?

Едва придя в себя, я решительно обошел герцога и полез на дюну. Рухнув у самой вершины, я пригляделся: воины разбегались кто куда, но авангард, который миновал дюну-обиталище Песчаного дракона, во главе с Кеолом, безумно вопя, бросился на тварь. Похоже король решил спасать меня, полагая, что я еще где-то в эпицентре этой бойни. Черт, я впервые посетовал на отсутствие внутриигрового чата, по которому мог бы связаться с друзьями, объяснив им, где я или узнать где они. Об этом недостатке игры я прежде не задумывался. Мне нужно было что-то сделать, прежде чем монстр перебьет их всех. Теперь я мог разглядеть этого змея получше, и он не производил такого жуткого впечатления…, с безопасного расстояния.

– Им не справиться, – Герцог улегся рядом со мной, следя за атакой Кеола, – Кеолу стоило бы отступить. Упрямый старик погубит вех своих воинов!

– А как же ваши воины? – Я посмотрел на герцога, предполагая, что он вроде как должен командовать Серебряной гвардией, которую сейчас неплохо раскидало по пустыне.

– Я велел им отступать. Мы перегруппируемся, а затем я сопровожу вас до ближайшего портала. Мы вернемся в Орлинг, миледи…

Вскинув бровь, я задумался над словами Слидгарта:

– А как же Север?

– Взгляните, армия Кеола почти разбита. Скольких мы потеряли в Кельморне? Сколько переживут встречу с этой тварью?

Не то чтобы я возражал, но внезапное желание герцога и короля отвадить меня от Севера, казалось подозрительным. В какой-то момент я даже решил, что игра словно бы спрашивает моего разрешения на продолжение. Глупость наверно… В любом случае, что меня ждало в Орлинге? Выход? Едва ли… Все-таки Андрей был прав, и чтобы не творилось сейчас у меня дома, что бы ни ждало нас дальше, возвращаться назад не было никакого смысла.

Я увидел, как от дюны отделился целый отряд гвардейцев и направился в нашу сторону. Некоторые подбирали раненных товарищей и следуя приказу герцога отступали к нам. Я видел, как скабениты бросались в бой под началом короля и вполне возможно только из-за его желания спасти меня. Где-то там же, среди них размахивал топором и Пиксель и Дарлис с Андреем возможно ищут меня. Черт!

– Не знаю что там за х…йня с Севером, но мне нужно вытащить отсюда друзей!

– Миледи, защитить вас мой долг. Я не могу отпустить вас на смерть.

– Отлично, – Я оглядел рыцарей, взмыленных, а местами и раненных, – Тогда идем со мной.