Читаем Всадники полностью

Я не был с ней согласен, и любое сохранение встречал с радостью. Хотя бы потому, что оно отрезало нас от всех прошлых решений, которые могли вызывать сомнения. Иными словами, я был рад, что мы перевернули страницу Анасмера и нам не придется выдумывать новые решения, если что-то пойдет не так. Да и мой героический побег хоть и вызывал во мне тихую гордость, но повторять его я не хотел.

– Как по мне, сейв весьма к месту, да и давно его не было, – Согласился с моими мыслями Дарлис.

Вероника покачала головой, приструнивая своего вороного коня, слишком переволновавшегося в толпе беженцев:

– Количество сейвов зависит от экстремальности прохождения игры, – Сказала она, – Если хотите сохраняться на каждом шагу, то придется постоянно лезть в неприятности. Когда я двигалась к Разлому, на каждом шагу приходилось отбиваться от монстров и головорезов. Только сохранения и утешали. А как расслабилась и стала уклоняться от сражений, так и сохранений поубавилось.

О таких тонкостях игры мы не знали и невольно переглянулись, лишний раз убеждаясь в том, что Вероника оказалась самым опытным игроком в нашей компании.

– Как по мне, мы итак постоянно оказываемся в неприятностях, – Пробормотал Рыжик, явно не вполне понимая, о чем мы говорим.

– Это точно! – Заржал Пиксель.

– Посмотрим,

Угрюмое напряжение Вероники передалось и нам, довольно скоро избавив от иллюзии, что мы убегаем от неприятностей. Впрочем, никто до конца этой фантазией не утешался, мы все не раз рубились в игры и знали, что проблемы могут ждать именно там, куда ты от них бежишь…

Выйдя за ворота, мы сбавили скорость, крепко увязнув среди других беженцев. Мало того, что многие снялись с места вместе со всем своим скарбом, так некоторые еще замирали, тревожно вглядываясь в мутный горизонт, запорошенный пылью, вероятно размышляя о том, стоит ли покидать город или дожидаясь волшебного пенделя. Те, что были поумнее, спешно поворачивали на тракт. Казалось, назревает буря, причем вполне себе настоящая.

– Направо дорога к Страгузе и Навасу, – Сориентировал нас Рыжик, – Нам налево, к Сирме.

Герцог кивнул и, возглавив наш конный отряд, направился в указанном направлении. Раз или два, он порывался со мной заговорить, но видимо не считал обстоятельства подходящими. Только когда мы отъехали на пару сотен метров от города, он пристроил своего коня рядом, бросив пару своих фирменных улыбок ехавшим со мной Пикселю и Андрею:

– Надо полагать, Кеол проиграл битву за ваше сердце, миледи?

Несмотря на назревающую бурю, солнце вставало по-прежнему и воздух начал разогреваться. Не знаю, что меня спасало от жары, новая броня, или пылевое облако закрывшее небо, превратив оранжевый диск солнца в мутное пятно, поднимающееся над пустыней. Впрочем, от вопроса герцога меня снова стало припекать и я, недолго думая, высказался:

– Эту битву не стоило и начинать.

Герцог улыбнулся уголком губ, видимо оставшись удовлетворенным моим ответом. Я вспомнил его похабные подкаты в начале нашего знакомства и догадывался, что в поражении Кеола есть личный интерес Слидгарта. Блин, может я и вправду как-то дал понять местным мужикам, что за мной можно побегать? Я взглянул на Веронику и поймал разочарованный взгляд в ответ. Черт, да в ней похоже больше мужского, чем во мне! Я встречал таких еще когда учился в школе, да и дальше по жизни натыкался на женщин, которых именовали «конь с яйцами», хотя был уверен, что Вероника такая только в игре. Впрочем, в игре я знал еще одну такую же девушку… Готов спорить, Санрайз не оценила появление Вероники в нашей компании и едва ли успела поладить с ней. Стоило расспросить на эту тему Андрея.

– Что ж, рад, что этот этап пройден. Время двигаться дальше.

– Да, и желательно молча, – Согласился я с герцогом.

Пока Слидгарт донимал меня вопросами, мои спутники вели свою беседу. Вероника, видимо, в очередной раз проясняла обстановку для Джеймса, а мои друзья, то и дело, поглядывали на горизонт, вместе с тревожным Рыжиком.

– Не похоже это на армию, – Прикинул Пиксель, прикрыв глаза от солнца своей новой перчаткой росомахи.

Я посмотрел на забирающееся ввысь облако пыли, растянувшееся на весь горизонт и стремительно приближающееся.

– Но, если это она, я анасмерам не завидую, – Пожала плечами Вероника.

– Нужно поторапливаться, – Занервничал я.

– Looks like a sandstorm. Maybe living the city wasn’t better idea.

Джеймс посмотрел на Веронику, она только снова пожала плечами.

– Что он сказал? – Спросил Пиксель.

– Похоже на песчаную бурю, – Перевел я, согласившись с Джеймсом.

– Ох, госпожа, тогда нам стоит вернуться в город и переждать!

– Если мы вернемся, мастер Мэйбилост, то рискуем оказаться в осаде, – Напомнил Слидгарт.

Герцог посмотрел на меня:

– Мы можем поискать убежище за пределами города.

Я кивнул. Не было никакого желания пересекаться с саргом Наматхана, особенно поминая обезглавленных им правителей города, но и оказаться посреди пустыни во время бури мне тоже не хотелось.

Мы решительно продолжили путь, то и дело, поглядывая на растущую стену песка справа. Зрелище было устрашающее.