Читаем Врата полностью

- Ты изменился с тех пор, как я тебя встретил. Парень, которого я встретил, хотел зарыть голову в песок, сесть в углу и напиться до беспамятства, пока все остальные будут делать то, что нужно. Человек, которым ты сейчас являешься, пришел на эту кухню и высказался за то, во что он верит, а потом сел и отказался от пива. Ты уже не маленький ребенок, Рик. Твоего отца давно нет, а твой брат - чмо. Та поп-карьера, о которой ты так сокрушаешься, наконец-то может остаться позади. Мир изменился, и ты тоже. Теперь у тебя новый крест, и он называется: поддерживать жизнь всех вокруг. Даже если ты этого не видишь, люди тяготеют к тебе. Это будет важно в грядущие дни. Богу нужны лидеры.

Рик ухмыльнулся.

- Религиозность так и не покинула тебя, не так ли, Дэниел?

- Никто из нас никогда не теряет Господа, мы просто иногда забываем, что Он есть. Но поверь мне, Рик, Oн никогда не забывает о нас.

Рик поднялся со своего табурета.

- Мы должны проводить остальных.

Они вышли в прихожую и обнаружили, что входная дверь открыта. Снаружи доносился шум. Кит был занят тем, что загонял "Мустанг" Рика на подъездную дорожку и отъезжал от ворот. Мэдди, Стивен и Дайана стояли в стороне, наблюдая за происходящим, поэтому Рик и Дэниел пошли и присоединились к ним.

- Когда мы уедем отсюда, Рик, - сказала ему Мэдди, - я хочу сесть за руль твоей машины.

- Будь моим гостем. Я всегда был слишком напуган, чтобы поставить ногу.

Кит припарковал "Мустанг" и вышел из машины. Затем он пошел и сел в свой "Рэндж Ровер", который тоже выехал задним ходом за ворота. Это было похоже на снятие предохранительной цепи с входной двери темной и бурной ночью.

Кит вышел из машины, как только она была припаркована, и пошел обратно к дому.

- Мне нужен ключ от замка, Рик.

Рик вздохнул.

- Уверены, что не смогу вас отговорить?

- Я все решил. Единственный шанс - уехать сейчас.

- Я разговариваю со Стивеном и Дайаной.

- Извини, Рик, - сказал Стивен. - Я не могу оставаться здесь, пока есть шанс найти помощь.

- Я тоже, - сказала Дайана. - Интернет сказал, что побережье безопасно, поэтому нам нужно идти именно туда. Здесь врата слишком близко. Если через них пройдут еще демоны, мы снова окажемся в ловушке.

Рик представил себе врата в Крэпстоуне и задумался, проходит ли сейчас через них что-нибудь. Было ли количество демонов ограничено, или они будут проникать через них вечно? Есть ли у армии идеи, как их закрыть? Возможно ли это вообще?

- Хорошо, - сказал он со спокойной уверенностью. - Я открою ворота для всех вас.

Он пошел по галечной дорожке, пока Кит и остальные садились в "Рэндж Ровер". Подойдя к воротам, он заглянул через решетку. Побережье, конечно, казалось чистым, но дорога была слишком тихой. Коттеджи внизу дороги были тихими, а деревья заслоняли фермерские угодья дальше. На десяти квадратных милях могло не быть ни одного живого человека, а могло быть и тысяча людей, прячущихся в домах или в лесу. Невозможно было сказать, что представляет собой мир за пределами подъездной дороги.

Рик потянул на себя замок, чтобы вставить ключ, и отпер его. Затаив дыхание, он бросил последний взгляд через решетку, ожидая, что из-зa деревьев выйдут демоны, но их не было. Двигатель "Рэндж Роверa" взревел, и он без лишних колебаний распахнул ворота. Это было похоже на то, как если бы он шагнул наперерез скоростному поезду.

Но ничего не произошло.

"Рэндж Ровер" Кита проскочил вперед и почти сместил Рика с дороги. Традиция взяла свое, и он поднял руку, чтобы помахать своим бывшим соседям на прощание, но Кит продолжал смотреть вперед. Тонированные задние стекла скрывали от глаз Стивена и Дайану.

"Рэндж Ровер" проехал через ворота, свернул на дорогу и умчался прочь.

Они уехали.

Мэдди и Дэниел подошли к Рику. Дэниел произнес:

- Как думаешь, приятель, мы сможем снова закрыть эти ворота?

Рик схватился за ворота и начал закрывать их, но остановился, когда раздался сильный грохот.

Глаза Мэдди расширились, когда она посмотрела на Рика.

- Господи! Что это было, черт возьми?

Рик держал висячий замок в одной руке и ключ в другой. Он думал о том, чтобы соединить их вместе и вернуться в дом, но уже знал, что не сможет.

- Кит разбил машину. Демоны так и не ушли. Это была ловушка.

Словно в подтверждение его подозрений, группа трупов вырвалась из-за деревьев на другой стороне дороги и помчалась к воротам. Один из них бросился на ворота, прежде чем Рик успел полностью закрыть их. Он ударился о железные прутья и отбросил Рика назад. Его лодыжка подвернулась в гравии, и он упал на спину.

Дэниел прыгнул вперед и ударом ноги закрыл ворота, но демон наполовину оказался внутри и застрял между прутьями. Его кожа начала дымиться и гореть, пока он не завизжал в агонии и не вырвался. Мэдди подбежала и помогла Дэниелу удержать ворота закрытыми, пока Рик не смог встать на ноги и вставить ключ в замок. Его руки так сильно дрожали, что ему потребовалось несколько попыток, чтобы закрепить ворота, но как только он это сделал, они втроем прыгнули обратно к дому.