Читаем Враг Системы полностью

— К-хм, — привлекая внимание сонной парочки, прокашлялся он. — Скажите, уважаемый страж, а как нам быть, если все-же нужно пройти в город и непременно с животным? Неужели нет вариантов?

— Ну, почему же нет? — ухмыльнулся тот. — Заплатите ветеринарный сбор, пройдите контроль, получите разрешающую печать на вашего питомца и проходите.

— А где нам можно пройти все эти процедуры?

— Прямо здесь, — радушно улыбнулся толстый, вытащив из кармана и продемонстрировав большую круглую печать. — У меня все с собой. Оплатите десять золотых и предъявите животное для осмотра.

Неро без слов отсчитал требуемую сумму в протянутую пухлую ладонь и поманил пальцем Эрвина. Тот нехотя и с грустным вздохом поплелся к новоявленному ветеринару.

— Ну, допустим, мяу! — с вызовом сказал кот и показал толстяку язык.

Стражник ничуть не обиделся, деловито сцапал Эрвина за шкирку, повертел так и эдак, придирчиво осматривая шерсть, оттянул веко, заглянув в глаз, залез пальцем в пасть и даже под хвост заглянул, после чего сделал вывод:

— Животное здорово!

И шлепнул синюю печать прямо бедолаге на лоб.

От такого хамства кот немедленно вздыбил шерсть и угрожающе зашипел, попытавшись достать наглого колобка когтистыми лапами. Но стражник, похоже и впрямь был в таких делах опытным: ловко отставил руку в строну и Эрвин только впустую исполосовал воздух в паре сантиметров от мясистого лица.

— Не бузи! — встряхнул его тот. — А то допущу строго в переноске! Аренда переноски — два золотых в час! У меня как раз есть хорошая клетка. Стальная. С удобной ручкой. Не желаете воспользоваться?

Я строго глянул на кота и погрозил ему пальцем, а стражнику ответил:

— Нет, благодарю вас, если что, у нас есть шлейка и намордник.

Эрвин моментально обмяк и жалобно мяукнул. Видать сидеть в клетке для него было гораздо унизительнее чем ходить с печатью на голове.

— Так уже лучше, — одобрительно кивнул стражник и опустил несчастного кота на землю. — Ну, раз теперь формальности соблюдены, и клетка вам без надобности, проходите. Не задерживайте очередь!

Разумеется, никакой очереди за нами и в помине не было. Вообще тут оказалось на удивление немноголюдно. А если честно, то только мы впятером и были. Подозреваю что ходить пешком от драконопорта у местных вообще не принято. Однако спорить с ними и вообще как-то продолжать общение было совсем не в наших интересах. А потому мы, не сговариваясь, бодренько ломанулись в арку. Но, на мое удивление, не попали в тоннель или анфиладу и попросту вывалились с другой стороны стены, прямо на огромную площадь. Наверное, она работала как портал. Впрочем, а чему тут удивляться, если не забывать, где мы на самом деле находимся?

Народу тут было полным-полно. Ну просто какая-то неприлично огромная разношерстная толпа. В отличии от безлюдной местности снаружи, внутри жизнь била ключом. В первые мгновения мне даже показалось что гаечным и по голове. Все галдели, куда-то спешили, о чем-то переговаривались и ругались. Кругом все было яркое, броское разноцветное. И здания, и одежда на людях и многочисленные, нагроможденные друг на друга вывески.

Полное ощущение что мы с места в карьер угодили на какой-то восточный базар. К тому же и само население поражало своим разнообразием: полно было тут и соплеменников Малыша и Ивана, а кроме них еще едва ли меньше двух-трех десятков различных рас: я практически без ошибок узнал гномов и эльфов, хотя, первых ни разу не видел вживую, а вторых лучше бы и вовсе никогда не видел. Про остальных только догадывался: вон тот мелкий проныра с крючковатым носом, сто баксов ставлю что гоблин, а вон тот здоровый, в полтора раза больше орка размером, неуклюжий тип, скорее всего какой-нибудь огр. А чувак, с которым этот же тип лается, высокий, тощий, серокожий и весь с ног до головы бородавчатый — наверняка кто-то типа тролля. По крайней мере, именно так я себе их и представлял.

Помимо этого были тут и кошколюды и собаколюды, ящеролюды и рыболюды, обезьянолюды и, как минимум один раз в толпе мелькнула бычья голова с рогами, ну чисто минотавр, выходит и короволюды тоже имели место быть. Но это из простого. Из экзотического — мимо нас строем прошли какие-то человекообразные насекомые, по воздуху проплыло облако серебристой субстанции, похожей на сахарную вату, а еще под ногами прошмыгнул кто-то похожий на тушканчика в белоснежной чалме и небесно-голубых шароварах. Вряд ли у них тут и крысы одеваются, так что я сделал вывод что это все-таки было разумное существо.

На фоне всего этого великолепия, говорящий кот уже не выглядел такой уж диковинкой. А может я уже тупо к нему привык.

— Чего встал и рот разинул? — пихнул меня в бок Иван. — Не отставай! И смотри не потеряйся по дороге!