– Максим, Максим, – женщина, хотя теперь уместнее сказать девушка, странно улыбнулась. – А Максим все. Умрет. Тот Максим, которого знала ты. Настоящий останется, продолжит свое дело. Впереди у него десятки миссий, он со всеми справится. Он довольно безжалостен. – Она наконец доела свой бургер, обтерла руки о джинсы и поднялась с лавочки: – Ну что, будем прощаться? Не скажу, что рада была познакомиться. Пока, Александрина. Мой тебе совет – проведи этот вечер с пользой.

Она ушла. Единственное свидетельство, что мне все не привиделось – стакан с колой, девушка оставила его на лавке. Я взяла стакан, желая убедиться – он реальный. И все, мной услышанное – реально. Максим изменил мое будущее? Еще тогда, давно. Изменил, отправив Дениса в смертельную поездку. И все зачем? Чтобы я… осталась одна? Прошла через все? Илья, таблетки… все.

Надо поговорить с Максимом. Пусть скажет, что все это чушь.

Я вскочила с лавочки. Набрала заветный номер – абонент недоступен. И снова и снова недоступен, совсем как в то утро, когда я звонила на его питерский номер.

Дрожащими пальцами я отыскала в списке контактов Дениса.

– Да? Привет, – весело ответил он.

– Ты на паре?

– Сейчас перерыв, я в буфет иду.

– Хорошо. Я рада, что все хорошо.

– Встретимся?

– Позже. Просто… будь осторожен, хорошо?

– Как скажешь, – засмеялся Денис и повесил трубку.

Глава 22

Максим сам нашел меня.

Ждал возле дома, застыв, точно статуя. А вокруг него вертелась Марго, пытаясь вызнать, что это за молодой человек и к кому пожаловал. Максим не обращал на старушку внимания, казалось, он вообще ее не видит.

– Привет.

– Ринка! – заскрипела Марго. – Никак к тебе гость? Кто такой, чем занят? Ты почему не учишься, по понедельникам у тебя четыре пары обычно. Мама знает?

– Самое время ей доложить, – отрезала я, смотря на Максима.

– Пойду позвоню.

Старушка с неохотой ушла, явно разочарованная.

– Я звонила тебе, – сказала я Максу. – Абонент недоступен.

– Зарядить забыл.

– Ты не представляешь… ты не представляешь, как напугал меня.

– Прости.

– Зайдешь?

– Если ты не против.

Мы прошли в подъезд. Молча ждали лифт, молча ехали наверх. В моей голове все билось «монстр, убийца», сказанное женщиной из метро, да и самим Максимом. Но сейчас, стоя в лифте так близко к Максиму, я не чувствовала ничего подобного. Он был собой… немного разбитым, измученным. И это разбивало мне сердце.

Когда мы зашли домой, Максим сказал:

– Ты должна была верить мне.

– Я знаю, что ты сделал, Максим. Она рассказала.

– Она рассказала, – он зло усмехнулся. – Ну конечно. А она рассказала, что будет дальше, Рина? Или болтала обо всем, кроме этого? А я могу рассказать. – Максим прошел вперед по коридору, резко повернулся ко мне и медленно заговорил: – Ты проживешь несколько беззаботных лет, забудешь о случившемся, потому что прошлое перепишется. А потом мы с тобой встретимся. Мы все равно встретимся, разница только в обстоятельствах. Ты умрешь. А я вернусь сюда, чтобы все исправить. Авария случится. Я знаю это, потому что помню, потому что прожил знакомство, твою смерть и аварию.

– Петля, – пробормотала я. – Она говорила о петле.

– Ну хоть где-то не соврала. Да, Рина, так время и работает. И ничего ты не изменила, все повторится. И продолжит повторяться.

Авария, Илья, встреча с Максимом. Женщина из метро, прошлое. Нет аварии, другая жизнь, встреча с Максимом. Смерть. Прошлое. Авария, Илья, встреча с Максимом… и так до бесконечности.

– Но… почему?

– Наказание. Для меня. За все, что когда-то сделал. К концу петли я все осознаю, вспоминаю, пытаюсь помешать. Не уверен, сколько раз все повторилось. И сколько раз еще впереди. Но теперь понимаю: петлю не разорвать, ты мне не веришь и всегда поступаешь по-своему. Спасаешь всех. А я потом… не могу завершить начатое, не когда ты смотришь на меня вот так. И мы встретимся вновь.

– Когда?

– В другой жизни.

– Я не хочу другую жизнь, – я подошла и взяла Максима за руку. – Мы найдем способ остаться. Должен быть способ.

– Она сказала, кто я?

– Неважно. Ты расскажешь мне… потом. Сначала мы во всем разберемся, – я крепче сжала его руку. – Вместе, Максим.

В этот раз он сжал мою ладонь в ответ:

– Вместе.

Момент чувствовался правильным. Между нами столько всего… но я не могла не держать его за руку. Не могла не ответить на его поцелуй, когда он потянулся ко мне. Не могла не уткнуться в плечо, так привычно и безопасно, когда он поднял меня на руки. Мы все обсудим, найдем выход. Все будет хорошо. В это легко было поверить, когда голова кругом от его близости, когда его губы рядом, а тело дрожит от моих прикосновений.

– Мы можем сбежать, – предложила я, перебирая его волосы.

– Можем.

– Прямо сегодня, сейчас.

– Если ты этого хочешь, – улыбнулся он, но улыбка вышла грустной.

– Расскажи, как мы познакомились. В тот, другой раз, – попросила я, вытирая ползущую по щеке слезу.

Максим уставился в потолок, прикрыл глаза. И заговорил: