Прослушав вводный инструктаж, Владимир сел перед телевизором. Закупил каких-то продуктов (на большее кредитов не хватило). Его корабль вылетел из станции, висящей над воображаемой планетой. Планетой являлся черный диск с белым контуром. По наставлению Олега Владимир направил корабль в сторону от станции и… сделал гиперпрыжок. Навстречу заскользили белые полоски, создавая ощущение полета внутри тоннеля. Но вот «тоннель» закончился, и корабль снова окружила чернота. Местами поблескивали точки далеких звезд. Но одна точка оказалась довольно жирной.

— Направляйся к ней, — подсказал Олег.

Проиграли до позднего вечера. На счету Владимира уже скопилась приличная сумма кредитов. Он научился залетать на станции, разобрался с системой цен: где какой товар нужно покупать и где — продавать. Пару раз погибал от пиратов, три раза разбивался при залете на станцию. Оторваться от игры никак не мог. Олег сидел тут же и увлеченно делал подсказки. Наконец, глянув на часы, он резко подскочил.

— Черт! Мамка же орать будет, что поздно явлюсь… Ты, Володь, сохраняйся, чтобы в другой раз продолжить с того же места.

Олег показал, как сохранить игру. Для этого он заставил Владимира найти чистую кассету, которую вставили в магнитофон. Нажали на запись. И снова пришлось услышать режущий уши писк. Правда, на этот раз недолго. Через несколько секунд игра записалась.

— Да, интересную игрушку ты мне подкинул. Я за ней обо всем забыл даже. А завтра мне, между прочим, реферат в институте показывать. Придется ночь не спать.

Олег оделся и собирался уже выходить, как Владимир вдруг спохватился:

— Погоди! На улице уже позднотища. Давай я провожу тебя.

Они вышли в черноту зимнего вечера. Редкие фонари выхватывали из темноты куски дороги вдоль дома. Владимир и Олег попадали в эти освещенные участки, словно выныривали из космоса, и через пару шагов снова исчезали в ночи.

Когда пересекали соседний двор, откуда-то из темноты нарисовались две фигуры. Слегка пошатываясь, они шли прямо на Владимира с Олегом. У Владимира в ногах появилась предательская вялость. Ему никак не хотелось встречаться с подозрительными типами. Он взял немного в сторону, буровя ногами неутоптанный снег. Но фигуры явно желали встретиться.

— Эй, стоять, ребя! — послышался хрипловатый бас.

Двое парней, почти на голову выше Владимира, подошли вплотную. Пахнуло перегаром. Хоть нос зажимай.

— Закурить есть?

— Нет, не курю, — с трудом выдавил из себя Владимир. Горло перехватило от ползучего страха, и слова прозвучали еле слышно.

— Молодец! Здоровым помрешь!

Губы говорящего изобразили ухмылку.

Вдруг справа хлестануло по щеке. Очки соскочили с носа, улетев в сторону. А Владимир вмиг очутился на земле. Лицо обожгло холодным снегом. В ушах зазвенело. Молодой человек даже не успел понять, что произошло.

Только он приподнял голову, как почувствовал мощный удар по лицу. Чем-то твердым. «Ботинок», — мелькнуло в сознании.

Сквозь звон в ушах до Владимира донеслось истошное: «Не-ет!».

И потом все стихло.

Лицо горело. Глаза, залепленные снегом, еле удалось раскрыть. На Владимира смотрел испуганно Олег.

— Ты как? Встать можешь?

Молодой человек приподнялся. В голове все шумело. Он с трудом обвел взглядом двор.

— А где эти… двое?

— Улетели.

— То есть?

— Да вон, барахтаются в том конце двора, — рука Олег показала в сторону соседнего дома.

— Как это? Почему они там?

— Не знаю, — Олег потупил глаза. — Так получилось. Наверное, это я их туда отправил.

— Ты?!

— Ну да.

— Погоди… С помощью чего?

— Мысли, наверное. У меня уже бывало такое раньше.

Владимир забыл про свою боль. Он уставился на Олега, не веря его словам. Такой моментальный перелет двух дюжих парней никак не объяснить. Разве что Олег, действительно, силой мысли перенес, или вернее, откинул этих мерзавцев на сотню метров? Ну не руками же он это сделал. С такими молодчиками и Владимиру не справиться.

Но как?! Как такое возможно?! Мозг отказывался верить случившемуся. Но если Олег все же «телепортировал» этих двух, то вот он — настоящий койво, мальчик с необычными способностями. Это же его Владимир должен был охранять, коль уж взялся играть роль Командора. А вышло все наоборот. И если бы не Олег, то неизвестно чем бы закончилась эта злополучная встреча.

Глава 7

Мир файвиоллов. Йелль

Из доклада департамента по переходам:

Советник Правителя по переходам Архай Второй сидел в кабинете своего босса. Правитель Эльдонас всматривался в экран маленького устройства, морщил лоб.

— Ваше мнение, Архай?