Читаем Возвращение полностью

Пол содрогнулся, когда исполинская птица приземлилось рядом с нами. Сверкающие крылья на мгновение заслонили все небо. Крохотные молнии разбежались по камням и перескочили на мои ноги, заставив дернуться от неожиданной щекотки.

До встречи, маг, — улыбнулась богиня, неуловимым движением оказываясь на спине этого чуда.

Взмах крыльев, заставляющий жмурить глаза ветер… И я остался валяться на полу в полном одиночестве. Над головой снова было обычное ночное небо и робко выглядывающая из-за маленького облачка луна.

— Надеюсь, это не сон…

Со второй попытки мне удалось подняться на ноги, а потом и подойти к обломкам стены.

По всей площади в беспорядке валялись куски разрушенного храма. Огромные и совсем маленькие. Целые стены и отдельные булыжники.

В общем-то, ими оказалось усеяно все открытое пространство.

Однако…

Кое-где между обломками смутно виднелись валяющиеся на мостовой тела. Туманник действительно оказался могучим магом, тут ничего не скажешь…

Я перевел взгляд на свою собственную грудь и сумел рассмотреть на куртке выжженный след от маленькой ладошки.

— Хм… А если так…

На энергетическом контуре моего тела тоже был отпечаток. Точно такой же по форме, но ярко сияющий и переливающийся.

Помнится, прочитанная не так давно книга намекала, что божественная энергия не совместима с магической… Интересно. Хотя, кому, как не богине магии, разбираться в подобных вещах…

Я вернулся в обычный мир и снова задумчиво посмотрел вниз. Все это, конечно, замечательно, но дальше-то что?

Ноги сами привели меня к лестнице.

На первом этаже ничего не изменилось. За пределами же храма была уже увиденная мной с высоты неприглядная картина. Камни и трупы… Много камней и много трупов.

Осторожно пройдя мимо наполовину растворенного тела, я сразу же наткнулся на следующее, практически полностью раздавленное. Отступил в сторону, пытаясь не испачкаться в растекшейся повсюду крови.

Трупы, трупы, обломки… Некоторое время я бесцельно бродил по площади. Затем нашел свой собственный жезл, каким-то чудом совершенно не пострадавший.

А сразу за этим наткнулся на Туманника.

Маг лежал на спине и смотрел в небо. По всему его телу виднелись многочисленные кровавые отметины, хотя одежда оказалась вполне целой.

Левая рука клубилась плотным туманом. Он еще жив, что ли?

Когда я осторожно подошел поближе, Шаран скосил на меня глаза и попытался улыбнуться.

Вы… жил… зна… чит…

Верно, — в моей руке появился возвращенный жезл. — Да и ты, я смотрю, собираешься. Но этому не бывать.

Он ничего не ответил, только презрительно скривил губы. Смог-таки.

Ты убил моего учителя, убил моего друга, убил моего отца, работавших у него людей… Да и меня хотел убить. Прощай, Шаран Туманник.

В темных глазах промелькнула ненависть, но уже через мгновение жезл свистнул и все было кончено.

А у меня в душе словно что-то надломилось. Что-то важное, заставляющее жить, двигаться вперед… Странное ощущение. Непривычное.

И мне до сих пор было непонятно — что же делать дальше? Какая теперь цель?

Я побрел между обломками, рассматривая встречающиеся по пути тела. Надеюсь, Халлану хватило ума не соваться в город…

Путешественника среди трупов я так и не нашел. Зато обратил внимание, что фигура Туманника начала расплываться туманом. Белым густым туманом.

— Да чтоб тебя…

Словно в ответ на мои слова, из ближайшего переулка появилось точно такое же молочно-белое облачко. Пришлось возвращаться к храму — убегать от Мглы у меня не было ни сил, ни желания.

Когда я снова оказался на открытой теперь площадке второго этажа, вся площадь уже оказалась в плотном белом кольце. Убийственный туман немного помедлил, а затем двинулся вперед. Сомкнулся вокруг здания, заполнил первый этаж, потом неожиданно начал подниматься вслед за мной по лестнице.

Ну, вот и все…

Я даже не удивился. И не испугался. Мне было все равно.

Мгла выплеснулась на второй этаж, окружила меня… И остановилась на расстоянии пары локтей от моего тела. Внутри полупрозрачной завесы появилось какое-то движение, но больше ничего не произошло.

Некоторое время все оставалось неизменным. Я с тупым любопытством смотрел на туман, туман смотрел на меня. Идиллия.

Затем мне вспомнился отпечаток ладошки у себя на груди и я, безразлично хмыкнув, расстегнул куртку.

Мгла чуть-чуть отодвинулась.

Вот, значит, как…

Снова застегнувшись, я сделал шаг к лестнице. А затем просто пошел вперед, сквозь расступающуюся пелену.

Спустился на площадь, немного поплутал между обломков, затем добрался до какого-то переулка и двинулся куда глаза глядят. Покинул занятые Мглой кварталы, дошел до непонятных существ, по-прежнему возящихся с тепами… Безучастно отметил, насколько испуганно они шарахнулись по сторонам…

Рассвет застал меня сидящим на ступеньках главного дворца города. Места, к которому никто из людей не мог подойти уже больше полутора сотен лет.

На душе по-прежнему была сплошная опустошенность и безразличие.

И что дальше? — в очередной раз озвучил я единственный оставшийся после сегодняшней ночи вопрос.

Халлан Путешественник оказался прав абсолютно во всем.