Читаем Воспоминания (1865–1904) полностью

Во всех читальнях в 1904 году была принята новая система записи читателей. Заявления каждого лица, пожелавшего читать, записывались на карту, причем отмечались его занятия, возраст и образовательный ценз, а в течение года – и все, что он читал. Таким образом, во всякое время можно было видеть, кто и что читает.

Статистические эти данные дали следующие цифры – посещаемость мужчин превысила в 100 раз посещаемость женщин. Из книг наибольший спрос пал на словесность, затем на периодические издания, историю, духовно-нравственные книги, наименьший – на медицину. Состав подписчиков в библиотеках для выдачи книг на дом был почти одинаков с составом читателей в бесплатных читальнях, наибольший % дали, окончившие городские училища – 34 %, затем сельские – 25 %, средние учебные заведения – 17 %, высшие всего – 1 %, да оно и понятно, т. к. наши учреждения предназначались для чисто городского населения.

Преследуя в читальнях просветительные цели внешкольного образования, попечительство стремилось удовлетворить и другие запросы народа – запросы на школьное образование взрослых.

Открытые осенью 1903 года, переполненные воскресные школы показали, на какую большую нужду в народном образовании они отвечали. Две вновь открытые осенью этого года, школы в Дорогомилове и у Спасской заставы также быстро заполнились желающими учиться. Этим годом был всюду большой наплыв неграмотных. Они оказались самыми прилежными учениками. Сознание необходимости уметь читать и писать заставило их сосредотачиваться на изучении грамоты. С удивительной выдержкой посещали они воскресную школу и с изумительным терпением занимались по несколько часов сряду.

Явилось и много лиц малограмотных, самоучек, или лиц, побывавших когда-то в сельской школе. Они приносили в воскресную школу требования несколько выше неграмотных. Они стремились постичь правописание, особенно любили грамматику и очень интересовались объяснительным чтением. Кроме новых сведений, которые они черпали из статей, прочитываемых под руководством учителя, они научались относиться к чтению гораздо сознательнее.

Уроки в воскресных школах, очевидно, настолько удовлетворяли насущной потребности народа в начальном образовании, что большинство учеников в тех школах, которые существовали второй год, ходили и этим годом. Но, кроме того, с осени пришло много новых. Так как прием в воскресную школу происходил постоянно, то как только выбывали ученики, их уже замещали новые. Прилив и отлив в воскресной школе бывал в течение всего учебного года, кроме, конечно, постоянных учеников. Вести воскресную школу и нельзя было иначе, как принимая постоянно желающих учиться.

Учение взрослых сопряжено было со столькими неудобствами для них по недостатку досуга, которым они располагали, и с таким напряжением душевных сил, что нельзя было удивляться нерегулярности посещений их. Прежде всего в учении взрослых большую роль играло количество свободного времени, которым они пользовались даже в воскресенье. Ремесленники с осени обыкновенно ходили очень регулярно; ближе к Рождеству почти не могли ходить, потому что работали в воскресенье, а потом уезжали на родину в деревню. Эта зависимость от количества работы и отъезда в деревню обусловливали обыкновенно прилив и отлив учащихся.

В течение первого полугодия 1904 г. хорошо грамотные ученики воскресной школы, которые посещали ее в целях дальнейшего образования, но уже нуждавшиеся в уроках по предметам, не входивших в курс начальной школы, выражали желание учиться географии, физике, истории и русской словесности. Те из них, которые, по занятиям своим, располагали свободными вечерами, просили устроить вечерние классы. Устройство таких классов по расширенной программе явилось бы естественным продолжением уроков воскресной школы и как бы второй ступенью в народном образовании.

Стремясь удовлетворить нарастающие потребности народа, попечительство обратилось к попечителю учебного округа за разрешением устроить вечерние занятия для взрослых по программе средних учебных заведений. Согласно циркуляру от августа 1902 года уроки для взрослых могли быть учреждаемы для изучения общеобразовательных или специальных предметов, или тех и других вместе.

На уроках для взрослых могли быть преподаваемы предметы, входившие в курс того учебного заведения, при котором они открывались. Поэтому попечитель учебного округа нашел возможным разрешить вечерние классы при Промышленном училище и при Учительском институте. В августе началась запись желавших посещать вечерние классы, а в сентябре месяце классы были открыты. Преподавание происходило от 8 до 10 часов вечера, так как желавшие учиться могли пользоваться уроками бесплатно и прием в классы не обуславливался никакими формальностями и ни к чему не обязывал, то записывалось очень много учеников.

Программа, примененная для занятий с взрослыми, расположена была в той последовательности, которая вызывалась внутренней связью в научных предметах.