Иллюзии жителей земли насчет того, что в новом веке жизнь будет тихая и радостная, растаяли очень быстро.

Первый гром – 1904–1905 гг. Русско-японская война за контроль над Маньчжурией и Кореей. Закончилась поражением России. По Портсмутскому миру она уступила Японии южную часть Сахалина и свои арендные права на Ляодунский полуостров и Южно-Маньчжурскую железную дорогу.

Может, тогда кто-то небрежно к той войне отнесся: мол, “отрыжка” старых скандалов и территориальных притязаний. Можно сделать вид, что не заметили. Но то, что случилось через 9 лет, не заметить было нельзя.

Первая мировая война (1914–1918 гг.). Это было уже нечто небывалое. Начало, правда, было довольно понятное и стандартное: некоторые режимы почувствовали себя обделенными в смысле колоний и просто жизненного пространства. Например, Германия сочла себя таковой и стала активно готовиться к новым захватам, что не понравилось Великобритании и Франции. В конфликт включались все новые силы: Австро-Венгрия, Россия, США, Япония, Италия и др. Поводом послужило убийство наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда. И началось нечто, что вышло за все известные историкам и военным рамки.

Уже в начале Первой мировой войны нормы международного военного права были беззастенчиво попраны. Особенно “отличилась” в этом плане Германия. Помимо использования ядовитых газов, немцы активно применяли диверсии и саботаж, причем не только в тылу противника, но и на территории нейтральных государств. Германия развернула подводную войну, не делая при этом различий между военными и гражданскими судами. Подобные бесчинства получили и своего рода идеологическое обоснование в виде теорий о превосходстве “нации господ” (т. е. немцев) над “менее ценными народами”. Война в этих теориях рассматривалась как нечто вроде “очистительной психотерапии”, пробуждающей людей от спячки.

В Первой мировой приняли участие 38 государств (70 % населения земного шара). Общие потери всех воевавших стран составили около 10 млн убитыми и 20 млн ранеными.

Людей обуял ужас, целое поколение впало в депрессию. Казалось, надо как-то все это пережить, извлечь урок, одуматься и сделать все, чтобы дружно, вместе, рука об руку идти к миру и процветанию. Но, как выяснилось, практически ничего не было сделано. Как раз наоборот. Войны только множились.

Перечисляем важнейшие вехи, самые напряженные военные события, происходившие после Первой мировой и даже параллельно, в одно время с ней.

Революционные события в России – тяжелое, во враждебном окружении создание государства нового типа (начиная с 1917 г.). Гражданская война и военная интервенция в России (1917–1922 гг.), в результате чего население России (в основном мирное) сократилось почти на 13 млн.

Серия войн в 30-е гг. ХХ столетия, в том числе локальные: итало-эфиопская (1935–1936 гг.), “Чакская” война (1932–1935 гг.) – между Парагваем и Боливией за область Гран-Чако, гражданская война в Испании (1936–1939 гг.), советско-финляндская (1939–1940 гг.).

И наконец, Вторая мировая война (1939–1945 гг.). Рекорды Первой мировой были легко побиты. На этот раз в боевые действия было втянуто 61 государство. Погибло около 65 млн человек, приблизительно половину из которых составило гражданское население.

Дополнительное обсуждение двух величайших войн

Две мировые войны “заслуживают” особого анализа: в них было много уникального. В тех конфликтах человечество продемонстрировало невиданную жестокость, граничащую с безумием, и злобу, не затихающую, пожалуй, до сих пор. На оккупированных территориях завоеватели вводили жесткий режим, основанный на насилии и ограблении коренного населения. Концентрационные лагеря, которые в годы Первой мировой войны существовали преимущественно для военнопленных, во Второй мировой стали пунктами массового уничтожения не только солдат, но и гражданского населения. За несколько лет через такие лагеря прошло около 18 млн человек, примерно две трети из которых погибли.