Читаем Войны. Мир. Власть полностью

Пожалуй, самым серьезным, выходящим за пределы Европы конфликтом стала Семилетняя война (1756–1763 гг.). Ее основной причиной было столкновение интересов ведущих колониальных держав, борьба за гегемонию в Европе и за владения в Северной Америке и Индии. Образовались две коалиции: Англия, Пруссия и Португалия в одной, Франция, Австрия, Россия, Испания, Саксония и, как говорится, примкнувшая к ним Швеция – в другой. Столкновения были и раньше, но небольшие, в мае же 1756 г. Англия объявила войну Франции – и началось. Через семь лет противники подписали мирные соглашения, победила англо-прусская коалиция, главным же проигравшим можно считать Францию: она потеряла свои владения в Канаде и большинство городов в Индии, уступила Англии левый берег Миссисипи, а правый берег – испанцам.

В определенном смысле реванш Франция начала брать в конце XVIII – начале XIX в. Ее самый известный император провел серию так называемых Наполеоновских войн (1800–1815 гг.). Иногда к ним относят также итальянскую кампанию (1796–1797 гг.) и египетскую экспедицию (1798–1799 гг.). Наполеон I был талантливым и удачливым полководцем. За короткий срок он одержал множество ярких побед в Европе, стал ее грозой и на время даже владыкой. При нем Французская империя достигла огромных размеров и включала в себя почти всю Западную Европу. Наполеон мечтал о “всемирной монархии” с Францией во главе.

Но в 1812 г. Наполеон совершил фатальную ошибку: без объявления войны он напал на Россию, свою бывшую союзницу. И вот тут его великая мечта стала рушиться. Мы знаем, как Россия наказала его за вероломство. К тому позорному для Наполеона поражению и бегству относится его знаменитый афоризм: “От великого до смешного один шаг”. Потом у Наполеона еще были отдельные успехи, но итог был предсказуем и лично для него печален. Он умер в ссылке на острове Св. Елены, а Франция утратила свое господство в Европе, хотя благодаря умелой дипломатии сохранила статус великой державы.

После Наполеоновских войн в Европе сложилось пятивластие, т. е. миром правили пять держав: Англия, Франция, Россия, Австрия и Пруссия, но никто из них не должен был претендовать на роль гегемона. Такой режим дал Европе почти 40 лет относительного спокойствия.

В рассматриваемый период причин и поводов для войн в других регионах тоже было достаточно, хотя бы потому, что их автоматически порождают колонизаторы: пока они есть, будет и борьба с ними.

Пример – война за независимость британских колоний в Северной Америке (1775–1783 гг.). Она началась, когда американские колонии отказались платить новые налоги в британскую казну. Военные действия длились восемь лет, но еще в ходе их 13 колоний Атлантического побережья создали Конгресс, который 4 июля 1776 г. в Филадельфии принял Декларацию независимости, провозгласившую отделение этих 13 колоний от Великобритании. Все завершилось тем, что Англия признала независимость своих колоний в Северной Америке, но удержала Канаду. Главный итог той войны: миру явилось новое государство – Соединенные Штаты Америки, которое… впрочем, его коротко, пожалуй, не определишь, и мы еще не раз в нашей книге будем говорить о великой и одновременно опасной стране – США.

Продолжая тему войн обозначенного периода, следует отметить, что в начале XIX в. в испанских колониях и протекторатах в Латинской Америке начался подъем национально-освободительного движения. Его пик пришелся на 1810 г. В результате успешных действий против колонизаторов была провозглашена независимость Венесуэлы, Парагвая, была создана Конфедерация соединенных провинций Новой Гранады (Колумбия и Венесуэла). В 1821 г. независимость обрела Мексика.

В Азии в XIX в. главные в то время колониальные державы Англия и Франция организовали две так называемые опиумные войны. В 1839 г. правительство Китая наложило запрет на ввоз в страну опиума, торговлю которым контролировала Великобритания. Она воспользовалась этим для начала первой опиумной войны. В 1840 г. англичане вторглись в Китай и захватили несколько городов, положив начало превращению Китая в полуколонию. В 1842 г. Китай был вынужден подписать Нанкинский договор, по которому для Великобритании были установлены выгодные пошлины, и в ее владение перешел о. Сянган (Гонконг). В ходе второй опиумной войны (1856–1860 гг.) против Китая выступили уже Великобритания и Франция. В 1860 г. они захватили Пекин, и Китаю были навязаны новые, еще более грабительские условия: большая контрибуция плюс открытие для иностранных судов порта Тяньцзинь.

Мы снова в Европе. 1853 год. Началась Крымская война – один из “горячих” этапов противостояния России и Запада, которое не кончается до сих пор.