Читаем Войны будущего полностью

Электромагнитное излучение (или радиация) – это пучок излучения, достаточно сильного, чтобы вызвать сбои в работе электронных приборов. А электронными сегодня являются все приборы без исключения, начиная с бытовой техники и заканчивая ядерным оружием, т. к. необходимой их частью являются микроэлектронные детали – микросхемы и пр. Их слабое место в том, что они чувствительны даже к очень слабому электромагнитному излучению, встречающемуся даже в природе, например, к гамма-лучам, исходящим от Солнца. Гамма-лучи не достигают уровня моря, т. к. поглощаются атмосферой, однако на определённой высоте над уровнем моря они достигают поверхности Земли. Компьютер, подвергшийся гамма-облучению, начинает допускать ошибки, сбои в работе. Это настоящая проблема для таких городов, как Денвер и Мехико, расположенных достаточно высоко над уровнем моря. Вокруг зон, где проводятся ядерные испытания или взрывные работы, часто можно увидеть знаки, запрещающие использовать радиопередатчики. Причина этого в известном свойстве электромагнитных полей, создаваемых радиопередатчиками, срабатывание чувствительных детонаторов и сбои в работе компьютеров и другого электронного и электрического оборудования. Именно поэтому некоторые виды электронного оборудования не используются в гражданской авиации. В военной же сфере, где без электронного оборудования обойтись нельзя, существуют способы защиты от таких свойств электромагнитных волн. Принятые меры можно условно разделить на две группы: первая предполагает создание защитных экранов из материала, способного поглощать ЭМИ, чувствительных к ЭМИ, однако обе группы мер не всегда были эффективны.

ЭМИ было открыто в конце 40-х годов, но настоящей угрозой цивилизации оно стало с конца 50-х, когда появились первые транзисторы, т. е. первые микроэлектронные элементы. Один ядерный взрыв мощностью в 1 мегатонну, произведённый на высоте 30 километров над уровнем моря, способен вывести из строя электронное оборудование в радиусе тысяч километров. Взрывы меньшей мощности, произведенные на меньшей высоте, соответственно вызывают меньший радиус излучения.

В фильме «Золотой глаз» с Д. Бондом в главной роли, вышедшем в 1995 г., показано оружие, основанное на ЭМИ, теоретически возможное, хотя никто ещё не пытался воплотить его в реальность. Принцип действия этого оружия таков: перевести энергию, высвобождаемую килотонным взрывом в электромагнитное излучение и затем направить этот «пучок» с помощью антенны диаметром в 50 метров или эквивалентного лазера. Если бы такое приспособление было применено с 30 000-километровой орбиты, то радиус его воздействия был бы более 250 км². Этого более чем достаточно, чтобы вывести из строя и разрушить электронное оборудование любого мегаполиса, включая компьютеры, всевозможную электронику, антенны, реле и линии электропередач. Если же снизить разрушительный спутник до, скажем, 400 км, то мощность излучения увеличивается в 6 раз, и составит около 5 миллионов джоулей на квадратный метр. Это, конечно, во много раз усугубит вред, наносимый электронному оборудованию.

Создателям ядерных вооружений не потребовалось много времени, чтобы понять, что для создания достаточно мощного ЭМИ можно обойтись без использования ядерного взрыва. Но поскольку в большинстве случаев для создания ЭМИ все же требуется взрыв, то новоиспеченное изобретение стало называться «электромагнитной бомбой» и стало привлекать к себе все больше внимания, и, следовательно, денег. Некоторые из таких бомб уже прошли испытания, но вся информация строжайше засекречена по той причине, что неядерная ЭМ-бомба генерирует вполне определенный тип излучения, который не должен стать известным противнику, чтобы он не смог создать защиту против него. Ведь знание угрожающего тебе оружия упрощает задачу создания защиты против него. Это «несмертельное», или «сублетальное» оружие предназначено для того, чтобы не уничтожая противника физически лишить его боеспособности и защитить государственные границы, оно было разработано еще Н. Теслой в 30-х годах прошлого столетия. Нынешние ультрафиолетовые лазеры и генераторы СВЧ-излучения дали возможность вернуться к этому оружию на качественно новом уровне.