Читаем Войны будущего полностью

История человечества полна примеров того, что обоняние имеет особую важность в жизни человека, ярким примером является знаменитое путешествия Марко Пола и Христофора Колумба, чтобы открыть наиболее короткий путь на Восток для облегчения импорта пряностей. Эти пряности были необходимы для маскировки вкуса и запаха плохо приготовленной пищи. В наши дни многие люди готовы тратить огромные деньги на духи, которые дают возможность привлекать представительниц прекрасного пола. Однако этим не исчерпывается значимость запахов в жизни человека: благодаря расположенной в передней части мозга обонятельной луковицы импульсы запаха первичную обонятельную область коры головного мозга, которая непосредственно питает лимбическую систему. «Распознавание сигналов возможно благодаря специфическому узору, который создает каждый запах своей электрической активностью в обонятельной луковице; эти узоры вызывают в первичной обонятельной области коры такие же реакции. Далее сигналы направляются в лобную долю, где соединяются с сигналами вкусовых ощущений. Если сигнал приятный, он действует как «награда», поощряя создавшее его поведение, например, это ситуация, когда человек вдыхает аромат розы или ест мороженое»[208]. Значимость запахов в жизни человека вытекает из того эмпирического факта, согласно которому его мотивационная система выросла целиком из системы обоняния.

Влияние запахов на состояние человека обусловлено и тем, что они оказывают воздействие на иммунную систему, на «иммунологическую память». Известно, что в основе иммунных реакций лежат весьма тонкие процессы распознавания «своего» и «чужого» на основе долговременной иммунологической памяти. На некоторые повторные встречи с аллергеном организм отвечает бурной реакцией, примером чего служат реакции человека, страдающего бронхиальной астмой или обладающего повышенной чувствительностью к цветочной пыльце. Между запахом-аллергеном, памятью головного мозга и иммунологической памятью существует связь. Основная арена, на которой бушуют реакции иммунитета, – это костный мозг, кроветворная, или лимфоидная ткань, главные действующие лица здесь – клетки этой ткани, прежде всего лимфоциты и макрофаги. Аллергия – лишь частный случай ответа иммунной системы на повторный контакт с антигеном, причем пахучие вещества лишь часть иммунных раздражителей, способных вызвать аллергию. «Образующиеся при аллергии иммунные комплексы могут повреждать некоторые виды клеток организма, представляющие собой «склады» высокоактивных веществ, например, гистамина и ацетилхолина. Резкое повышение концентрации этих нейростимуляторов в крови и тканях (особенно мозговой) вызывает своеобразный шок, закрепляющий ассоциации иммунологической и мозговой памяти»[209]. В свете этого становится понятным использование запахов в качестве оружия, вызывающего у человека шоковое состояние.

На этом применение запахов в качестве несмертельного оружия не заканчивается, оказывается можно использовать аэрозоли, чей запах способен вызвать бесплодие (в 1992 году С. Лем на одной из международных конференций высказал мысль о распылении аэрозолей над городом, в результате чего его население станет бесплодным). Современные научные данные показывают, что у человеческого эмбриона имеется два раздельных канала восприятия – феромонов и прочих запахов[210]. К моменту рождения феромонный или вомеронасальный канал почти полностью атрофируется; с развитием плода внутримозговая структура превращается в два комплекса нервов. Один из них – конечный или терминальный – доходит до ядра гипоталамуса (есть такой отдел мозга, ответственный за репродуктивные гормоны и половое созревание). Данный орган также регулирует состояние покоя, восторга, радости, удовольствия, восстановления сил. Физиологи считают, что именно по терминальному нерву сигналы передаются из вомеронасального органа в гипоталамус.