За тяжелыми размышлениями он не заметил как заснул. Удивительно, но несмотря на сложную ситуацию и грозившую ему опасность он не выдержал удобства спального мешка. Снились ему светлые улицы столицы, по которым он прогуливался с Алей. Обычный светлый сон счастливого человека.

Томаса разбудил стук, и первые секунды после пробуждения он не понимал, где находится. Стук повторился.

— Вечерний сбор, — догадался Томас, и сразу же вспомнил события этого дня. — Этот день не войдет в список лучших дней моей жизни!

Молодой человек открыл дверцу в подземный коридор, и полез наружу. Свечение к вечеру поугасло, но его хватало для уверенного ориентирования в пространстве. Пока выбирался наружу, молодой человек немного испачкался, и первым делом принялся отряхиваться.

— Собираемся, — возле входа в его новое жилье стоял Пол, и с интересом наблюдал за ним. — И поужинаем, и задания на завтра получим.

Томас кивнул, отряхнул последние частицы грязи, и пошел за ним. На уже знакомой полянке горел небольшой костер, над которым висела кастрюля с ужином отряда. Несмотря на небольшой голод, молодого человека привлекла не еда, а именно люди. Некоторое время им уживаться вместе, поэтому он внимательно их рассматривал. Кроме Пола и лейтенанта на поляне прогуливались и переговаривались еще четверо. Все они были невысокими, коренастыми и очень похожими на командира отряда. Внешне выделялся только худой паренек Пол, и Томас.

«Значит всего нас семеро. Не такой уж и большой отряд» — быстро подсчитал Томас.

— Миска в палатке, — подсказал ему Пол. — Она под лавкой, это бывшая мага нашего.

— Спасибо, — Томас прошел в палатку. Есть из чужой тарелки он не хотел, но своей у него еще не было. Обычная деревянная миска нашлась под лавкой. Томас ее протер, насколько мог, посмотрел на нее еще раз и положил на лавку. Он не настолько голодный, чтобы есть из чужой тарелки.

Когда Томас вышел из палатки, ситуация на поляне изменилась. До этого слонявшиеся без дела люди выстроились в организованную очередь к котелку. Возле котла стоял Пол, и большим черпаком накладывал каждому его порцию. Пара человек уселась недалеко от костра и тут же начали ужинать, еще двое отправились со своей порцией прочь с полянки.

— А вы это… — начал было Пол, увидев отсутствие миски в руках.

— Я не голоден, — коротко ответил Томас. — В дереве, я вещи вашего мага нашел. Кому их отдать?

— Дык никому они не нужны, — пожал плечами Пол. — Можете на склад сдать, только их кто-нибудь прикарманит тут же. Ничьи вещи же.

К ним подошел лейтенант Саймон, получил свою порцию и пригласил обоих в палатку. Пол зачерпнул себе каши с горкой, и поспешил с Томасом за командиром.

— Завтра готовимся к походу, — начал лейтенант как только они устроились за столом и принялись ужинать. — Задания выдал всем кроме вас двоих.

— Вы двое отправляетесь на тренировки к пехоте, — тем временем продолжал лейтенант. — Я со всеми договорился, Пол, ты отведешь новичка.

— Дык это! Я прошел их тренировки и сдал экзамен! — возмутился тот.

— А мне все равно! Полгода жрешь больше всех, а мясо на костях так и не наросло. Худой как червяк! Тебе напомнить как ты того эльфа чуть тащил?

Томас обратил внимание, что тарелка у Пола действительно была в несколько раз больше, чем тарелка у лейтенанта.

— Пока ты не будешь проходить полосу препятствий, не умирая к финишу, ты мне в отряде не нужен, — посмотрел на Томаса лейтенант. — От твоей физической формы и умений будут зависеть все наши жизни. Если умения ты приобретешь в отряде, то физической формой займется сержант пехоты.

— Понял, — коротко ответил Том.

— Личное дело я прочитал, — продолжал командир. — Полного списка заклинаний там нет, поэтому завтра расскажешь, а мы подумаем, как это использовать. Я хочу знать все твои сильные и слабые стороны как в физическом, так и в магическом плане. Плохо, что ты не целитель, но разведке такие кадры редко достаются.

— Ему тарелка нужна, — с набитым ртом подал голос Пол.

— Тебе, как солдату имперской армии, положена форма и сопутствующие вещи, — спокойно начал объяснять лейтенант. — Пол тебя проводит, и убедится, что выдали весь список, интенданты у нас любя терять некоторые предметы. Вопросы?

— Мне бы родным письмо отправить, что добрался и устроился.

— Пол покажет.

— А чего чуть что сразу Пол?! — не выдержал паренек.

— Захотелось, — усмехнулся лейтенант. — Самый мелкий, вот и бегай.

Парень недовольно засопел над своей большой миской, но спорить не стал. Хоть в отряде и были достаточно вольные нравы, определенную черту переступать не стоило.

— Больше вопросов нет, — Томас не знал, что ему еще надо.

— Тогда на сегодня свободен, завтра за час до завтрака за вещами к интенданту, а через два часа после завтрака на занятия, — лейтенант повернулся к Полу. — Угадаешь, кто будит нашего новичка?

Паренек засопел еще громче, молча кивнул, и ушел с миской.

— Свободен, — на этот раз кивнул Томас, и тоже отправился на выход.

Глава 9