Читаем Viral Loop полностью

Цукерберг был удивлен, что все так быстро получилось. Он и его соседи по комнате "чувствовали, что динамика, которую мы ощущали, была довольно универсальной", - говорит он. "Удивительным было то, что именно наша реализация оказалась настолько эффективной". Вскоре другие учебные заведения поинтересовались, будет ли запущен Thefacebook.com за пределами Гарварда. Занимаясь на сложных курсах, включая курс по операционным системам, который, по его словам, был одним из самых трудных в Гарварде (друг занимался с ним, чтобы он смог его сдать), Цукерберг, Московиц и Хьюз распространили Thefacebook.com в Йеле, Стэнфорде и Колумбии, которые они выбрали потому, что в каждой школе был популярный сайт сообщества.

Их мотив был прост и дерзок. Чтобы убедиться, что Thefacebook.com стоит их времени и усилий, они хотели убедиться, что "у нас есть настолько эффективная реализация, что даже если у всех уже есть что-то, чем они пользуются, они просто переключатся и начнут использовать наш", - говорит Цукерберг. В течение двух недель произошел массовый переход с существующего сайта кампуса на Thefacebook.com. Воодушевленные, трое соседей по комнате в течение семестра охватили еще двадцать пять школ - в большинстве из них не было укоренившихся сайтов сообществ, - развесив на стенах картинки с изображением S-образных кривых, отражающих скорость перехода на сайт в различных кампусах.

Чем больше школа, тем больше времени требовалось, чтобы достичь полного перегиба. В Корнелле прошло несколько недель, прежде чем начался экспоненциальный рост. Однако, как и в случае с небольшими школами, в конце концов была достигнута критическая масса; затем возникло социальное ожидание, что все должны быть на нем. Поскольку студенты общаются с теми, кто учится в других колледжах, был значительный отложенный спрос на Thefacebook.com в других местах, а газеты кампуса трубили о его появлении. Это способствовало развитию сайта на ранней стадии регистрации, когда ландшафт был особенно бесплодным, а пользы для первых пользователей было мало. Цукерберг говорит: "Ценность, которую получают люди, зависит от того, каким объемом информации все делятся". Он и его соседи по комнате поощряли первую волну зарегистрированных в период становления обмениваться информацией с помощью фотографий. Вторая волна видела эту информацию и привлекала первую волну обратно, что помогало Thefacebook.com "стать сетью".

Не то чтобы это было легко. Чем быстрее масштабировалась сеть, тем больше ресурсов приходилось на нее выделять, что требовало создания новой инфраструктуры на лету. Это не всегда было гладко, но они избежали катастрофы, контролируя скорость масштабирования. "Мы не были структурированы как компания, у нас не было много денег, и мы запускали рекламу, чтобы заработать деньги на покупку большего количества серверов для запуска в большем количестве школ", - говорит Цукерберг. "Поскольку мы знали, что будем ограничены в средствах, мы сделали так, чтобы не все пользователи могли подключиться к системе одновременно". Для этого они потребовали, чтобы каждый зарегистрировавшийся имел действительный адрес электронной почты колледжа . Это помогло Thefacebook.com стать "exclubiquitous", чтобы пройти по грани между эксклюзивностью и повсеместным распространением в каждом конкретном кампусе. "Во многом мы замедлили наш рост", - говорит он, - "но обратной стороной этого было то, что в процессе роста мы смогли не упасть".

Хотя стремительный рост Facebook напоминает eBay, есть и разительное отличие. Благодаря сетевым эффектам eBay заблокировал аукционы, сделав практически невозможным появление конкурентов. Совсем другое дело Facebook, который в конце концов отказался от "the" в своем названии. "Социальная сеть сама по себе не является видом деятельности, - говорит Цукерберг. Это просто платформа для различных видов социальной активности, выражающейся в различных приложениях". Поэтому "сетевые эффекты не так четко выстроены, как в случае с аукционами". Предлагая более качественный и эффективный продукт, вы можете вполне предсказуемо вытеснить любого конкурента, даже если у него есть сетевые эффекты".

Сравнение Facebook и MySpace - это, пожалуй, не столько вопрос превосходства, сколько дело вкуса, но одна тенденция последних нескольких лет неоспорима. В 2007 году оба сайта, казалось, достигли точки окончательного насыщения, их рост замедлился. Затем Facebook сделал два изменения, которые вызвали новую волну регистраций, оставив MySpace, застрявший на отметке 100 миллионов пользователей, в пыли. Facebook подсчитал, что когда у нового пользователя появится десять друзей, он, скорее всего, перейдет к активной деятельности на сайте, а его сеть друзей продолжит расширяться. Чтобы стимулировать это, компания добавила функцию "Люди, которых вы можете знать", которая сразу же начала приносить дивиденды. Это небольшое изменение привело к значительному росту коэффициента вирусности Facebook.