Спустя еще полчаса Демченко наблюдал, как на Ворошиловском кольце с ворот депо Виктор Федорович Янукович срезал красную ленточку, и на линию вышел первый в истории города троллейбус. В Керчи троллейбус ждали без малого тридцать лет. Среди его первых пассажиров оказались ветераны труда и войны, из числа предпринимателей, кроме Демченко, руководители ЗАО «Аттик» Юрий Старолад и фирмы «Утес» Владимир Шайн-Шейн, а также высокие гости.

Новенький троллейбус производства днепропетровского «Южмаша», приветствуемый керчанами, проехал до Гагаринского кольца. И здесь Виктора Януковича и сопровождавших его официальных лиц встречали жители микрорайона с букетами цветов. С праздником тружеников города у двух морей поздравили поочередно украинский премьер и спикер Крымского парламента Борис Дейч. Он обратился к Виктору Федоровичу Януковичу с просьбой рассмотреть и утвердить на заседании правительства комплексную программу социально-экономического развития Керчи. И это обращение, с удовлетворением отметил Николай Петрович Демченко, было принято премьер-министром Украины положительно.

Следующая встреча с коротким митингом – на паромной переправе. Первый паром с двадцатью вагонами после торжества отправился на таманский берег.

Успех случайным не бывает

Журналист Алексей Владимиров смотрел на своего собеседника народного депутата Дмитрия Никитовича Притыку пристальным взглядом, как бы «вкладывая» в него каждое свое слово.

– Если успешный человек, крупный бизнесмен не интересуется политикой, политика, как любит повторять «родитель» Партии регионов Владимир Васильевич Рыбак, в конце концов заинтересуется им…

– Вы имеете в виду Рината Ахметова? Так вот о нем я не могу сказать, что он прежде не интересовался политикой… – Тон Притыки был мягок и доверителен. – И большие политики всегда им интересовались, учитывали его мнение. Другое дело, что Ринат Леонидович свое мнение публично никогда не высказывал, ограничивался лишь комментариями на футбольные темы. Всем ведь известно, что наибольшая его страсть – клуб «Шахтер».

– Известно и то, – заметил журналист, – что Ахметову принадлежат более чем девяносто процентов холдинговой компании «Систем Кэпитал Менеджмент» (СКМ), включающей десятки предприятий металлургии, тяжелого машиностроения и энергетики.

Дмитрий Никитович кивнул.

– Можете к этому списку добавить пивоварение, гостиничный бизнес и медиа. Опытные, умеющие «читать между строк» политики узнавали мнение Рината Ахметова по различным поводам даже из программ новостей телеканала «Украина».

– Теперь-то, – улыбнулся Алексей, – когда Ахметов пошел в большую политику, заняв место в избирательном списке Партии регионов, и нам, журналистам, будет легче: отпадает необходимость гадать да угадывать. Убедились, Ринат Леонидович четко обозначает свою позицию. Конечно, должны быть у Украины одинаково хорошие отношения и с Россией, и с Китаем, и с Соединенными Штатами, и с Евросоюзом.

– И я, – одобрительно кивнув, откликнулся депутат Верховной Рады Дмитрий Притыка, – в этом полностью поддерживаю Рината Леонидовича. Нам не нужны крайности… К своей политической карьере, – продолжил собеседник, – Ринат Леонидович готовился долго и серьезно. Не секрет, что ему предлагали сотрудничать различные политические силы, но он принял предложение от Партии регионов. Позже уже Рината Леонидовича убедил Политсовет партии включить в первую «региональную» сотню двадцать восемь директоров предприятий, топ-менеджеров корпорации СКМ и других профессионалов.

– Кто или что, на ваш взгляд, повлияло на решение Ахметова идти на выборы именно с Партией регионов?

– А вы считаете на него вообще можно влиять? – с мягкой, дипломатичной укоризной поморщился собеседник. – В любом случае, ответ будет однозначным.

– С клерками Ахметов переговоров не ведет, я знаю…

Владимирову хорошо было известно: Юлии Тимошенко пришлось переступить через премьерскую гордость и лично приехать в Донецк. Даже в бурные послереволюционные времена Ринат Ахметов четко обозначил: если ко мне есть вопросы у МВД, пусть их задает министр Юрий Луценко, если у Генпрокуратуры – значит, говорить буду только со Святославом Пискуном – кстати, сегодня он тоже депутат Верховной Рады, член фракции Регионов. Ахметов по-прежнему живет по принципу: текущие вопросы решаются на уровне менеджеров, стратегические – на уровне первых руководителей.

Но по здравому размышлению, имиджевые потери Ахметова от такого решения ставят крест на «том» Ахметове, которого журналист Алексей Владимиров знал до сих пор. До осени две тысячи пятого года Ринат Леонидович постоянно подчеркивал, что он «вне политики», но это «вне» непроизвольно читалось как «над». Ореол окутанной таинственности многократно преувеличивал богатство и влияние донецкого миллиардера, всевозможные слухи о его прошлом добавляли чувство иррационального страха перед человеком, который в бурные девяностые сумел оказаться на вершине, а не во взорванном джипе.