Читаем Виктор Глухов полностью

— Гради-ил закатил глаза. — Ну за что ему это наказание — следить за невестой милорда и хранить ее от опасностей! Что он может, если она сама лезет впасть к "пещерному медведю"? Не свяжешь же ее.

— Ганга, ты помнишь, что сказал милорд?… Гради-ил сделал последнюю попытку отговорить орчанку.

— Да что ты заладил милорд, милорд. Если он милорд, то я милорда и мое слово наравне с его словом.

— Нет никаких милорд женского рода, — ответил эльфар. — И твое слово ниже слова господина.

— Пусть будет так. — Ганга выпрямилась. Она встала во весь свой немалый рост и гордо посмотрела в глаза эльфара. — Но оно будет повыше твоего. И тебя слушаться, я не обязана. Я ухожу.

Она подобрала свой походный мешок, нацепила пояс с мечом и взяла лук со стрелами. Бросила презрительный взгляд на Гради-ила и решительно отвернувшись, широкими мужскими шагами зашагала прочь.

— Стой Ганга! — крикнул ей вслед Гради-ил.

— Ты меня не остановишь, — не оборачиваясь, отозвалась орчанка.

— Да я не собираюсь. Давай лорхов возьмем.

Ганга остановилась и обернулась. На ее лице играла довольная улыбка. Она показала кто тут главный.

Выехали они через час, собрав все необходимое в дорогу.

— Ты знаешь куда ехать? — Неспешно понукая верхового быка, спросил Гради-ил.

— Знаю. Я держала с ним связь. День пути.

— Что делать будем, когда встретим орков, что пришли воевать против милорда? Такое ведь возможно?

— Возможно. Ты спрячешься. Я знаю, ты умеешь. А я неприкосновенна. Я Небесная невеста. Никто не посмеет меня тронуть, чтобы не прогневить Небесного отца.

Гради-ил помолчал, мысленно анализируя, то что сказала Ганга и проворчал через пару ридок. — Что-то в свете последних событий, я в этом сомневаюсь, Ганга. Степь разделилась и каждый считает, что он последователь отца, а других еретиками.

— Это не важно. — беззаботно отмахнулась она. В ее крови текла кровь орков и приняв решение, она как весь этот народ уже не сомневались и не мучилась вопросами правильно она поступила или нет.

— Я сумею постоять за себя и кроме того, мы не будем явно себя обнаруживать. — Ты ведь разведчик? Так? — Ганга повернула свое красивое лицо и посмотрела с лукавой улыбкой на эльфара. Тот только молча кивнул.

— Ну вот и пойдешь впереди меня пешим. Увидишь чужих, сообщишь мне. Амулет переговоров у тебя есть. — Гради-ил понимая, что она права, опять молча кивнул.

Они ехали вдоль предгорья еще полдня и Гради-ил стал чувствовать смутное беспокойство. Оно с каждой ридкой усиливалось. Как будто кто-то невидимый им, наблюдал за ними.

Он заерзал, отгоняя беспокойство, но не выдержав, слез с лорха. Взял его под уздцы и пошел шагом. Смутное ощущение опасности усилилось. — Это могло быть и от нервов, — подумал он. Он чувствовал их напряжение, ответственность за невесту милорда давила тяжким гнетом и за каждым кустом мерещиться враг. А может быть их на самом поджидает самая настоящая беда.

— Давай спустимся в ложбинку, — предложил он. — Мне что-то неспокойно.

Ганга застыла. Она закрыла глаза и своим шаманским чутьем стала ощупывать пространство. Все было тихо. Шелестел ветерок в кустах, прошмыгнул шарныга. Пахло горьким степными травами. — Я ничего не чувствую. — произнесла она.

— За-то я чувствую тревогу, — тихо не оглядываясь по сторонам отозвался Гради-ил. Он нагнулся и вдруг исчез из поля зрения орчанки. Ганга подстегнув ногами лорха, подъехала к быку эльфара, подхватила его уздечку и направилась в небольшую заросшую кустами лощинку. Спорить она не собиралась, выросшая в степи, девушка научилась осторожности. Одно дело отвага, другое дело безрассудство. Она не была безрассудной.

Ганга пробиралась сквозь колючий кустарник, не обращая внимания на то, что ее ноги кололи ветви. Толстая шкура быков защищала животных от таких мелких неприятностей и лорх невозмутимо пробивал себе дорогу сквозь густые заросли.

Она спустилась вниз и на склоне лорх неожиданно встал. Он замер, не слушаясь всадницу и тут же ей в спину прилетело что-то тяжелое. Она успела почувствовать движение воздуха и стала пригибаться. Щит активировался и девушка мельком увидела пролетевшее мимо тяжелое копье. Оно скользнуло по щиту и ушло в сторону.

В следующее мгновение Ганга была уже на земле. Она быстро на четвереньках пробежала к ближайшим кустам и активировав амулет телепортаци, прыгнула на метров двадцать назад в ту сторону откуда прилетело копье. Девушка не теряла хладнокровия. Соображала и действовала быстро. Она понимала, что те кто на нее напал, будут искать ее в кустах.

Очутившись в другом месте, она не стала подниматься, а распластавшись в высокой траве, активировала свой шаманский жезл с духами.

Вокруг не было никого, только тишину разрывал рев раненного лорха. Ему в спину вошла стрела. Ранила неглубоко, потому что прошла сквозь луку седла. Животное мычало и топталось на месте. Оно же перекрывало обзор нападавшим того места, куда сначала побежала орчанка.