Читаем Ветеран полностью

Егор сидел у себя на кровати, закрыв лицо руками. Он не плакал. Он просто чувствовал себя безумно уставшим. Парень забыл, где находится, его мысли были почти на другом конце метро.

Зачем он бросил мать? Зачем ушел со станции? На что надеялся? На то, что он может быть удостоен чего-то большего, чем держать автомат в дозоре и перебирать навоз на ферме? Чего он ожидал? Что повлияет на судьбы людей в метро?

Нужно было остаться. Нужно было быть там, где его место, тогда все могло быть по другому...

-А разве от тебя что-то зависело?

Нет... Нет... Егор помотал головой. Все изначально было неправильно. Не так. А может быть это дурной сон? Как с этой фигурой? И скоро, совсем скоро он проснется у себя в тесной палатке на Кирзе и пойдет в дозор.

-Зачем тешить себя иллюзиями?

В комнату тихо вошел Механик. Парень, находясь в каком-то трансе, сидел, покачиваясь. Сталкера он не замечал. Семен потоптался немного на пороге и громко кашлянул. Егор дернулся, немного повернул голову, так, чтобы Механик оказался у него в поле зрения, и снова ушел в себя. Семен присел рядом с ним и легонько потряс за плечи.

-Парень, ты меня слышишь? Есть контакт?-он посмотрел прямо в пустые глаза Егора. Тот ответил немного заторможенным кивком.-Отлично. Я только что звонил на Балтийскую, спасибо Лаптю, подсобил с телефоном...-сталкер немного помолчал, чтобы информация дошла до парня. Тот, казалось, немного оживился, во всяком случае взгляд стал осмысленнее.-Ольга сейчас там, в безопасности, жива-здорова. С ней все будет хорошо, Балтийцы пообещали, что кирзачей не будут подпускать к станции ближе чем на пятьсот метров. Исключение — челноки, но тем запрещено выходить непосредственно на станцию, они с конвоем сразу будут следовать к выходу. Егор? Егор! Слышишь меня, все в порядке! Все хорошо!

До паренька медленно доходил смысл всего, что только что сказал Механик. Дурные мысли улетучились, он снова был здесь, и все, о чем он думал за несколько минут до этого казалось ему форменным бредом. Он резво вскочил на ноги, радостно улыбнулся, поблагодарил Семена и они вместе пошли к сталкерам — тренироваться.

Когда дверь за ними захлопнулась, в вентиляционном отверстии показались два светящихся круга, которые были глазами тощего и маленького существа, такого тщедушного, что, казалось, его плевком перешибить можно. Существо еще некоторое время поглазело на дверь и скрылось в вентиляции.

* * *

Питер равнодушно смотрел на сталкеров, зачем-то вылезших из своих нор, и теперь осторожно бредущих по неживым артериям мертвого города.

Группа остановилась у парадной одного из старых зданий. На его стене висела какая-то табличка, надпись на ней практически стерлась, но сталкерам хватило и того, что осталось. Они подергали ручку двери, затем один из них набрал код вызова на домофоне. Наивные, неужели они расчитывали​, что им откроют?

Два человека встали чуть поодаль, держа на мушке оба конца улицы и крыши домов. Третий присел, достал что-то из своего мешка и начал проделывать какие-то манипуляции с дверью. Потом он отошел подальше, за ним последовали его товарищи. Сталкеры закрыли уши руками и открыли рты.

Взрыв вынес дверь и часть косяка, эхом отразился от стен домов, обрушиваясь на все хрупкое и ненадежное. Посыпались осколки стекол, гнилые черепки от цветочных горшков, куски штукатурки, чудом не обвалившейся за последние двадцать лет. Группа быстро построилась и вошла в здание. Шум на улице вскоре утих.

А городу было все равно. Он продолжал спать мертвым сном.

* * *

-Принесли?- Лапоть нетерпеливо постукивал пальцами по столу. Механик торжественно поставил перед ним аккумулятор. Тот выглядел, словно только что сошел с конвеера. Артем посмотрел на Семена.

-Он будет работать?-этот вопрос волновал зам.начальника станции больше всего. Механик весело помотал головой.

-Не-а.- увидев округлившиеся глаза Лаптя, он рассмеялся,- В него еще нужно залить водичку, щелочь и еще кое-чего с ним подшаманить по мелочи. Ну и подзарядить. Иначе он бы не сохранился.-сталкер вопросительно посмотрел на Артема Сергеевича, тот кивнул.

-Сколько времени тебе понадобится? Чтобы наверняка?

-Три дня.

* * *

За день до выхода, Егор проснулся от внезапно нахлынувшей на него тревоги. Все спали, до подъема времени было еще достаточно.

Парень лежал и думал о том, что еще какие-то жалкие двадцать четыре часа (ну, может, чуть побольше), за ним закроются гермозатворы и, возможно, он больше никогда (никогда!!!) не вернется сюда. Несмотря на то, что он немного помнил детство на поверхности, но теперь город наверху виделся ему чем-то враждебным, злым, жаждущим крови.

Егор повернулся на бок. Тело. Его тело, послушное, молодое, живое, вскоре может быть растерзанным мутантами, перестать двигаться. А он сам может больше никогда не будет... Быть? Существовать?

Жить?

В разуме парня зажглась одна единственная мысль: бежать! Как можно скорее! Бежать на Балтийскую, туда, где мать, подальше отсюда. Бежать!