Читаем Веранда в лесу полностью

Л а с т о ч к и н (Швецу, немного стыдясь). Давай сыграем!

Ш в е ц. Долг вернешь — непременно сыграем. На наличные. Между прочим, в отношении долга побеспокойся!

К а т я (зовет). Николай! Тятя!

Ш в е ц. На Волго-Доне я работал… Там была жизнь! Кино каждый день. Ресторан, заочный институт, футбольные встречи, во всех киосках бутылочное пиво! Печкин, ты как моторист не знаешь, сколько теперь Куйбышевская вырабатывает?

Л а с т о ч к и н. Два миллиона четыреста.

Ш в е ц. Провер-рим! (Вынимает записную книжку, перелистывает.) Без ошибки. Два миллиона четыреста…

П е ч к и н. А Борис без книжечки помнит!

Легкий смех.

Н е л ю б и н (подозрительно). Что у тебя за книжечка?

Ш в е ц. Для разных записей. Вот, например. (Читает.) «Население Ирана — девятнадцать миллионов человек». (Значительно оглядел всех.) Или другой факт. (Читает.) «Экспедиция Каирского университета обнаружила в Нуби́и свыше четырехсот древнеегипетских гробниц!» (Спрятал книжечку. Тасует карты.)

Л а с т о ч к и н (тихо). Не в Нуби́и, а в Ну́бии.

Смех.

Ш в е ц. Можно так, а можно и этак…

Н е л ю б и н. Почему ты всегда нашу жизнь хаешь? Не было дня, чтобы ты не унижал нашу жизнь!

Ш в е ц. Жить, папаша, надо так, чтобы, помирая, было что вспомнить.

Л а с т о ч к и н. Море у нас достаточно оживленное. Лихтеры во все концы идут, катера, пароходы… Новости ежедневные!

Ш в е ц. Море… лужа пресноводная!

Н е л ю б и н. Замолчи, щенок! Тебя сегодня в Байкал пустить — ты богу молиться зачнешь!

Ш в е ц. Между прочим, папаша, вы меня в дальнейшем никогда не оскорбляйте!

П е ч к и н (побагровел). Не грози! Катись на свое Каспийское или на Волго-Дон!

С у х о д о е в. Не командуй, моторист! Ты не отдел кадров. (Помолчав, Ласточкину.) Какой долг ты ему должен?

Л а с т о ч к и н (нарочито небрежно). Долг чести… Карточный долг… Утром проиграл. Одолжи денег расплатиться. (Не получив ответа, оглядел всех, виновато усмехнулся. Швецу.) Верну я тебе долг. Ты не беспокойся.

К а т я. Пойдете вы есть?

В а л е р к а. Почему меня не приглашаешь?

К а т я. И тебя приглашаю, Валера, ты у нас самый дорогой гость.

С у х о д о е в (подходит к Швецу). Дай сюда карты!

Ш в е ц (поднимается). Это через почему?

С у х о д о е в (медленно). Дай карты!

К а т я (быстро подходит). Карты мои! Я их принесла, дай их мне! (Берет карты.) Идем, Коля! Идем, Валерка! (Ласточкину.) Идем, дурачок, я тебя покормлю. Со мной будешь в карты играть! (Уходит с Ласточкиным.)

В а л е р к а. Пойдем-ка, Вера, вместе!

В е р а (оскорбленно). Это еще что за новости! Что за приглашение?

В а л е р к а (разочарованно). Ну, тогда я один пойду. (Уходит.)

С у х о д о е в (Вере). Иди, ешь!

В е р а. Я бы сейчас чего-нибудь кислого поела.

С у х о д о е в (Швецу). Ты с Борьки Ласточкина долг взыскивать не смей!

Ш в е ц. Это опять же через почему? Копейка для всех дорогая. Я тебе давно хочу сказать. Я такого феодализма, как в твоей бригаде, еще никогда не видел!

С у х о д о е в (яростно). Прекрати словечки! А то я тебя надвое переломлю!

Суходоев и Швец сходятся.

В е р а (бросается между ними). Ваня! Вася! (Суходоеву.) Он же ничего не знает! (Швецу.) Ты же не знаешь! (Скороговоркой. Бурно, умоляюще.) Борька отцовскую семью содержит. У него отец инвалид, осколок в позвоночнике. Ты же сам понимаешь. Борька хотел ехать сдавать в судостроительный. В город Одессу. А средств нету! (Внезапно замолчала. Закрыла лицо руками.)

П е ч к и н. Изменилась ты, Вера, сильно! (Схватив ведра, уходит на улицу.)

В е р а. Ни в чем не изменилась.

С у х о д о е в (жалея Веру). Хватит, сядь… (Отошел в сторону.) Найдется, на что ему поехать. Соберем. Бориса не оставим. Это дело решенное. Терентий будет собирать.

Ш в е ц (просто, искренне). Он мне проиграл полтыщи. Сперва три сотни, а потом, по замазке, — еще. Этот долг я прощаю. (Вынимает деньги, отдает Нелюбину.) И вот ему от меня! Лично от меня. Стипендия имени советского рабочего Василия Прохоровича Швеца! (Лег на раскладушку.)

В е р а. И всем недоразумениям конец!

Ш в е ц. Но, по правде сказать, учиться бессмысленно. Средний рабочий получает больше, чем рядовой инженер.

Входит с ведрами  П е ч к и н.

Пойдем, Вера, к маяку, у маячника пластинки послушаем.

Входит  К а т я.

К а т я. Зачем воду таскаешь? Уже выливать некуда твою воду!