Пусть мысль, речь и печать будут свободными, пусть образование будет светским и ничем не ограниченным, и люди день за днем будут двигаться к утопии. Существующий общественный строй беззаконен; он делает небольшое меньшинство людей праздно богатыми и развращенными роскошью за счет того, что миллионы людей пребывают в унизительной нищете и невежестве. Корень зла — институт собственности. Собственность — это кража, а образование, религия и закон приспособлены для защиты и освящения этой кражи. Революция, направленная на свержение этого заговора немногих против многих, была бы вполне оправдана». «Где, — кричал Меслиер в своем последнем гневе, — где Жак Клеман [убивший Генриха III] и Равайяк [убийца Генриха IV] нашей Франции? Живы ли еще в наши дни люди, способные оглушить и заколоть всех этих отвратительных чудовищ, врагов рода человеческого, и с их помощью избавить народ от тирании?» Пусть нация присвоит себе всю собственность; пусть каждый человек будет занят умеренным трудом; пусть продукт будет поделен поровну. Пусть мужчины и женщины спариваются, когда хотят, и расстаются, когда хотят; пусть их дети воспитываются вместе в коммунальных школах. Тогда будет положен конец домашним раздорам, классовым войнам и нищете; тогда христианство наконец-то станет настоящим!

Сказав все это, Жан Меслиер завершил свое «Завещание», бросив вызов всем, кто, как он знал, будет его презирать.

Пусть они думают и судят, говорят и делают, что хотят;…я не буду обращать на это внимания…. Даже сейчас я почти перестал обращать внимание на то, что происходит в мире. У мертвых, к обществу которых я собираюсь присоединиться, больше нет проблем, и они больше не тревожат себя. Так что я покончил со всем этим. Уже сейчас я не более чем ничто. Скоро я действительно стану никем.

Было ли когда-нибудь в истории человечества подобное завещание? Представьте себе одинокого священника, лишенного всякой веры и надежды, доживающего свою безмолвную жизнь в деревне, где, вероятно, каждая душа, кроме его собственной, пришла бы в ужас, узнав его тайные мысли. Поэтому он свободно разговаривал только со своей рукописью; и там, безрассудно и не имея никакого представления о природе человека, он излил свое негодование в самой полной антирелигиозной декларации, которую когда-либо знал этот век. Здесь была вся кампания Вольтера против младенчества, весь материализм Ла Меттри, атеизм д'Ольбаха, разрушительные фантазии Дидро, даже коммунизм Бабефа. Сдержанно изданное Вольтером, радостно опубликованное д'Олбахом, «Завещание Жана Меслиера» вошло в брожение французских умов, участвовало в подготовке краха старого режима и экстаза Революции.

IV. ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ ЧЕЛОВЕК МАШИНОЙ?

Да, сказал Жюльен Оффруа де Ла Меттри. Он родился в Сен-Мало (1709) в семье преуспевающего купца, получил богатое образование и решил стать поэтом. Отец посоветовал ему церковную профессию как менее опасную; он отправил Жюльена в колледж в Плесси, где мальчик стал ярым янсенистом. Но друг отца, врач, считал (по выражению Фридриха Великого), что «посредственному лекарю лучше заплатят за его лекарства, чем хорошему священнику за его отпущения грехов».44 Поэтому Жюльен обратил свое усердие на анатомию и медицину, получил степень доктора в Реймсе, учился у Бурхааве в Лейдене, написал несколько медицинских трактатов, служил хирургом во французской армии и видел «один процент славы и девяносто девять процентов поноса».45 на полях Деттингена и Фонтенуа. Лежа в постели с сильной лихорадкой, он утверждал, что ясность его мышления менялась в зависимости от высоты лихорадки; из этого он сделал вывод, что мышление — это функция мозга. Эти и другие идеи он опубликовал в 1745 году в книге Histoire naturelle de l'âme.

Мы не можем знать, что такое душа (аргумент), и мы не знаем, что такое материя; мы знаем, однако, что мы никогда не найдем душу без тела. Чтобы изучить душу, мы должны изучить тело, а чтобы изучить тело, мы должны изучить законы материи. Материя — это не просто протяженность, это еще и способность к движению; она содержит активный принцип, который принимает все более и более сложные формы в различных телах. Мы не знаем, что материя сама по себе обладает способностью чувствовать, но мы видим свидетельства этой способности даже у самых низших животных. Логичнее считать, что эта чувствительность является развитием некой родственной потенции в материи, чем приписывать ее некой таинственной душе, вселенной в тела сверхъестественным образом. Так «активный принцип» в материи развивается через растения и животных, пока в человеке он не позволяет сердцу биться, желудку — переваривать пищу, а мозгу — мыслить. Такова естественная история души.