Читаем Век Вольтера полностью

Я покидаю великого монарха, культивирующего и почитающего искусство, которое я боготворю, и отправляюсь к человеку, который не читает ничего, кроме метафизики Христиана Вольфа [разоблачителя Лейбница]. Я отрываю себя от самого любезного двора в Европе ради судебной тяжбы. Я покинул ваш восхитительный двор не для того, чтобы, как идиот, вздыхать у колен женщины. Но, сир, эта женщина отказалась ради меня от всего, ради чего другие женщины отказываются от своих друзей. Нет такого обязательства, которого бы я не имел перед ней…. Любовь часто бывает нелепой, но чистая дружба имеет права более обязательные, чем повеления короля.

Он воссоединился с Эмилией в Брюсселе, который из-за ее затянувшегося судебного процесса стал их вторым домом. В мае 1741 года они присутствовали на премьере «Магомета» в Лилле и были встречены овацией. Они вернулись в Брюссель воодушевленные, но опечаленные растущим сознанием того, что их идиллия закончилась. Ее любовь была все еще сильна, даже если душой ее было обладание, но огонь Вольтера уходил через его перо. В июле 1741 года он извинился перед ней за свой угасший пыл:

В августе 1742 года они отправились в Париж, чтобы помочь в представлении «Магомета» в Театре Франсе. Вольтер обратился к кардиналу Флери за официальным разрешением на представление; кардинал дал согласие. Парижская премьера (19 августа) стала литературным событием года; судейские, священники и поэты были многочисленны в переполненной публике. Все остались довольны, кроме некоторых представителей духовенства, которые утверждали, что пьеса является «кровавой сатирой на христианскую религию». Фрерон, Дефонтен и другие присоединились к этой жалобе; и хотя кардинал чувствовал, что эти критики вредят своему собственному делу, он послал Вольтеру частный совет снять пьесу. Это было сделано после четвертого представления при полном аншлаге. Вольтер и Эмилия в гневе вернулись в Брюссель.

Был ли Магомет антихристианином? Не совсем. Он выступал против фанатизма и фанатизма, но изобразил пророка во враждебном свете, что должно было порадовать всех христиан, не виновных в истории. Вольтер изобразил Магомета сознательным обманщиком, который навязывает свою новую религию доверчивому народу, использует его веру как стимул к войне и завоевывает Мекку, приказав своему фанатичному приверженцу Сеиду убить сопротивляющегося шейха Зопира. Когда Сеид колеблется, Магомет упрекает его в выражениях, которые некоторым слушателям показались размышлениями о христианском священстве:

Сеид убивает старика, который, умирая, признает его своим сыном. Разумеется, это была атака на использование религии для санкционирования убийств и разжигания войны. Вольтер так и думал, и в письме к Фредерику он привел в качестве примеров благочестивых преступлений убийство Вильгельма Оранского, Генриха III и Генриха IV во Франции. Но он отрицал, что пьеса была нападением на религию; это была просьба сделать христианство христианским.