Антон расплылся в сальной улыбке:
— Теперь я знаю, что наши девушки — лучшие в мире любовницы!
— А я надеюсь, что той ночью бедная мулаточка разочаровалась во всех наших мужиках! — прыснула Соня.
Ведьмаки негромко рассмеялись. Все, кроме Антона, с губ которого сползла похотливая улыбка — намек на его низкие сексуальные способности был слишком жирным. Но стоило отдать пухлому ведьмаку должное — на выпад в свой адрес он не отреагировал.
— На прошлой неделе, — как-то слишком резко переменив тему, продолжил Зарецкий, — смотрел один американский сериал. Такой, знаете, псевдоисторический. Про Европу конца восемнадцатого века. А смутило меня то, что часть лордов… или графов… или герцогов… Короче, часть местной элиты была чернокожей.
— Ничего удивительного, — влез Волков, — снято по всем современным голливудским стандартам.
— Истину глаголешь, бро!
— Впрочем, — усмехнувшись от «бро», продолжил говорить Макс, — если в сериале не было инвалида-трансгендера, чернокожей лесбиянки и парочки геев-карликов, то стандарт — не стандарт!
— И даже тут ты, к сожалению, прав, — кивнул Антон. — Никаких семейных ценностей на этом прогнившем Западе! Зато из всех щелей — пропаганда всяких там… отношений. Мерзко!
— Так что насчет сериала, Хаб? Куда-то тебя не туда понесло.
— Да, сериал, точно! — спохватился Зарецкий. — Почему я вообще о нем вспомнил-то… Знаете, что самое смешное? Когда к негру — по крайней мере, в отечественном дубляже — обращались «ваша светлость». Отсюда вопрос — является ли обращение расизмом?
— А негр прям черный-черный был или темнокожий, как твоя мулаточка? — вклинилась в разговор Соня.
— Черный. Аж синевой отливает.
— Какой кошмар! — притворно ахнула Романова. — Синевой отливает! А я думала как все — желтеньким.
Пока ведьмаки со смешками раздумывали над последней фразой, «Газель» свернула во двор и остановилась.
— Приехали, — заглушив машину, Поздняков на всякий случай сверился с адресом и вылез наружу. Кинул в закрывающуюся дверь: — Сумку кто-нибудь захватите.
Этим «кем-нибудь» выпало быть Максу.
Попрыгав из машины, ведьмаки направились ко входу в парадную, который ощерился электронными замками и домофонами. Но охранные «приблуды» против чужаков и туристов не сработали — дверь была нараспашку.
— Хороший знак! — улыбнулся Николай и первым переступил через порог.
— А в Питере что, закрывать двери считается дурным тоном? — вспомнив, как легко они с Зарецким попали в морг, риторически уточнил Макс. Но вопрос был проигнорирован.
На первом этаже парадной воняло — сыростью, канализацией, плесенью. А еще в парадной было темно — замазанные белой краской узкие окна не пропускали дневной свет, а лампочки под высоким потолком оказались вывернуты или побиты.
— Там крыса в углу! — ойкнула Соня. — Смотрит на меня. Глазками хлопает!
— Я готов защитить вас от любого монстра, моя госпожа! — подскочил к девушке Зарецкий. — Одно слово, и я изрублю тварь в капусту…
— Тогда получится голубец, — прокомментировал Макс.
— … а потом вы, моя госпожа, одарите меня благодарственным…
— Хабенский, завали!
Антон угрюмо замолчал…
Квартира Каркушича располагалась на последнем — четвертом — этаже. Поднявшись по замызганной лестнице, ведьмаки замерли у нужной двери.
— Как обычно? — прильнула к ней Романова.
Николай кивнул.
Пиромантка положила руки на дверь и наманикюренным коготком начертила на деревянной обшивке невидимые знаки — руническую вязь Велеса.
От пальцев девушки разбежалась алая паутинка. Обшивка вспыхнула, затрещала, словно большой камин, в который щедро набросали дров.
— Горим! Пожар! — заорал Поздняков и задолбил по двери ногой. — Кирилл! Открывай! У тебя тут это!.. Горит!
Сквозь треск огня Волков едва расслышал раздавшийся из жилища шум, а затем внутри заорали благим матом — видимо, хозяин квартиры посмотрел в глазок и не смог сдержать панического вопля.
В замке со скрежетом провернулся ключ, и дверь распахнулась — на пороге стоял среднего роста заспанный худой мужчина с длинными нечесаными волосами и неподдельным офигеванием на лице от происходящего.
Каркушич.
— Тушите! Тушите! — совсем не по-мужски завизжал он и, вылетев из квартиры, попытался сбить пламя футболкой. — Помогайте!
Но помогать ведьмаки и не думали.
Подскочив со спины, Николай сгреб вампира в охапку, заблокировав ему руки, а оказавшийся спереди Антон подхватил Кирилла под коленки. Не прилагая особых усилий, они легко оторвали матерящегося Каркушича от пола и занесли в квартиру.
Дождавшись, пока вся троица скроется в комнате, Макс огляделся и направился следом. Последней, одним движением кисти затушив рукотворный пожар, в квартиру зашла Соня.
Пока Волков осматривал четырехкомнатные «хоромы» на присутствие других людей, Зарецкий с Поздняковым одарили орущего Каркушича парочкой смачных оплеух и, засунув ему в рот носочный кляп, привязали веревками к спинке стула.
После этого вампир мог только возмущенно мычать и пучить глаза.
— В квартире больше никого, — вернувшись в комнату, сообщил Макс.
Поздняков в предвкушении потер руки:
— Значит, можно начинать. — Перевел взгляд на Антона: — Готов?