Подойдя к фургону с водительской стороны, он осмотрелся: нет ли вокруг полицейских? Но никого не увидел и постучал по стеклу, привлекая внимание водителя.

– А вы почему не на празднике? – спросил он.

Тот опустил окно и повернулся, чтобы ответить Шен Сану, но закашлялся: многочисленные подбородки затряслись, он прочистил горло и сплюнул в окно.

– Хоккейная маска? Хороший костюмчик, парень, небось всю ночь не спал, придумывал?

– Чего вы ждете?

– Да вон, – кивнул мужчина на заграждение, перегородившее въезд на Чарльз-стрит, где собралась толпа желающих попасть на концерт. – А тебе-то что, хочешь мне штраф за парковку в неположенном месте выписать? У меня последняя ходка осталась, а я припозднился! Пока они не снимут заграждение, груз не смогу доставить, – устало вздохнул он. – Тебе-то какое дело?

– А вы езжайте по переулку, – предложил Шен Сан и показал на улицу с противоположной стороны.

Мужчина обернулся, Шен Сан молниеносно выхватил пистолет и ударил того по затылку. Шофер с тихим стоном обмяк и сполз в пространство между сиденьями.

Шен Сан открыл дверь, спихнул шофера с водительского сиденья и сел за руль.

– Моя голова, – пробормотал шофер, – что… что такое…

– Ничего не говори.

– Но ты не имеешь права…

– Имею, – отрезал Шен Сан и несколько раз с силой ударил его по затылку рукояткой «глока».

Он продолжал наносить удар за ударом, пока рукоятка пистолета не стала влажной, а мужчина не перестал издавать звуки и не затих на полу, мало чем отличаясь от мешков с мясом, которые развозил по магазинам.

Шен Сан снял с пояса мужчины связку ключей, вылез из кабины, обошел фургон, открыл задние двери, желая убедиться, что ключи подходят, и снова закрыл их, довольно улыбаясь.

Теперь все готово.

Не снимая хоккейной маски, Шен Сан вернулся через парк на Коммершиал.

Посреди проезжей части человек в красном костюме черта поджег два металлических шара на цепях и начал вращать ими, выписывая в воздухе большие восьмерки. Толпа восхищенно заохала, завороженно глядя, как огненные шары молниеносно описывают широкие неровные круги.

Шен Сан воспользовался моментом, чтобы разглядеть собравшихся зевак. К досаде стрелка, многие были в масках, но, с другой стороны, вряд ли девочки станут надевать маски. Зачем им прятать лица? Молодые красивые девушки, ведущие поиск партнера: они наверняка разоденутся так, чтобы привлечь внимание противоположного пола.

Шен Сан на это и рассчитывал.

Через минуту файер-шоу продолжилось, а Шен Сан закончил разглядывать зрителей. Нужных ему девочек среди них не оказалось, поэтому стрелок двинулся дальше. Он прошел мимо автобусной остановки, где какой-то клоун обнимался с феей, и уже собирался двинуться дальше, как вдруг его внимание привлекла стоящая на тротуаре женщина.

Это же напарница детектива! Выражение лица у нее был довольно суровое, но в нем читалось что-то еще… Волнение? Тревога? Нет, нет, все не то…

Облегчение!

Конечно облегчение! Она кого-то заметила!

Шен Сан внимательно смотрел, как женщина бежит по Коммершиал, пересекает дорогу и кричит: «Кортни! Кортни!»

Сердце сжалось в груди Шен Сана. Он следил за женщиной, пока она расталкивала группу подростков, переодетых пиратами. И тут Шен Сан впервые увидел Рику – девочку, от которой зависело завершение его миссии. А рядом с ней стояла Кортни – та, которой суждено служить жестоким укором детективу Страйкеру до конца его жизни.

Девочки вместе!

Вместе!

Удача наконец-то улыбнулась Шен Сану, и тот улыбнулся в ответ.

Глава 92

Дойдя до Первой авеню, где констебли выставили заграждение и перекрыли движение к северу от Коммершиал, Страйкер подошел к одному парню лет девятнадцати с крючковатым носом.

– Эй, парень! – окликнул его детектив и показал значок, а затем фотографии на телефоне. – Видел этих девочек?

– Ну, тут много девочек, – почесал подбородок молодой человек.

Тут у Страйкера завибрировал телефон, он отвернулся, взглянул на экран и прочитал сообщение: «Уже нашла их. Турецкая кофейня».

«Я в пяти кварталах. Ждите там», – быстро ответил Страйкер и взглянул на Коммершиал.

Турецкая кофейня находилась совсем рядом, но по такой толпе добираться до нее можно было очень долго. Повсюду было не протолкнуться: с одной стороны улицы по тротуару расхаживал парень на ходулях с рекламным плакатом следующего парада, посредине возвышалась сцена, которую было сложно обойти. К тому же то и дело взрывались фейерверки и петарды, в воздухе плыли клубы дыма, напоминающие серых призраков.

Страйкер нахмурился. Интуиция подсказывала: здесь что-то не так. Вдруг показалось, что на счету каждая секунда, и неожиданно для себя самого он бросился в толпу, расталкивая всех на пути. Ему в спину понеслись возмущенные возгласы:

– Сволочь!

– Придурок!

– Куда лезешь?

Детектив не обращал на протесты внимания и только сильнее рвался вперед. Вскоре он добрался до квартала, где находилась кофейня. Сначала он никого не увидел и с облегчением подумал, что они, наверное, уже сели в машину, но потом метрах в ста от себя заметил Фелицию и девочек, а точнее, женщину-полицейского, медсестру и Красную Шапочку.