В коридоре было пусто: никто больше за мной не следил. Разве можно не воспользоваться такой удачей! Я немедленно направилась в комнату номер три. В ней жили девочки, с которыми я вроде дружила. Они наверняка поделятся новостями. Стараясь не шуметь, я подкралась к их двери и взялась было за ручку, но услышала, как там оживленно что-то обсуждают, и привычно начала настраивать слух. Черт. Я же Соколу обещала!

За дверью захихикали. Ладно. Это ведь такая мелочь, что и магией можно не считать. Никто не узнает. Я сосредоточилась и…

— … вы видели? Нос выше облаков задирает! Спосо-о-обности, надо хранить в та-а-айне… Кривляка.

Они сейчас про меня?

— А я считаю, нет там никаких способностей. Это же Иванка — сто несчастий!

— Но за что-то ведь он взял ее в ученики.

— Наверное, госпожа Агния его подкупила, — они снова захихикали. Гадкие! А еще подругами притворялись. — Ему-то что, заездит ее до смерти и возьмет кого поприличнее. Великим магам нужно на ком-то эксперименты проводить. А у него, я слышала, и вовсе сердца нет.

Это у вас мозгов нет. Я еле сдержалась, чтобы не ворваться внутрь и не испепелить их на месте. Как они смеют так говорить про моего Сокола! Ничего, Иванка. Они просто завидуют. Сами-то ничем не выдаются.

— Да уж, не завидую я ей, — вот врушка!

«Интересно? — раздался голос в голове. — Может, и мне послушать?»

Рядом явно кто-то был. Я обернулась и чуть не столкнулась нос к носу с Соколом. От неожиданности я вскрикнула, но он поймал звук в воздухе. Да, прямо схватил его рукой. «Говори мысленно», — снова прозвучал в голове его голос. Это что, тот самый маячок?

«Нет. Но с ним проще. Ты обещала не использовать магию».

Вот зараза. Но ведь я совсем чуть-чуть. Такая ерунда и магией-то почти не считается…

«Считается-считается».

Ну вот, он злится.

«Злюсь».

Я подняла глаза. Он стоял совсем близко и действительно выглядел сердитым. Какой же он красивый, когда злится!

«Это не повод нарушать обещания».

Черт, черт, черт! Ну почему я не могу держать себя в руках!

«Никогда меня больше не обманывай, Йована. Без доверия у нас ничего не выйдет, понимаешь?»

Да понимаю я… Просто так получилось. Неужели он сам совсем-совсем не любопытный? Сокол вздохнул.

«Собери вещи. Завтра утром выезжаем».

Я кивнула и открыла было рот, чтобы, наконец, извиниться, но Сокол улыбнулся и исчез. В умении становиться незаметным архимаг, конечно же, намного меня превзошел. Но, прежде чем раствориться в воздухе, он разжал ладонь. Раздался мой испуганный возглас. Тот самый, что он поймал. Ничего себе! Наставники нам такие трюки ни разу не показывали.

Одна из девочек выглянула на шум и увидела меня.

— Иванка? Ты что тут делаешь?

— Да вот… Хотела к вам заскочить, — ответила я, озираясь. Даже если Сокол все еще был здесь, его присутствие никак не ощущалось. — Пока никто не видит.

— А чего кричала?

— А, это… Ничего. Мышь увидела, — ляпнула я первое, что пришло в голову. Соседка посмотрела с недоверием.

— Не припомню, чтобы ты мышей боялась.

— Мне вещи собирать нужно. Срочно.

Видеть вас больше не хочу, лицемерки. Прежде, чем она успела еще что-то сказать, я поспешила ретироваться. Влетев в свою комнату и захлопнув дверь, я схватила лежащую на тумбочке книгу и швырнула ее в стену.

— Дуры набитые! Чтоб вас черти утащили!

Ружена удивленно на меня посмотрела, замерев с блузкой в руках. Пока мне там перемывали кости, она складывала мои вещи. Как мило с ее стороны!

— Иванка, что случилось?

— Эти… — злость прямо-таки душила — из третьей, говорили обо мне гадости! И о Соколе! То есть, об архимаге. Мерзавки!

— Ты опять подслушивала, — сказала она с укором. Ой, давай хоть ты меня воспитывать не начинай!

— Можно подумать, ты этого ни разу не делала, — пробурчала я.

— Ни разу. Не люблю слушать о себе гадости, — невозмутимо ответила она, продолжая укладывать вещи.

Я присоединилась к ней. Вот о какой ученице наверняка мечтал Сокол. О ком-то вроде Руженки. Прилежной в учебе, послушной, с безупречным воспитанием. И голубыми глазами. К ней бы он не относился, как к ребенку.

— Иванка, стоит ли беспокоиться о глупостях? Перед тобой открываются такие возможности, просто дух захватывает! Не успеешь оглянуться, как я буду называть тебя госпожой Иванкой.

— Угу. Спустя всего каких-нибудь сто лет.

Она рассмеялась.

— Лично я собираюсь стать практикующим магом гораздо раньше. И в тебе не сомневаюсь. Думаю, у господина Радомира хватит опыта и сил даже тебя заставить выучиться быстрее всех нас. У наших наставников нас много. А ты у него всего одна.

А ведь и правда. Вот уже завтра я останусь с ним один на один. Только я, Сокол и дорога в неизведанные края. Что мне до всех сплетен на свете! Может, я сюда никогда больше не вернусь.

И однажды стану такой, как мой наставник. Свободной, как ветер. И тоже буду носить имя птицы. Интересно, кто дает нам новые имена?

5

Радомир по прозвищу Белый Сокол стоял над грудой моих вещей, скрестив руки на груди. Лицо его выражало непреклонность.

— Нет. Только самое важное. Одежда тебе точно не понадобится.

Эти слова вызвали в моей голове такие шальные мысли, что еле удалось сдержать улыбку.