— Арина, я — Макошь. Я покровительствую женщинам, их труду, их радостям и печалям. Я дарую мудрость, терпение и силу. Если ты выберешь меня, ты станешь хранительницей традиций, защитницей домашнего очага и проводницей женской силы.

Мать Сыра-Земля стояла справа. Её волосы были цвета тёмной земли, с вплетёнными в них корнями и листьями. Её лицо было добрым, но суровым, как лицо крестьянки, знающей цену труду. Глаза её были карими, глубокими, как недра земли. Она была одета в платье из грубой ткани, украшенное камнями и металлическими бляхами. В руках она держала чашу, наполненную плодами и зёрнами. Её голос был низким и густым, как гул земли:

— Арина, я — Мать Сыра-Земля. Я дарую жизнь всему, что растёт и живёт на земле. Я — источник плодородия, богатства и силы. Если ты выберешь меня, ты научишься понимать язык земли, находить её сокровища и беречь её дары.

Арина стояла перед ними, чувствуя, как её сердце бьётся в груди. Каждая из богинь предлагала ей что-то важное, но выбрать можно было только одну. Она закрыла глаза и прислушалась к себе. В её памяти всплыли образы: отец, который всегда говорил, что земля — это основа всего; мать, которая учила её ткать и готовить; и тени тех, кто ушёл, но чьи голоса она иногда слышала в тишине.

Она открыла глаза и сделала шаг вперёд.

— Я выбираю тебя, — сказала она, глядя на Макошь. — Я хочу быть сильной, как женщина, и нести свет и мудрость тем, кто в них нуждается.

Макошь улыбнулась, и её глаза засияли ещё ярче. Она протянула руку, и Арина почувствовала, как тепло разливается по её телу.

— Ты сделала правильный выбор, — сказала Макошь. — Теперь ты — часть меня. Иди и помни: твоя сила — в твоей женственности.

Морана и Мать Сыра-Земля кивнули, словно одобряя её выбор, и начали медленно растворяться в воздухе. Поляна вокруг Арины тоже начала исчезать, и она почувствовала, как её сознание возвращается в реальный мир.

Когда Арина открыла глаза, она увидела лицо Еремея, склонившегося над ней. Он смотрел на неё с беспокойством, но в его глазах читалось облегчение.

— Ты вернулась, — сказал он.

Арина медленно села, чувствуя, как слабость отступает. Она посмотрела на Еремея и улыбнулась.

— Я сделала выбор, — прошептала она. — Я знаю, кто я теперь.

Еремей кивнул, как будто и не сомневался в этом.

— Ты сильная, Арина, — сказал он. — И теперь ты знаешь это сама.

Она кивнула и почувствовала, как в её сердце загорается новый огонь. Она была готова к тому, что ждало её впереди. И она знала, что больше не боится.

____________________________________________________________________________

*** Лайк если книга вам нравится. За пару слов в комментариях также буду благодарен.

<p>Глава 4. Трагическая история Матрены и былицы о Макоши и ее волхве</p>

Утро началось с тишины, нарушаемой лишь пением первых птиц. Еремей разбудил Арину ещё до рассвета. Она, сонная, но послушная, накинула на себя шерстяной платок и вышла во двор. Воздух был свежим, с лёгким запахом трав и земли. Еремей стоял у ворот, держа в руках небольшой мешок с травами и глиняный кувшин с водой.

— Сегодня я научу тебя встречать зарю, — сказал он, его голос звучал спокойно, но с ноткой торжественности. — Это один из самых важных ритуалов. Рассвет — это время, когда мир обновляется, и мы должны быть частью этого обновления.

Арина кивнула, стараясь скрыть своё волнение. Она знала, что это только начало её пути, и каждый шаг будет важным.

Ритуал встречи зари

Они вышли за деревню, на холм, откуда было видно всё вокруг. Еремей разложил на земле кусок белой ткани и поставил на него кувшин с водой. Рядом он положил пучки сушёных трав: полынь, зверобой и чабрец. Арина стояла рядом, наблюдая за каждым его движением.

— Встань лицом к востоку, — сказал Еремей. — Закрой глаза и слушай. Рассвет — это не только свет. Это голос земли, который пробуждается.

Арина сделала, как он сказал. Она почувствовала, как холодный утренний воздух касается её лица, а где-то вдалеке запел первый петух. Еремей начал читать заклинание на древнем языке, который Арина не понимала, но чувствовала, как слова наполняют воздух энергией.

— Теперь открой глаза, — сказал он, — и протяни руки к солнцу.

Арина открыла глаза и увидела, как первые лучи солнца касаются горизонта. Она протянула руки, и Еремей окропил её водой из кувшина.

— Эта вода — символ очищения, — объяснил он. — Теперь ты готова встретить новый день.

Затем он поджёг травы, и дым, густой и ароматный, поднялся в небо. Арина вдыхала его, чувствуя, как он наполняет её лёгкие и очищает мысли.

— Теперь поклонись солнцу, — сказал Еремей. — И поблагодари его за свет.

Арина поклонилась, и в этот момент она почувствовала, как что-то внутри неё изменилось. Она стала частью этого ритуала, частью мира, который Еремей открывал перед ней.

День в деревне

После ритуала они вернулись в деревню. Солнце уже поднялось выше, и люди начали выходить из своих домов. Еремей вёл Арину по узким улочкам, представляя её соседям.