В мозгу возникали картинки, быстро сменяющие одна другую. Первая встреча с Ольгой. Жизнь на Хань. Спуск на Зельде. Побег с нее. Общение с компом чужого корабля-астероида. Брисс. Каждый раз Ольга была другой. Разной. Никогда не повторяясь, даже в мелочах.

Я настроился на нее. И увидел.

Бескрайнее поле, почти сплошь покрытое какими-то синими цветками. Ветер колышет их стебли, доходящие Ольге почти до пояса. До самого горизонта нет никого, кроме темной фигуры, стоящей сбоку, на краю взора.

Узнать ее легко - это я. Выгляжу я несколько странно в Ольгиных ощущениях - будто стремлюсь к ней и в то же время отстраняюсь. Это противоречие одновременно и пугает ее, и притягивает.

Будь ее воля, Ольга схватила бы меня и не отпускала. Достаточно протянуть руку, чтобы поймать ускользающую тень - меня - но рука не поднимается. Что-то противодействует ей.

И от этого горько и паршиво на душе. Иногда хочется плакать, но надо зачем-то сдерживаться. И темный силуэт всё отдаляется и отдаляется от нее.

Нет раздражения. Есть печаль.

Неужели всё это раздражение создавалось искусственно? И я вел себя совсем не так, как хотелось Ольге? Хотя она и сама бы не смогла сформулировать, как я должен поступать, но зато прекрасно понимала, как я не должен себя вести. По ее представлениям, Ольга не раз совершенно ясно намекала, в чем я не прав. И ужасно сердилась, когда я не обращал внимания на совершенно очевидные слова и поступки.

А сейчас я слишком хорошо ее понял. Ольга, фигурально выражаясь, стояла у меня на ладошке. Я мог поворачивать ее, рассматривать, щекотать и смотреть, как она смеется. Как она грустит. Как печалится, плачет, негодует…

Хотел ли я того же, что и она?

Хотел… Как ни странно.

Зачем же я подавлял это в себе? По дурной привычке всё делать наоборот? Или просто не прислушивался к своим желаниям? Говоря: "Мало ли чего я хочу? Другой хочет иного, зачем ему навязывать мое мнение? Наверняка он думает не так, как я".

Да, я ошибался.

Ошибки надо исправлять.

Я легко поднялся - ноги от многочасового сидения даже не затекли - и сделал два шага к дивану, чтобы встать напротив Ольги. Она недовольно посмотрела на меня и перевернула страницу какого-то красочного вирт журнала, который она бесплатно скачала на носитель.

Она явно не ждала от меня чего-нибудь хорошего.

Пришлось ее разочаровать.

– Оля, - сказал я совсем негромко, чтобы не привлекать излишнего внимания Шандар и Рустама, - давай жить вместе…

Ольга выпрямилась, глаза ее округлились, а журнал выпал из руки.

– Ты серьезно, Илья? - в голосе ее слышалось беспокойство. Наверняка появились мысли о моем душевном здоровье.

– Серьезно, - я кивнул.

– Как ты себе это представляешь? - теперь она думала, что я глупо шучу.

– "Заключение союза на неопределенный срок между двумя особями противоположного пола", - процитировал я.

Оля молчала, напряженно смотря мне в глаза. Искала ответ. Сомневалась. Пыталась поверить.

Да, она поверила мне.

Нерешительно потеребила кончик носа и спросила излишне робко:

– Я могу пригласить друзей с Хань?

Тепло и радостно было смотреть на нее, слышать ее голос, выполнять ее просьбы.

– Да, Оля. Конечно, - и наконец-то счастливо улыбнулся…

Служебный файл:

Тема: О дискредитации зель.

Считаю нецелесообразным раздувание негативного отношения к автохтонному населению Зельде. Зель состоят на службе во многих подразделениях, выполняя ответственную работу, справится с которой людям было бы затруднительно. Постановка их в преследуемое положение может полностью дестабилизировать работу нашего отдела. Просим дальнейших указаний.

Ответ: Вы сами предложили использовать такой метод воздействия на объект. Предлагаю отрегулировать ситуацию, исходя из ваших предложений.

RE: Ответ: Рекомендую объявить передачу, показанную по Всемирной сети, провокационной и полностью сфабрикованной враждебными нам элементами. Обнаружить этих личностей и публично наказать. В качестве наказуемых предлагаю выбрать…

16. Брисс

Народу на регистрацию пришло совсем немного. Да и как мне объяснили в Бюро Регистрации Гражданских Актов, заключение союза - рутинное дело, не требующее личного присутствия. Но Ольга хотела, а я совсем не возражал. Нам подготовили зал, выделили официальное лицо, объяснили порядок проведения церемонии и ограничили количество гостей.

Конечно, приятно идти рядом с человеком, который собирается провести с тобой всю жизнь, держась за руки, глупо улыбаясь неизвестно чему и пропуская мимо ушей все напутствия. Я и так знал, что всё у нас будет хорошо. Ольга в белом открытом платье выглядела потрясающе. Она чуть-чуть смущалась от общего внимания, и щечки ее мило розовели.

Нам задали какие-то вопросы, на которые следовало ответить "да", потом мы оставили отпечатки пальцев на скан-документе, и официальное лицо поздравило нас с регистрацией.

Сразу же подбежали Олины подружки, защебетали, как стая разноцветных птиц-пересмешников. Друзья чинно подходили, жали руку и отходили к своим девушкам.