Вообще, его можно назвать красивым. Даже очень. Только мне почему-то пофиг. На Земле его бы девчонки на клочки порвали в попытке поделить, а тут... Ну красивый, ну сильный, ну умный и чувством юмора явно не обделен. Еще и крылатый до кучи. И крылья его многофункциональны, судя по всему. В общем, очень полезный в быту парень и, наверное, его девушке, вернее Ларине, сильно повезет. А мне даже банально пофлиртовать не хочется... Даже обидно. Было бы... Еслиб не изумрудно-зеленое пламя родных глаз, поселившееся где-то глубоко внутри.

Воспоминание обожгло, бросилось краской в лицо и схлынуло, оставив вместо себя тупо ноющее сердце. И у ароллов, и вчера с Авераном, я старалась не думать, не вспоминать лишний раз ни о Хартаде, ни об оставшихся в Харруте друзьях. Прекрасно понимала, что они наверняка волнуются, переживают, а уж что может подумать любимый по поводу моего внезапного исчезновение сразу после... после...

– Почему не спишь? – Спросил Аверан.

Бесконечно благодарная ему за то, что отвлек, я улыбнулась.

– Выспалась. А ты?

– Знаешь, а ведь я обычно плохо сплю, а сегодня...

Ответная улыбка архана была теплой и несколько удивленной. Он поднял лицо к низкому, какому-то рыхлому небу.

– Да... Погода сегодня не радует.

– Да ладно тебе! – Ухмыльнулась я. – У природы нет плохой погоды. Подумаешь, морось какая-то. Это не проблема. Вот то, что я предупредить ребят не могу, что со мной все в порядке – это действительно плохо. Даже представить себе не могу, что сейчас во дворце творится.

– Ничего, вот доберемся до столицы, попросишь тамошних магов, они весточку Правителю и отправят.

– Да? А как?

– Ну, у них привязка на всех правителей есть. Письмо отправят. – Пожал он плечами.

– Это внушает надежду. Давай тогда поторопимся, а то у меня сердце не на месте.

Аверан кивнул и уже через полчаса, позавтракав, мы отправились в путь. Слава Богу, вид колбасы не вызвал приступов смеха, хотя пару раз я все-таки хихикнула. Как следствие, пришлось объяснить архану, что именно меня в простом продукте питания рассмешило.

После рассказа в лицах он долго смотрел на меня абсолютно круглыми глазами, а потом сам расхохотался так, что мы чуть не упали.

Еще оказалось, что свежий воздух и бескрайнее небо вокруг не только завораживают, но и усыпляют. Так что через каких-то полчаса я уже сладко посапывала на руках у неутомимого архана, а когда проснулась...

Глава 9

Маргала.

– Ну как тебе? – Спросил Аверан с хитрой улыбочкой.

– Офигеть!!!

Он приземлился, вернее приветвился, на высокое мощное дерево на вершине холма, и теперь мы с ним стояли на толстом суку шириной в четыре ладони, а под нами простирался восхитительный пейзаж.

Под несколькими редко разбросанными деревьями-великанами причудливо извивалась серая дорога. Земля вокруг была покрыта плотным ковром голубых и черных цветов. Кое-где виднелись сверкающие окна небольших прудов, от которых поднимался пар. Наверное, здесь родники горячие, только непонятно, откуда они в холмистой местности. Узкие ленты весело журчащей воды отделялись от прудиков и впадали в широкую насыщенно-бирюзового цвета реку далеко внизу, по которой сновали с десяток маленьких суденышек с яркими цветными парусами. А еще там, внизу, лежал город.

– Это – Маргала, столица Шартаза. – Гордо шепнул мне на ухо архан, обнимая одной рукой за талию. – Около пяти тысяч жителей.

– Очаровательный городок! – Восхищенно выдохнула я. – Такой маленький, красивый...

Не знаю, чего ожидал Аверан, но я впечатлилась сильно. Только, кажется не тому и не так. Лицо спутника изумленно-разочарованно вытянулось. Чего это он? Ох!

– Я же читала в справочнике, что столица Шартаза – один из самых крупных городов в Темных Землях... – Ошарашенно пробормотала я. – Что, правда что ли? – Я недоверчиво вытаращилась на красивый, похожий на пасхальное яичко, городок.

Брови архана медленно поползли вверх. Он отодвинулся, чтобы получше рассмотреть мое ошарашенное лицо и, кажется, даже обиделся немного.

– А что, не похоже?! – Недоверчиво фыркнул он.

Город ароллов приютился в небольшой долине среди холмов в изгибе реки. Если память мне не изменяет, она называется Терза. Сам город был окружен высокой, широченной стеной кирпичного цвета. С внутренней стороны стены и даже, кажется, частично внутри нее, насколько я могла разглядеть, выстроились по кругу двух и трехэтажные аккуратные дома, разделенные цветущими садами. Не больше пары сотен. И это – все!

Видимо, в Малгее всего одна улица – вдоль стены. В центре очерченного ею пространства возвышался обалденно красивый дворец медного цвета с ослепительно-белыми крышами семи высоких башен. Даже отсюда я видела, как огромен он был и, кстати, окружен еще одной стеной. Тоже широкой, но очень странной.