– Извини меня, пожалуйста. Я не хотела тебя пугать! Просто глупо пошутила. – Виновато протянула я, возвращая осьминожка на стул. – Понимаешь, друзья уехали по делам, Зармид запропал куда-то, встала ни свет ни заря, а теперь ещё и без завтрака осталась... В общем, ты не злись, пожалуйста.

Сформировав в ладони ещё один шарик Силы, я положила его на сиденье рядом с осьминожком, опасливо косившимся на меня. Мдямс... Талант завязывать знакомства у меня не отнимешь! Даже в безлюдной библиотеке нашла кого обидеть. Я уныло улыбнулась и кое-как сгребла в охапку занавеску. Вернее то, что от неё осталось после нецелевого использования.

– Пойду к себе, пожалуй.

И уже направилась к выходу, когда из-за спины раздался неуверенный голосок.

– Ты... Не ухоти посалуйста... Мне тут так скучно отному!

– Ну, если ты не против, я вернусь. – Обрадовалась я, оборачиваясь. – Только вот занавеску спрячу куда-нибудь.

– Не нато. Я сам... Сейчас! – Осьминожка суетливо подпрыгнул и подплыл ко мне прямо по воздуху. – Сейчас-сейчас... Только не ухойти! – И, ухватившись за ком безнадёжно измятой ткани, покрытой неаппетитными разводами, вдруг испарился вместе с ней, а я осталась стоять посреди библиотеки, широко разведя руки и бестолково хлопая ресницами.

Мохнатик вернулся через несколько минут. Уже без тряпки, зато с корзинкой, в которой лежала круглая буханка тёплого хлеба, нож, кувшин с водой и кусок твёрдого жёлтого сыра.

– Кусай позаюста! – Прошипел он.

Если бы у осьминожика был хвост, он наверняка вилял бы им без остановки. Во всяком случае, сейчас он больше всего походил на пса, который только что принёс хозяину тапочки.

– Спасибо. – Я присела за стол и, сделав бутерброд, спросила – А ты кто вообще-то?

– Зиву я зтесь. Са пиплиотекой пийсматйиваю. Пьявта, послетние несколько тысяч лет спал. Очень-очень кйепко спал.

Мохнатик с умилением поглядывал на меня, наворачивая вокруг круги.

– А вот ты пьисла и меня йаспутила. И Силой потелилась. Ты хойошая. Лёкаси лёитей маскпитанипексан очень йад! А тепя как зовут?

И тут я подавилась. От удивления. Слава Богу, помощь не понадобилась. Могу себе представить, как лохматый осьминог похлопывал бы меня щупальцами по спинке... Мдя... Так это его ТАК зовут?!

– Э-э-э... Повтори, пожалуйста, своё имя... – Прокашлявшись, с трудом выдавила я, глядя на мохнатика в упор.

– Лёкаси лёлитей маскпитанипексан. – Повторил он, озадаченно и немного тревожно.

– Что же на Шайдаре за мода такая на зубодробительные имена?! – Возмутилась я. – Я это ни за что не выговорю.

Осьминожка сник.

– Значит, ты не бутесь со мной тьюзить?

– Ну, почему же?! – Я не задумываясь протянула руку и потрепала его по голове. – Буду и с огромным удовольствием. Только давай я тебя буду называть... э-э-э... Лёликом?

– Хойошо!! Очень-очень хойошо! – Воспрянул духом свежеименованый Лёлик и бочком подлез под мою руку, намекая видимо, что не против того, чтобы его ещё раз погладили. Смешной!

Следующие десять минут я с аппетитом поедала бутерброды, одной рукой поглаживая мягкую шелковистую шерсть библиотекаря. Он, свернувшись уютным клубком, довольно посапывал, словно пёс, у ног своего любимого хозяина.

Тут в коридоре послышался шум. Мохнатик тут же испарился, прихватив корзину с остатками еды и поднос с останками завтрака. Иначе ошмётки булочек, раскисших в молоке и расплющенных упавшим (Несколько раз!) на них Лёликом, не назовёшь.

За секунду до того, как распахнулась дверь, на стол перед окаменевшей от неожиданности мной шлёпнулась открытая книга. Сразу же после этого в библиотеку влетела бледная в красных пятнах Слерана, а за ней шагнул разъярённый Дирнут .

Глава 2

Харрут. Работа над ошибками.

Таша.

– Э-э-э... Что с-случил-лось... – Выдавила я, ошарашенно уставившись на неожиданных визитёров.

Слерана замерла, вжавшись спиной в стену и буравя меня тяжёлым взглядом, а Дирнут, громко скрипя зубами, подошел к столу и вынул из-за пазухи приплюснутый шар размером с кулак, покрытый вязью незнакомых символов. Правитель Харрута что-то пробормотал и странная штуковина вдруг взлетела, окутав меня мягким зеленоватым свечением и замерла над головой.

– Теперь отвечайте. – Дирнут недобро усмехнулся. – Почему Вы не в своей комнате, Хранительница?

– Потому что решила почитать в библиотеке. – Холодно ответила я, вставая.

Тот факт, что Правитель был головы на полторы выше и изволил гневаться несколько напрягал. Только меня запугать довольно сложно.

– Это ещё что за наезды? – Возмутилась я, наступая на тарухана. – Если я под арестом, стоило сообщить об этом заранее. Не думаю, что при таком раскладе даже плохое самочувствие помешало бы мне отправиться вместе с искателями в Штольню. Во всяком случае, друзья не оставили бы меня здесь в одиночестве, если бы были в курсе Ваших планов, Правитель!

– Вы свободны... – Сверкая глазами, процедил мужчина сквозь зубы. – Но я хотел бы кое-что узнать.

– А вы, как оказывается, любознательны... Очень мило! – Насмешливо бросила я и ткнула пальцем в парящую над головой фиговину. – А это что такое?