Читаем Тропа плача полностью

– А куда вы собираетесь потом, если, конечно, это не тайна?

– По Тропе плача, на север. Как нам ее найти?

– Обойдете дом перед площадью, – Мартимьян указал на салфетки, лежавшие на столе, – затем прямо по главной аллее до выхода с рынка. После по извилистой улице, не поворачивая на более узкие ответвления, затем налево по главной улице. Повернете примерно через полчаса к городским службам. Это здание напоминает кубический кристалл в держателе и стоит прямо над трактом.

Пуфф оторвался от меню, проглотил слюну.

– Так, борщ, свинина в остром соусе, картофель жареный, салат номер три.

– Вино?

– Лучше пиво… У вас хорошее пиво?

– Ну, знаете, – трактирщик явно обиделся.

– Тогда оно должно быть светлое плотное – не ниже восемнадцати процентов, – строго сказал котище.

– А вам, господа?

– То же самое.

Мартимьян удалился.

– На медведя похож, – отметил демон.

– Салфетки-то действительно с картой окрестностей, – удивился Пуфф и посмотрел ее на свет, – здорово.

– Естественный рекламный трюк, – возразил Ян.

– А чей герб?

– Это герб города Двух Дьяволов, – пояснил трактирщик, вернувшийся с подносом.

– Кого?!

– В городе два мэра, черный и белый.

– Снова не понял…

– Две ветви власти, одна носит белый костюм и светлую кожу, другая – черный и кожу соответственно.

– Носит кожу?

– Да. Внутри они не отличаются. Один, правда, немного философ, другой – скорее практик.

Пиво оказалось в обычных земных бутылках из темного стекла. К нему трактирщик принес соленую рыбу, жареный хлеб, в миске лежали раки… Пуфф просто светился от удовольствия.

– Это пока приготовлю остальное.

На обратном пути он включил телевизор.

– Наконец добрался… – попробовал пошутить Марк.

Котище никак не прореагировал, открыл пару бутылок, разлил в стаканы, понюхал и сделал маленький глоток. Потом он отломил клешню, прожевал ее вместе с панцирем.

– Отлично, все отлично!

– Ты бы хоть рака почистил…

– Это мелочи и частности, в меру – все полезно, даже пиво и кожура.

– Не уверен, – попробовал возразить Ян, но махнул рукой и задумался – снять перчатки или есть в них?

Меховой толстяк откинулся на спинку стула, глаза стали хитрыми.

– Ну, ведь хорошо? Интересно, что он напевал…

Словно услышав вопрос, телевизор сам добавил громкость на рекламном ролике. Симпатичная особа в бирюзовом купальном костюме пела…

– Вопрос, местная ли станция, отпадает, – фыркнул Марк.

– Почему?

– У землян рога бывают только в единственном случае, да и то фигурально…

– Как забавно, поясни, – оживился Пуфф, устраиваясь удобнее.

– Для окружающих, может, это и занимательно, а для обладателя украшения грустно. Так говорят, когда изменила подруга.

– До чего изощренный ум, придумать символ в таком простом случае… Видимо, богатая фантазия объясняет многообразие флоры и фауны Трех сфер.

– Пока мы видели лишь Первую сферу, в основном ее фауну, хотя в интеллекте некоторым представителям не откажешь, – заметил Марк.

– Есть у меня предчувствие, что мы познакомимся и остальными двумя, – вздохнул Ян.

– Не стоит грустить – это же приключение! Настоящее путешествие! Ну и не нужно забывать – я же нашелся и с вами! Кстати, уже борщ несут…

– Вот уж это забыть нельзя ни на минуту, – отметил Марк.

Один за другим в бар приходили разнообразно одетые посетители. Они, видимо, придерживались обычаев своего времени и места рождения, но каким-то образом уживались друг с другом и аборигенами. Впрочем, неуживчивые особи могли давно исчезнуть… Телевидение показывало проблемную передачу, где два постоянных эксперта обильно поливали друг друга грязью, отстаивая свое мнение. Начать рукопашный бой им мешал широкий стол, по разные стороны которого они сидели. Ян прислушался. Обсуждался вопрос о новых богах, пришедших с юга. Но так как господа периодически переходили на личные оскорбления и обвинения, уловить нить разговора было трудно.

За столик на другой стороне села компания. Одно лицо чем-то показалось знакомым. Субъект шепнул что-то товарищам, посматривая в сторону путешественников. Ухо Пуффа, словно антенна, медленно повернулось, все звуки и шорохи на мгновение стихли…

– Если скотина испортит ужин… – прошипел он в зловещей тишине.

Потом котище положил вилкой в пасть большого рака и прожевал вместе с ней, внимательно наблюдая за новыми посетителями. Мартимьян принес мясо, гарнир и салат. Из горшочков шел потрясающий аромат.

– Извините, я случайно проглотил вилку, не могли бы вы принести другую?

– Одну минуту, – трактирщик посмотрел на противоположную сторону зала, – здесь вам ничто не угрожает, от них, во всяком случае. Но на улице будьте осторожны.

Через минуту Пуфф получил новую вилку и мог наслаждаться едой. Следует отметить, кухня здесь была великолепная.