Читаем Тьма полностью

Удобно мне на одном колене? Не слишком. Благо невесомость, а я человек молодой и тренированный. Да, мы с Машей общались накоротке, расцеловывались в щеки при встрече и всё такое и нас никто чужой не видел и не слышал сейчас (возможно), но я преклонил колено. В знак уважения.

Возможно, в моё прошлое время Ольга бы стала такой императрицей. И я бы не колеблясь преклонил бы колено перед Её Императорским Величеством Ольгой Николаевной. Она была бы хорошей государыней. Я уверен в этом.

Пришел ответ:

– Как у вас дела?

– Скучаем.

Жду реакции. Императрица замерла на экране. Пришёл сигнал.

– Заправщик уже готов. Завтра отправим.

– Это будет волнительная встреча. Все наши родственники ждут этого события. Да и мы тоже, откровенно говоря.

Пауза. Идет доставка разговора. Пакет видеосигнала большой. Закачивается и обрабатывается долго. Могла бы и текстом отправить сообщение, но почему-то решила так. И не просто аудиоформат. Видео. Видимо, всё хуже некуда. Это прощание.

Кивает.

– С Дианой и Катей всё хорошо. Я слежу.

Как говорится, «Поздравляем всех ваших родных и выживших».

Склоняю голову.

– Спасибо.

Пауза.

– Брат, прости, что я тебя туда отправила.

Качаю головой.

– Это моя миссия, сестра.

За два года мы окончательно перешли в формат «брат-сестра». Хорошо ли это? Особенно с императрицей? Не знаю. Но есть, как оно есть. Простимся по-людски.

– Маша, ты сама знаешь, что мы не вернёмся. Не гоняй заправщик. Мы станем по-настоящему звёздной экспедицией.

– Миша, не говори глупостей и не разочаровывай меня. Вы так и Россию сдали в своё время. Извини за прямоту. Обреченное посыпание головы пеплом не доводит ни до чего хорошего. Суицидальная жертвенность твоего брата Николая погубила Империю и всю его семью. И тебя тоже, кстати. Делайте свою работу, а я и мы будем делать свою.

Склоняю голову:

– Да, моя государыня.

Связь отключилась.

Я всё ещё висел, преклонив одно колено.

Поток воздуха из системы пытался отнести меня в сторону, но ремень фиксации не давал ему это сделать.

Впрочем, «ремень фиксации» нам тут всем уже ничего не позволял сделать.

* * *

Терра Единства. Россия. Москва. 14 октября 2017 года

Анька Сероухова визжала от восторга, да так, что Катьке Черновой пришлось хватать подружку за локоть. Нет, городовых они не боялись. Праздник всё-таки. Целых три – Покрова Пресвятой Богородицы, День Сил и День Москвы. Гуляли со всей широтой. Площади и улицы были полны народу, который точно так же, как Анька, веселился, прыгал, скакал и водил хороводы. И выпивал (как без этого?), но всё было цивильно. В основном.

В этот год было много праздников, а власть не скупилась на мероприятия. Ещё бы! Сто лет со дня воцарения Михаила Великого, сто лет со дня венчания Михаила и бывшей принцессы Иоланды Савойской, сто лет со дня коронации Марии Благословенной, сто лет со дня завоевания русской-болгарской армией Османской империи, сто лет со дня завоевания Константинополя, сто лет со дня воссоздания Ромейской Империи, сто лет со дня битвы при Моонзунде, при которой Германия потеряла десять первоклассных линкоров, а один был захвачен русскими. Это была битва, которая, по факту, заставила Рейх в итоге склонить свою гордую голову, признав статус России. Да, такого разгрома Кригсмарине не знали никогда.

Великий потому и Великий, что он смог это сделать. Личность совершенно фантастическая и легендарная. Но смог бы он это сделать без Благословенной? Какая женщина! А ведь ей было не сильно больше, чем их одноклассницам!

У них в школе был целый клуб для девочек, посвященный Марии Благословенной. Принимали не всех. Нет, родовитость и прочая голубая кровь не имели значения. Совсем нет. Польза. Только польза. Что ты сделала в своей жизни? Не для себя. Для других. Каковы твои Смирение и Служение? Ведь Благословенная столько сделала для людей за свою жизнь…

А пока праздник.

Площадь гудела.

Но зазвучали фанфары и голос над площадью возвестил:

– Товарищи. Дамы и господа. Начинаем прямую трансляцию с борта космического корабля «Благословенная». Мы в эфире покажем сближение нашего корабля с объектом Орфней. Внимание на экраны…

* * *

Межпланетное пространство. Космический корабль «Благословенная». 14 октября 2017 года

– Внимание на экраны. Доклад телеметрии.

Самойлов был спокоен и напряжён. Спокоен, поскольку командир, а напряжён, поскольку всё хреново.

Сесть мы не сможем. Объект слишком быстро вращается. То, что это не инопланетник, уже ясно. Просто длинная металлическая болванка. Никаких шансов на контакт с инопланетным разумом, поскольку его здесь нет. Так что мы припёрлись в такую даль чисто посмотреть, как говорят в определённых кругах.

Цена «посмотреть» – наши жизни. Забавно.

Марфа, сжав зубы, двигала посадочный модуль к поверхности Орфнея. Это был уже третий аппарат. Первый разбился о поверхность, второй ударило о вращающуюся поверхность вскользь, и он улетел в космос. Связь с ним была потеряна. Теперь вот третий.