Читаем The Kills полностью

Выдумывать причины, по которым я отказываюсь жить дома, не было желания. Да и смысла, по правде говоря, тоже.

— Джино сказал, у вас в городе орудует маньяк, — Лана повернулась вполоборота и обеспокоенно посмотрела на меня. — Может быть останешься у нас? — внезапно предложила она. — У Джино дома есть гостевая комната.

— Нет. Я не… — такое радушие сбило меня с толку. — Не стоит. Не хочу вам мешать.

— Ты не помешаешь, — Лана многозначительно посмотрела на своего парня. — Если ты волнуешься за его отца, то не переживай, он обитает в церкви.

Джино сохранял абсолютную невозмутимость, будто Лана и не пыталась расстроить их планы моим присутствием.

— Люцифер уже договорился с Джеком. Не будем сбивать его с толку, — отпиралась я, ощущая себя до жути неудобно.

— Джек закрыл сегодня на день бар из-за пожара, — вклинился Джино. — Весь город в шоке, и им не до того. Но вечером обещал открыться, и я приду на смену вместо дневной, — ввел он меня в курс рабочих событий. — Вы с Лана могли бы познакомиться ближе, пока я буду на работе допоздна.

«Да чтоб вас и вашу приветливость!»

— В другой раз, — я натянуто улыбнулась.

— Я придумала, — Лана взбудоражено всплеснула руками. — Люцифер вернется из больницы, и мы вчетвером где-нибудь встретимся. Двойное свидание, — тараторила она. — У меня даже есть идея.

Она хищно оскалилась, и я почувствовала, что ее задумка сулит нам что-то вроде похода в БДСМ-клуб или на вечеринку тестирования вибраторов, не иначе.

— Кстати! — продолжала девушка, не позволяя вставить и слова. — Его правда зовут Люцифер? — она изогнула густо накрашенную бровь.

— Да, — я усмехнулась. — Думала, это подпольная погремуха?

Лана звонко расхохоталась, запрокинув голову.

— А вдруг. К примеру, он по жизни такой, такой… — она задумчиво сложила губы трубочкой.

— Такой чертила, что аж словил подобное погоняло? — закончила я ее мысль.

Теперь они с Джино начали смеяться с меня во весь голос.

«Люцифер мне за такие шутки надавал бы по жопе».

На миг я словно перенеслась в другую реальность, где мы друзья, которых у меня не было последние годы, с Люцифером все хорошо, и жизнь беззаботна и светла.

— Приехали, — Джино припарковался возле моего дома.

— Я сейчас. Соберу все необходимое и вернусь, — крикнула, параллельно выбираясь из машины.

У дома стоял неизвестный автомобиль синего цвета. Я зашла в подъезд, гадая, кому принадлежит машина и куда приехал этот человек. Зарылась в карманы, стараясь отыскать ключи, и на выходе с лестницы едва не столкнулась с незнакомой мне женщиной. Медные волосы до плеч в небольшом беспорядке, черные спортивные штаны, цветастый кардиган с абстрактным рисунком и ботинки. Создавалось впечатление, что женщина собиралась впопыхах и надела первое, что попалось под руку.

— Ох, простите, — я отпрянула к стене.

— Ничего, — она печально улыбнулась, запахнула кардиган посильнее.

Дверь в квартиру возле лестницы была открыта настежь. Внутри суетились люди в полицейской форме и врачи. Похоже, в помещении было открыто окно, оттуда тянуло сквозняком, приносящим в коридор сладковатый запах, который не спутать ни с чем. Запах смерти.

— Что случилось? — не то, чтобы я имела привычку везде совать нос, но ситуация показалась странной.

— Моя мать, мисс Пинглс... — голос женщины дрогнул. — Мы были на отдыхе, она не отвечала на звонки, — она запнулась, на ее глазах выступили слезы. — И я... Я сразу приехала проведать, как только мы вернулись. А она...

Женщина замолчала, виновато потупив взгляд. Дальнейшие пояснения были не нужны. Одинокая смерть старого человека, о которой узнали слишком поздно.

— Пинглс, — повторила я, сбитая с толку.

— Да, верно, — она утерла слезы. — Вы знали мою мать?

«Так она не Принглс. И она существовала».

— Нет. Даже не видела ее ни разу, — честно призналась я.

— Жаль, — женщина стала еще печальнее. — Мама рассказывала о вас.

— Рассказывала обо мне?

Не знаю, что меня больше ввергло в шок. Тот факт, что моя соседка имела не чипсовую фамилию и реально существовала или то, что она рассказывала обо мне при условии, что мы были не знакомы.

— Да, — ее губы тронула теплая ностальгическая улыбка. — Сказала, что вы работаете в баре. А еще, что у вас появился какой-то подозрительный молодой человек. Весь в черном.

На мое изумление женщина поторопилась пояснить.

— За мамой водился грешок подглядывать за всеми. За соседями и не только. Она как зоркий глаз — всегда была начеку.

— О, понятно, — растерянно ответила я, не понимая, как реагировать на такую информацию.

С минуту мы обе смотрели в сияющий в вечерних лучах солнца проем двери и тихую работу специалистов.

— Мне нужно идти. Соболезную вам, — кивнув женщине, я обошла ее и направилась к своей квартире.

Сбор необходимых вещей занял минут десять. Я кинула в рюкзак чистую одежду, банные принадлежности и уже собиралась уйти, как вспомнила о тирамису, который ждал в холодильнике нас с Люцифером. К Джино и Лана я вышла с рюкзаком и стеклянным контейнером в руках.

— Что это? — Лана с любопытством посмотрела на еду.