Узнав об этом, Койот наконец понял, почему Ахмеду понадобился современный пират. Успех всей операции целиком зависел от того, насколько четко и оперативно удастся завладеть судном-снабженцем…

96

Вашингтон, округ Колумбия,

США

С тех пор как Койот в последний раз вышел на связь с «Красотки» у острова Гаити, Лиза Камански практически круглосуточно находилась в конспиративной квартире МНБ в Вашингтоне.

Периодически к ней заглядывал Барри Лоуд, а также ежедневно звонил министр. Однако Койот на связь не выходил. И он, и «Красотка» словно в воду канули.

Отследить ночную встречу агента с посланцем родственников Омара не удалось из-за облаков. Однако утром следующего дня, как только облака рассеялись, спутник сделал серию снимков Атлантики у северного побережья Гаити. «Красотки» на них не оказалось…

В дверь позвонили. Лиза прошла в прихожую, включила домофон и увидела Барри Лоуда. Ткнув в кнопку, она сказала:

– Привет, Барри! Открываю!

Лиза нажала кнопку электрозамка, Барри вошел в подъезд. Полминуты спустя он уже был в квартире.

– Выпьешь чего-нибудь? – спросила Лиза, проведя шефа в гостиную.

– Пожалуй, да! – кивнул Барри. – Бурбон со льдом!

Пока Лиза готовила напиток у бара, Лоуд смотрел на стоящий на столе телефон. Обычный с виду аппарат был подключен к особой линии МНБ. Номер был лос-анджелесский. Была и еще одна хитрость – звонки на этот номер были бесплатными из любой страны Северной, Южной и Латинской Америки, кроме Кубы. Однако Койот этим преимуществом не спешил воспользоваться…

– Барри!

– А, спасибо! – кивнул Лоуд, принимая у Лизы стакан с бурбоном.

Сделав приличный глоток, он сказал:

– Я только что говорил с министром. Он весьма обеспокоен молчанием Койота… Я заверил его, что все будет нормально, хотя, честно сказать, сам в этом уже сомневаюсь. А ты как думаешь?

– Если Койот жив, он выйдет на связь, – уверенно сказала Лиза.

Барри опустил стакан на стол, задумчиво покрутил его и вздохнул:

– А если нет?.. Мы фактически играем ва-банк. Если Койота убрали, мы уже не сможем помешать террористам. Понимаешь?

– Мы сделали все, что могли, Барри. Будем надеяться на лучшее…

97

Нуэво-Крус, Мексика

– Ну что скажете, капитан? – спросил Ахмед, когда Али сообщил все, что ему удалось узнать о судах-снабженцах.

Койот выдержал паузу, сосредоточенно размышляя. Правда, думал он вовсе не о судне, а о том, как связаться с МНБ. Наконец Койот проговорил:

– Это должно сработать… Только я не очень понял, как мы сможем захватить саму платформу. Там же куча людей…

Али подобрался и хотел было уже пуститься в объяснения. Однако Ахмед остановил его властным жестом:

– Пусть эта часть операции вас не беспокоит, капитан. За нее будут отвечать руководитель группы Халед и Али. Ваша задача заключается в том, чтобы организовать захват судна-снабженца и доставку на нем группы к платформе. Причем так, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений!

– Ясно, – кивнул Койот. – Задачка, конечно, тоже не из легких…

– Именно поэтому нам и понадобился человек вроде вас. Так что скажете, капитан? Идеи есть?

– Идеи есть. Но в данном случае риск нужно свести к минимуму. И поэтому я не хочу торопиться…

– У нас не так много времени, капитан… – нахмурился Ахмед.

Койот кивнул:

– Я понимаю. Какой тут ближайший порт?

– Нуэво-Крус! – кивнул за окно Ахмед.

– Навряд ли я тут найду что-то подходящее, – покачал головой Койот.

– Так скажите, что вам надо, и мы все вам обеспечим!

– Мне надо побывать в ближайшем порту – настоящем порту, – подчеркнул Койот. – И тогда я вам сообщу, что мне надо…

Ахмед задумчиво почесал подбородок. Идея Койота ему явно была не по душе. Наконец он сказал:

– Ближайший крупный порт – Матаморос. Я могу вас обеспечить его подробным планом…

Койот махнул головой:

– Дело не в плане и даже не в картах.

– А в чем тогда?

– Захватить идущее в море судно без единого выстрела да еще и так, чтобы оно не успело сообщить о захвате властям по рации, чертовски трудная задача. Даже подлодка для ее выполнения не годится. Но в Матаморосе я присмотрю что-нибудь подходящее наверняка.

Ахмед пожевал губами и наконец сдался:

– Хорошо, капитан! Мои люди сейчас все равно повезут Али обратно в Матаморос. Вы отправитесь с ними…

– Отлично! – кивнул Койот.

Уже в коридоре Ахмед придержал его за руку:

– Не поймите меня превратно, капитан, но теперь вы стали носителем очень важной информации. Во время поездки вас будут неотлучно сопровождать мои люди. Не дайте им повода усомниться в ваших намерениях, потому что в этом случае они будут стрелять сразу и без предупреждения…

– Вы меня в чем-то подозреваете?

– Просто предупреждаю, – пожав плечами, сухо сказал Ахмед. – Возможно, задание показалось вам невыполнимым, и вы решили в последний момент спрыгнуть с подножки поезда. Лучше не пытайтесь этого делать. Вы получили задаток, и обратного пути у вас нет.

– Вы зря это говорили, Ахмед. Свою работу я выполню до конца, – глядя прямо в глаза Ахмеду, спокойно произнес Койот. – Это я вам обещаю…

98

Матаморос, Мексика