Читаем Тень маски полностью

В общем, поговорить с посланниками аристократов мне все же пришлось, но посланники — не сами аристократы, так что послать их было достаточно просто. Вежливо послать. Но даже если бы я встретился с кем-нибудь из аристо, у меня есть замечательная отмазка — никаких детей на стороне, пока жена не родит первенца. Современные люди этого мира такого не поняли бы, тут и камонтоку у ребенка не будет, и наследниками становятся не только первые сыновья, но отголоски старых времен все еще работают. Правда, если в Японии народ может подождать, то здесь, несмотря на то что я свою позицию озвучивал не раз, продолжают донимать просьбами о встрече.

Министр пригласил меня к себе, а это значит, что придется ехать в Москву, и то ли об этом узнали питерцы, то ли так сложилось, но за день до отъезда на моих людей было совершено покушение. И судя по тому, сколько меня держали в участке и сколько народу успело предложить мне помощь, это и было целью покушения. И мне еще повезло, причем вдвойне, так как никто не пострадал, а вот если бы из моих людей кто-то погиб, продержали бы меня еще дольше. И вроде при чем тут я? Но пострадавшие были моими слугами, и как-то незаметно, всего за шесть часов разбирательств, они превратились из пострадавших в нарушителей порядка. А еще через пару часов пошли намеки, что их и вовсе хотят выставить преступниками, которые затеяли бой посреди города. Я уж было приготовился к тому, что переговоры с министром будут сорваны и мне придется начинать пусть если и не с начала, то с более невыгодных позиций точно, но нет, в какой-то момент все как отрезало. Дело завернули, передо мной извинились и отпустили. Вместе с моими людьми. И ничем иным, как вмешательством самого министра, я это объяснить не могу. Причем Багратиону было бы выгодно, если бы я опоздал, а то и вовсе оказался замаран в чем-то противозаконном. Так со мной было бы проще общаться. С другой стороны, и я и он это понимаем, так что его ход можно считать зарабатыванием плюсиков в моих глазах. А с третьей стороны, он, точнее, тот, кто за ним стоит, это все мог и затеять. Так что по итогам той истории я остался в некотором недоумении. Что произошло? Кто это сделал? Как мне к этому относиться? Стоит ли учитывать в будущем? Считать ли помощь долгом?

— Эх… — вздохнул я в машине, когда мы уезжали из участка.

— Устал? — спросил Райт с переднего сиденья.

За рулем был Лесник, а рядом со мной сидел Щукин.

— Скорее башка плавится от этих непоняток, — ответил я.

— По-моему, тут все просто, — заявил он, глядя на меня через зеркало заднего вида. — От тебя хотели, чтобы ты осеменил их самочек. Вот и все дела.

— И вроде умный ты мужик, Райт, — качнул я головой. — Но в некоторых вопросах полный профан.

— И в чем именно я ошибаюсь? — спросил он.

— Попробуй представить, что есть другая причина произошедшего, — ответил я. — И все сразу станет гораздо запутаннее.

— Да нет тут других причин, — сказал он и перевел взгляд вперед. — Ты просто плодишь сущности.

— Ты… — запнулся я, подбирая слова. — Какой ты, оказывается, простой на самом деле.

— Как скажешь, — хмыкнул он в ответ.

Ну да, человек, работающий частным детективом, вряд ли будет считать себя глупым. Особенно если речь идет о загадках.

Про место, в которое мы ехали, я кое-что знал. Филатов, глава русского посольства в Японии, крайне неохотно выдавал информацию о своем начальстве. Все, что я сумел из него вытянуть, носило очень общий характер или вообще не имело значения. Например, я знаю, что резиденция рода Багратион находится в Подольском административном округе, который в моем прежнем мире назывался Троицким АО. Территория, на которой стоит усадьба «Красное», не является родовыми землями, тем не менее она принадлежит Багратионам с тысяча семьсот какого-то года, то есть уже фактически триста лет, и на данный момент официально имеет статус частных владений. Вроде как досталась Багратионам вместе с невестой в качестве приданого. Но, учитывая, что те времена ознаменовались десятилетней резней российских аристократов, которая даже в учебники истории попала и в которой Багратионы тоже поучаствовали, я не могу дать гарантии, что информация про приданое правда. Да в общем-то это и не важно.