Читаем Тень горы полностью

Я припарковал байк за гостиницей, в переулке, где арочные пролеты соединяли со второго по четвертый этаж всего квартала. Гостиница «Амритсар» располагалась в полукруглом здании, которое громадным утесом нависало над широким перекрестком, и вокруг него, как водоросли в океане, колыхались нескончаемые потоки автомобилей.

На первом этаже находились музыкальные магазины, лавки, где торговали спортивным инвентарем и канцелярскими принадлежностями, а также кафе «Каяни», выходившее в переулок за гостиницей.

Начиная со второго этажа здание пересекала сеть коридоров и потайных лестниц, которые вели с обшарпанных балконов в дальние апартаменты в самом конце квартала. Знающий человек мог с легкостью укрыться в хитросплетениях гостиницы от полицейских или от иных преследователей. Поговаривали, что в «Амритсаре» двадцать один выход, однако мне обычно хватает и трех — на новом месте беглец первым делом должен разведать пути отступления. Прежде чем зарегистрироваться в гостинице, мы с Навином разыскали три неприметные двери, выходящие на разные улицы. Отлично!

У стойки портье Дидье играл в кости с гостиничным управляющим. Завидев нас с Навином, Дидье поднялся, сгреб меня в охапку и прошептал:

— Мы играем на скидку в стоимости номера.

— Давай я сначала заплачу за номер, а потом со скидками разберемся.

— Тоже дело, — сказал он, разжимая объятия.

Я зарегистрировался по одному из своих фальшивых паспортов и поднялся взглянуть на номер: просторная гостиная, спальня и туалетная комната за резными дверями. В боковой выгородке располагалась крошечная кухня.

В дальнем конце гостиной высокая застекленная дверь вела на затененный балкон. Я распахнул ставни и посмотрел на перекресток: огромная заводная игрушка города шумела и переливалась яркими огнями, тени деревьев на аллее клуба «Джимхана» сумрачным туннелем тянулись к дороге.

Невысокие перегородки с обеих сторон ограждали балкон от балконов смежных номеров. Судя по всему, соседей у меня не было.

Рядом со мной возник управляющий.

— В соседних номерах жильцы есть? — спросил я.

— Сейчас нет, там забронировано на завтра.

— Завтра не наступит никогда, — сказал я на хинди. — А сегодня мы снимем у вас все три люкса на год вперед. Платим наличными.

— Три люкса?! — хором воскликнули управляющий и Дидье.

— Да, три люкса. С сегодняшнего дня на год вперед. Договорились?

— Погодите, — сказал управляющий. — Моей алчности нужно дух перевести. — Он помолчал, раздумывая, а потом заявил: — По-моему, бронь только что отменили.

С человеком, который ведет беседы со своей алчностью, всегда интересно.

— Как вас зовут, сэр? — осведомился я.

— Джасвант Сингх, — ответил он. — А как мне вас величать, сэр?

— Зовите меня баба.

— Да-да, конечно, баба. Договорились. Значит, на год и оплата вперед?

Я расплатился с управляющим, мы разобрали хлипкие балконные перегородки и прошлись по всем номерам.

— Лин, зачем тебе сразу три номера? — спросил Дидье. — Вдобавок люксами я их называть не желаю.

— Обрати внимание, с торцов балкона — глухие стены. А раз теперь во всех трех номерах живу один я, ко мне никто украдкой не подберется.

— А, понятно, — ответил он.

— Вообще-то, мне нужны только два номера, так что в третьем может устроиться Навин. Как тебе такое предложение?

— Мне? — переспросил Навин.

— Ты же помещение для своей детективной фирмы еще не снял?

— Нет, я из дому работаю.

— А теперь у тебя будет офис. Если хочешь, конечно.

Навин вопросительно взглянул на Дидье. Тот с улыбкой пожал плечами.

— Ты это только что придумал? — спросил Навин.

— Ага.

— Потому что у тебя лишний номер появился?

— Ага.

— Великолепно! — Навин пожал мне руку. — Рад нашему балконному соседству.

К нам подошел Дидье, накрыл наши сжатые руки ладонью:

— По-моему, это начало прекрасной...

— Ох, она меня убьет! — оборвал его Навин.

— Кто осмелится поднять руку на частного сыщика? — спросил Дидье.

— Дива. Если я к ней опоздаю, она два дня мне жить не даст. Все, я побежал. Ключи я у консьержа возьму, от номера справа, ладно?

— Ладно, — кивнул я; меня это вполне устраивало.

После ухода Навина Дидье спросил:

— Ты с Карлой встречаешься?

— В восемь.

— Послушай, дружище, мне по делам пора, но если я что-то разузнаю, то приду в «Тадж», подожду тебя в вестибюле.

— Спасибо, Дидье.

— Не стоит благодарности.

— Еще как стоит. Хозяин гостиницы — твой приятель, ты дружен с главой местной мафии, так что на твоей территории опасность мне не грозит. Спасибо.

— Лин, я тебя люблю. Не сердись, что я тебе это говорю, — у нас, французов, любвеобильные сердца. Мы раскроем печальную тайну смерти Лизы и покончим с этим делом.

Он ушел, а я остался в своем новом жилище — странных гостиничных номерах, которые по наитию снял на год вперед. Мой новый дом — первый дом без Лизы. Жизнь продолжалась, я пускал корни на новом месте.

Я вышел на балкон, оперся локтями о перила и поглядел на круговерть красно-желто-белых огоньков, что взрывались медленным фейерверком на пересечении пяти дорог.